Ты здесь, Бог? Это я, Маргарет - [12]

— Доброе утро, класс, — произнес он, даже не откашлявшись, как обычно.

Я думаю, он чувствовал себя победителем.

До конца занятий мистер Бенедикт еще раз напомнил нам о наших собственных работах. Он сказал, чтобы мы не ждали до последнего момента и не надеялись сделать все наскоком за один день. Он сказал, что к концу следующей недели мы должны знать свою тему и начать над ней работать.

Я много об этом думала, но мне в голову не приходило ничего такого осмысленного, чем бы я хотела поделиться с мистером Бенедиктом. Ну не могла же я посвятить мою годовую работу лифчикам и бюстам! Или тому, как я отношусь к Мусу. Или Богу. А может?.. Может, не Самому Богу — я бы никогда не стала говорить об этом мистеру Бенедикту, а религии? Если бы я могла выбрать себе религию, я бы знала, куда мне вступать: в Имку или в Ассоциацию. В этом, конечно, был какой-то смысл. Надо об этом подумать.

Ты здесь, Бог? Это я, Маргарет. Что бы Ты сказал, если бы я посвятила свою работу религии? Ты бы не стал возражать, правда, Бог? Я все Тебе расскажу. И не буду принимать никаких решений, не посоветовавшись с Тобой. Я думаю, мне уже пора определяться. Я же не могу жить так всегда, правда?

В субботу утром мама повезла меня на шоссе, чтобы посадить в автобус, идущий до Нью-Йорка. Это была моя первая самостоятельная поездка, и мама нервничала.

— Слушай, Маргарет, рядом с мужчиной не садись. Садись или одна, или с какой-нибудь приятной леди. И постарайся выбрать место наверху и спереди. Если в автобусе не будет кондиционера, открой окно. Бабушка будет ждать тебя возле расписания.

— Да я знаю.

Мы обговорили все это раз двадцать, но когда пришел автобус, мама вылезла из машины и крикнула водителю:

— Девочка едет одна. Пожалуйста, присмотрите за ней. Это ее первая поездка.

— Не волнуйтесь, все будет в порядке, — ответил водитель.

Потом мама помахала мне рукой. Я скорчила рожу и стала смотреть в другую сторону.

Бабушка ждала меня в условленном месте. Она крепко меня расцеловала. От бабушки замечательно пахло. Она была в зеленом костюме, глаза подкрашены в тон, волосы — «платиновый блондин». Цвет волос у бабушки меняется обычно не реже, чем раз в месяц.

Когда мы вышли из автовокзала, бабушка сказала:

— Ты прекрасно выглядишь, Маргарет. И волосы такие красивые.

Бабушка всегда говорит мне что-нибудь приятное. А волосы у меня действительно стали лучше. Я прочла, что если их хорошо расчесывать щеткой, то они за месяц вырастут на целый дюйм.

Перекусывали мы в ресторане рядом с Линкольн-Центром. За шоколадом я шепнула бабушке на ухо:

— Я ношу лифчик. Как, заметно?

— Конечно, — ответила бабушка.

— Правда? — я не ожидала это услышать и перестала есть. — Ну, и как я в нем выгляжу?

— Намного взрослее, — сказала бабушка, отпивая кофе маленькими глоточками. Я не знала, верить мне ей или не верить, и потому поверила.

Потом мы пошли на концерт. Я уже не ерзала на месте, как когда-то маленькой девочкой. Я сидела очень тихо и обращала внимание на музыку. Во время антракта мы с бабушкой вышли прогуляться вокруг. Мне нравится этот центральный фонтан — он нравится мне еще больше, чем сами концерты. И еще я люблю смотреть на прогуливающихся людей. Однажды я видела, как известная фотомодель снималась около фонтана. Был ужасный холод, а она была одета в летнее платье. Тогда я решила, что не буду фотомоделью. Даже если когда-нибудь стану красавицей.

В такси по дороге к автовокзалу я подумала о том, что бабушка ходит в синагогу. Вот кто мог бы помочь мне начать мою работу. Я спросила:

— Можно, я когда-нибудь схожу с тобой на службу?

Бабушка уставилась на меня, как на привидение. Я никогда не думала, что глаза могут быть так широко открыты.

— Что я слышу? Я правильно тебя поняла, что ты хочешь принять нашу веру?

Она затаила дыхание.

— Нет. Я просто хочу сходить с тобой на службу, чтобы понять, что это вообще такое.

— Маргарет, моя Маргарет! — бабушка обняла меня за плечи. Я думаю, водитель такси принял нас за сумасшедших. — Я знала, что в душе ты еврейская девочка! Я всегда это знала!

Бабушка вынула кружевной платочек и поднесла к глазам.

— Да нет же, бабушка, — упорствовала я. — Ты же знаешь, что я сама по себе.

— Ты можешь говорить, что угодно, но я никогда в это не поверю.

Никогда!

Она высморкалась, потом сказала:

— Я знаю, в чем дело. Должно быть, у тебя в Фарбруке появилось много еврейских друзей? Правильно я говорю?

— Нет, бабушка. Мои друзья тут ни при чем.

— Тогда что же? Не понимаю.

— Просто хочу посмотреть, на что это похоже. Можно?

Я, конечно, не собиралась говорить бабушке про мистера Бенедикта.

Бабушка откинулась назад на сиденьи. На лице ее сияла улыбка.

— Я очень рада! Приеду домой и сразу же позвоню раввину. Я возьму тебя с собой на Рош-Хашана.

Потом она перестала улыбаться и спросила:

— А мама знает?

Я покачала головой.

— А отец?

Я покачала головой снова.

У бабушки сделался озабоченный вид.

— Только обязательно скажи им, что это не моя идея! А то мне не сдобровать!

— Не беспокойся, бабушка!

— Просто смешно! — воскликнула мама. — Ты же знаешь, как мы с папой относимся к религии.

— Ты говорила, что я смогу выбрать сама, когда вырасту!