Убийство на летнем фестивале - [40]

Магазин они оставили на Пенелопу, предварительно подготовившись к наплыву посетителей: срочный заказ книг Томаса Грина должны были доставить до того, как они закончатся. Его издатель спешно печатал новые тиражи, столкнувшись с невероятно возросшим спросом. Все хотели прочесть ту самую сцену.

Нэнси надеялась, что Пен справится с магазином, если они отлучатся ненадолго. Ей не терпелось выяснить, что скажет им Перси. А еще ей хотелось узнать, как прошла беседа Томаса с полицией, а после визита в Даггерфорд у них, возможно, появится повод заехать в гостиницу и проведать его, его жену, телохранителя и агента.

– Поверни здесь, – скомандовала она Джонатану при въезде в Даггерфорд.

Джонатан категорически не умел ориентироваться в пространстве, так что она всегда выступала навигатором. Она так и не научилась водить – трагическая автокатастрофа, в которую попал ее отец, перевешивала все плюсы умения управлять автомобилем. Но с Джонатаном она чувствовала себя в безопасности: он всегда был осторожен, когда в машине рядом с ним сидела она.

– Дом Перси вон там, – показала она на небольшой переулок.

– Какие милые домики, – прокомментировала Джейн, когда они остановились напротив нескольких коттеджей из котсуолдского камня с черепичной крышей. – Даггерфорд почти так же прелестен, как и Дэдли-Энд. Почему кто-то предпочитает жить в Лондоне, это за пределами моего понимания.

Нэнси знала, что она имеет в виду Томаса Грина, но ее мысли невольно устремились к Ричарду, ее бывшему, который предпочел переехать в Лондон, а не остаться вместе с ней в Дэдли-Энде. Она вспомнила недавнюю новость о каких-то его совместных планах с Уиллом Ротом и порадовалась, что они оба будут подальше от нее. Она была солидарна с бабушкой насчет Дэдли-Энда и радовалась, что Пен и Джонатан думают так же, потому что ей не хотелось потерять кого-то из них в большом городе.

– Я бы сказал, из-за более насыщенной жизни, но в данный момент нашу деревню язык не повернется назвать сонной, – отозвался Джонатан, пока они вылезали из машины. – Мы думали, что после Рождества снова воцарится мир, но не тут-то было. Видимо, это плата за то, что мы приглашаем сюда лондонцев, – хитро улыбнулся он, а Нэнси бросила на него мученический взгляд. – Ладно, давайте узнаем, что скажет нам писательский клуб Даггерфорда о Майкле Крике!

Сад перед домом Перси выглядел очень ухоженным, и Нэнси заметила недавно посаженные розовые кусты, о которых он говорил ей по телефону. Они постучали, и Перси впустил их в дом с низкими деревянными балками под потолком и деревянным полом в отличном состоянии. В гостиной трещал настоящий камин, так как день был прохладный, и от этого комната казалась еще уютней и милее. Нэнси всегда нравился разведенный огонь в очаге. Кэрри, сидевшая здесь же, тепло их поприветствовала. Перси ушел делать чай, пригласив их присесть на несколько разномастного вида стульев.

– Спасибо вам всем, что пришли, – сказала Кэрри. – Я до сих пор не могу поверить в то, что случилось с нашим бедным Майклом. А потом еще и оказалось, что он назвал нам чужую фамилию! Это все так странно, как будто в книге.

– В романе Томаса Грина, – тихо бросила Джейн.

Кэрри чуть вздрогнула:

– Да, пожалуй, вы правы.

– Вы их читали? – спросила Нэнси.

– Да, признаюсь, читала. Как я могла устоять? После того как он уехал, мне было интересно, упомянет ли он кого-нибудь из нас в посвящении, чего, как вы знаете, он не сделал, и к тому же мне не терпелось прочесть его первую книгу. До этого мы читали все, что он писал, но на нее взглянуть он нам не позволил, пробудив в нас еще большее любопытство. Думаю, он знал, что придумал по-настоящему хорошую историю, и оказался прав.

– Вы читали «Идеальное убийство»?

– Я начала в пятницу. Это блестящая идея: можно убить кого-то так, что тебя никогда не отследят, но потом ты все равно делаешь роковую ошибку. Обычный человеческий просчет. У Томаса всегда были самые оригинальные сюжеты, – вздохнула она. – Но мне противно его хвалить, если честно! – призналась она.

– Ну, вот, – произнес Перси, внося в комнату поднос с чашками. – Надеюсь, вам понравится. – Он поставил перед каждым чашку и присел. – Если честно, мы в полном замешательстве, – начал он, отхлебнув чая. Он посмотрел на Кэрри. – Признаюсь, когда мы узнали новости, я как будто привидение увидел.

– Представляю, какой это для вас всех был шок, – сказала Нэнси.

Она глотнула из своей чашки. Ей пришлось приложить усилие, чтобы не поморщиться. Она покосилась на бабушку, которая уже поставила свою кружку на стол. Казалось бы, невозможно сделать невкусный чай, но Перси доказал обратное.

– У меня холодок пошел по спине, когда я услышала, что фамилия Майкла вовсе не Джонс. Сначала мы решили, что это, должно быть, совпадение, но потом нашли старые фотографии клуба и поняли, что это не так, – сказала Кэрри.

– Мы каждый год делаем совместное фото, – объяснил Перси. – Мы снимаемся с тех пор, как клуб был основан, и вы поймете, что мы имеем в виду, когда увидите. – Он наклонился над кофейным столиком и взял что-то в руки. – Мы всегда распечатываем фотографию, как в старые времена, чтобы добавить ее в этот альбом, – сказал он, передавая его Нэнси. – Я пометил для вас страницу.