— Кто из них сильнее? — спросил я мысленно.
— Я бы поставил на Кристиана. Больно молод парень. Но это ничего не значит.
— Почему?
— Не задавай глупых вопросов.
Ну да. Тронь кто паренька, и вскоре за него явятся мстить.
— Да, — подтвердил старик. — Во-первых, не факт, что Кристиан его легко победит. Может и вообще ничья возникнуть. Во-вторых, это всего лишь юнец. Способный потягаться с сильнейшим воином этого доминиона. Достаточно будет одного отряда их гвардии, чтобы они уничтожили всех в доминионе.
— Мне трудно представить столь большую разницу в силе.
— Что тут представлять. Ты видел, как Кристиан убил пару тысяч человек. Представь, что для кого-то Изгоняющий всего лишь рядовой солдат. А потом вот над чем подумай. Наши земли — это как баронство Тамал для всего герцогства. Дыра. Влиятельна ли та семья, что держит проход сюда?
— Может, они ещё сотню проходов держат.
— Может. Но, по доходящим до нас слухам, нет. Там, в землях второго порядка, они слабаки, живущие на отшибе. Есть те, кто куда сильнее. Когда попадешь туда, будь готов.
— Спасибо за заботу, — с иронией подумал я, прикидывая, что задумал Герцог.
Если так дальше пойдет, он может потребовать найти тело на другой стороне. Что будет сложнее в разы.
Тем временем посланник и герцог о чём-то договорились. Парень развернулся и пошёл обратно, а Кристиан начал отдавать приказы, и армия двинулась вперед, внутрь города.
Что ж… Настала пора узнать, что это за турнир, что нас ждёт впереди и что надо сделать, чтобы уйти в другие земли.
До этого момента я не бывал в нормальных городах в этом доминионе. Жизнь в дереве, на отшибе, не способствовала ознакомлению с достижениями цивилизации. Когда в крепости побывал, расширил горизонты, но не сказать, чтобы сильно. Строили её с прицелом на практичность и надежность, а не на комфорт и изысканность. Другое дело этот город.
Что удивительно, у него нормального названия не было. Местные именовали это место без излишеств — Перекресток.
Сразу за стеной теснились небольшие домики, сложенные из камня и известняка. На крышах вместо соломы была вполне себе нормальная черепица. Следом шли двухэтажные дома. Улицы, вымощенные камнем. Там, где мы шли, людей встречалось немного. Редкие прохожие да зеваки, что выбежали поглазеть. Видел я и самых обычных детей, что бегали по крышам. Ещё нас облаяли собаки, чем приятно удивили. После стольких дней на природе вернуться в пусть и жалкое подобие, но всё же цивилизации лично мне было приятно.
Не знаю почему, но в городе было теплее, чем по ту сторону гор.
Нас всех проводили в западную часть города. Можно сказать, отдали несколько кварталов, чтобы разместить почти тысячу солдат. Командиры ругались, обещали всяческие кары, если кто-то вздумает чудить. Конкретно нашу четверку угрозы обошли стороной. Ведь я и был тем самым командиром, который должен был ругаться на подчиненных, но никто из старших офицеров меня не вызвал и инструкции не выдал.
Зато нашей четверке выделили целую комнату на втором этаже.
Впервые я оказался в подобие квартиры. Что сказать, очарования там не нашёл, зато разочарования — выше крыши. Из мебели была одна кровать, односпальная, и шкаф, всё из дерева. Окна тоже деревянные, с мутным стеклом.
— Дороманцы умеют делать стекло? — подумал я.
Ни у кого из нашей группы решил не спрашивать, чтобы не задавали вопросы, откуда я вообще про стекло знаю. Если вдруг урсувайцы таким не владеют. В деревнях-то ничего подобного я не видел.
— Как видишь, — ответил Герцог. — Нет, не владеют. Твой родной доминион куда развитие в техническом плане.
Сказано это было так, что сложилось впечатление, будто, когда Герцог изучал мою память, он был шокирован технологическими достижениями.
— Это не ваши достижения. Всего лишь награбленные ценности. Сами ловцы ничего не изобрели. В твоей памяти нет о таком упоминаний.
Я задумался над его словами, хотел было возразить, но не нашёлся, что ответить. Старик прав, невежество его задери.
— Как будем размещаться? — спросила Кая, бросив на меня взгляд украдкой.
Ну, тот самый взгляд, который заметен на двадцать километров. Хала нахмурилась, покраснела, посмотрела на Резано, а вот тот да, ничего не понял и почесал макушку, уставившись на единственную кровать.
— Пойду узнаю насчёт воды, — пискнула Хала и убежала.
Резано недоуменно проводил её взглядом и на нас посмотрел растеряно.
— Чего это она?
— Не знаю. А кто тебя за шею укусил? Змея ночью цапнула? — невинно спросила Кая.
— А? — встрепенулся парень. — Наверное, ветром надуло…
Да-да, конечно. Не одни мы вчера любви предались. Из-за чего я сейчас нет-нет да и норовил зевнуть. Это Кая отключилась, лежа у меня на плече. А я из такого положения всю ночь по сторонам башкой крутил и выискивал, не подкрадывается ли к нам кто. Тихие стоны, доносящиеся до меня, намекали, что Резано с Халой уснули куда позже. Ну да у них не стоял над душой сам Темный Герцог.
— Спать будем, как и в горах. В спальных мешках.
— С дежурствами? — уточнила Кая.
— Без. Дверь подопрем. Окно без шума не разбить.
Наличие покрова делало внезапное убийство маловероятным.
