Как и науку Острого. Каждый день я нагружал тело силой копья, приучая его к ней. Каждый раз это вызывало ломоту в теле. Пару раз я увлекся и расплачивался небольшими надрезами на коже.
А так особо эти десять дней ничем и не запомнились. Для нас с Каей это была легкая прогулка. Для Резано время привести мысли в порядок. Выяснилось, что его отец погиб от рук Кристиана. Сам парень отмалчивался по этому поводу, но что-то в нём изменилось. Он улыбался, но по инерции, выдавая дежурные, мертвые улыбки. Единственное, что его по-настоящему оживляло, — появление Халы.
Что-то между ними точно произошло. В смысле понятно что, но на этот раз и до них самих дошло. Не только для всех окружающих, кто за ними наблюдал. Они часто оставались наедине, много общались, садились вместе у костра, трогали друг друга как бы невзначай. Кая, о чудо, проявила тактичность и отходила вместе со мной, никак не шутила над ними.
— Завтра будет финальное наступление, — сказала она как раз в такой момент, за день до того, как дошли до города.
До него было рукой подать. Через один перевал перейти, и будем на месте. У самого города мы уже побывали ещё раз. Не сказал бы, что дороманцы как-то готовились. Большой армии я не увидел. Вообще ничего, что намекало бы на будущее противостояние.
Армия расположилась позади нас. Вокруг неё разошлись дозоры. Одним из таких были и мы. Резано с Халой занимались готовкой, а мы с Каей отошли, чтобы не мешать им ворковать.
— Ты так говоришь, будто нас ждёт нерядовой день, — ответил я Кае.
— Разве сам не чувствуешь, что начнётся новый этап в нашей судьбе?
— Не чувствую. Надо прийти и захватить город.
— Не будет никакого захвата, — возразила Кая.
— Почему это? Ради чего мы тогда идём?
— Если я не перепутала с датами, то у затишья вокруг города может быть только одна причина. Посланник с земель второго порядка прибыл.
— И?
— И значит, никакой драки не будет. Поэтому дороманцы и ведут себя так тихо, чтобы не сообщать о проблемах. Быть может, мы опоздали, сегодня ночью посланник покинет эти земли, и тогда война продолжится в пустыне. Если так, предлагаю дезертировать. Ненавижу пустыню. Жарко, душно, нет воды. Ещё и подземные гады.
— Разберемся.
Сидели мы на большом камне, где-то в метре друг от друга. Кая повернулась и посмотрела на меня.
— Тебя не бесят эти голубки?
— Нет. А тебя? — улыбнулся я.
— Меня никто не обнимает.
— Так и Резано вроде не…
— Эрано, не будь дураком.
Дураком я не был. Подвинувшись, обнял Каю.
— Сколько ты ещё будешь расти? — спросила она. — Никогда не любила крупных мужиков.
Ну да. Вырос я уже таким, что Кая на фоне меня терялась. Не рука, а лапища.
— Что бы я с этим ни делал, против природы не попрёшь.
Кая как-то расслабилась, выдохнула и прижалась ко мне. Этого хватило, чтобы всё моё тело наэлектризовалось.
— Ты же понимаешь, что мы на боевом посту? — спросил я, чувствуя, как во рту пересохло.
— Понимаю.
— И что нельзя подводить друзей?
— Понимаю, — вздохнула Кая.
Её рука легла мне на ногу и проскользнула чуть вниз. Я почувствовал себя девицей, которую соблазняют.
Бесит. Не то, что Кая делает. Я-то как раз очень за. Бесит то, что внутри меня сидит её отец. О чём мне сейчас нельзя думать.
«У тебя есть час, — прозвучал в голове недовольный голос. — Я отключусь».
— Как же твой дар? — спросила Кая тем голосом, который заставит подняться не только мужское естество, но и все горы вокруг. Да что там горы, моря и океаны заставит встать на дыбы!
— Это будет кощунством, отвлекаться, — ответил я хрипло.
— Тогда, если кто-то нам помешает, убьём их.
— Кая…
— Эрано?
В ту ночь нас больше ничего не сдерживало.
***
Где-то в то же время, пока похлебка подгорала на костре, одна синеволосая девушка царапала спину белокурому парню.
Это, определенно, была хорошая ночь.
***
Армия выстроилась напротив стен города. Иначе как декоративными их нельзя было назвать. Дороманцы точно не планировали держать здесь долгую оборону. Если вспомнить, что стало с крепостью, решение не самое опрометчивое. Большие стены в этом мире значили не так много.
Я с командой находился в стороне, на одном из скальных клыков. Место выбрал так, чтобы разглядеть, что произойдёт. В первые ряды нас никто не ставил, чему я был рад. Штурм не наша специализация.
Всякого стоило ожидать в этот день. Того, что дороманцы подготовят ловушку. Того, что армия быстро захватит город. Но не того, что ворота распахнутся настежь и оттуда выйдет совсем молодой парнишка в компании седого старика.
— Присмотрись, — прозвучал голос Темного Герцога. — Это мальчишка из семьи Тон. Тех, кто держит проход на эти земли. А старик рядом с ним — наместник города. Иначе говоря, нянька и слуга мальчишки.
— Он без охраны?
— Зачем она ему? — засмеялся старик.
Навстречу парню вышел наш герцог и Кристиан. Не знаю, в чём дело, внешне ничего такого не происходило, но на уровне ощущений я чувствовал, что сила на стороне паренька.
— Копье, балбес! — раздраженно прошипел старик.
Послушавшись, призвал силу оружия и увидел встречу двух сторон в другом цвете. Мальчишку тоже аура окутывала. Яркая, густая, с темными прожилками и серебристой паутиной. Кристиан же на этот раз силушкой не бравировал. Сжал ауру до границ тела.
