Труп в библиотеке. Отравленное перо. Пять поросят. Час зеро - [22]

Руби, как выяснил Слэк, рано вставать не любила. Она имела обыкновение просыпаться в десять или в половине одиннадцатого, потом звонила горничной, чтобы та принесла завтрак. А поскольку Конвей Джефферсон явился к управляющему чуть свет, полиция имела возможность осмотреть комнату до того, как пришли горничные — до коридора у них руки еще не дошли. Прочие комнаты в этом закутке в это время года вообще прибирали лишь раз в неделю.

— Это даже к лучшему, — мрачно изрек Слэк. — Если бы здесь что было, мы бы это нашли, но в том-то и штука, что здесь ничего нет.

Гленширские полицейские уже сняли отпечатки пальцев, но ничего стоящего не нашли. Здесь были отпечатки самой Руби, Джози, горничных из утренней и вечерней смены… Кое-где обнаружили и отпечатки Реймонда Старра, но это было в порядке вещей, поскольку он заходил в комнату вместе с Джози, когда искал Руби, не явившуюся в танцзал к исполнению их второго танца.

В ящиках массивного бюро красного дерева Слэк нашел целый ворох писем и всякий бумажный хлам. Он тщательно все просмотрел, но ничего подозрительного не нашел. Здесь были счета, квитанции, театральные программки, использованные билеты в кино, газетные вырезки, советы, как стать красивой, выдранные из популярных журналов. Среди писем он нашел несколько посланий от «Лил», вероятно, подруги по Palais de Danse, в которых та писала о своих любовных интрижках и о последних сплетнях, писала, как «все они» по ней скучают. «А особенно часто спрашивает о тебе мистер Финдейсон. Он прямо-таки сам не свой! После твоего отъезда Per приударил за Мей. Еще о тебе часто спрашивает Барни. А в общем, у нас все по-старому. Старик Браузер, как всегда, держит нас в черном теле. Он крепко отчитал Аду — когда пронюхал, что у нее есть парень».

Слэк аккуратно записал все упомянутые в письме имена. Теперь надо было навести справки — глядишь, и всплывет какая-нибудь информация. Полковник Мелчетт и старший инспектор Харпер одобрили его действия. Более осмотр комнаты ничего не дал.

На стуле, стоявшем посередине, лежало пышное, все в оборках розовое платье, в котором Руби танцевала первый танец. На полу валялись розовые — того же оттенка — атласные туфли на высоком каблуке. Скомканные тонкие шелковые чулки были небрежно брошены, на одном из них — спущена петля. Мелчетт вспомнил, что на убитой не было чулок. Как выяснил Слэк, это было не случайно. Обычно Руби просто подкрашивала ноги гримом, а чулки надевала лишь на показательные танцы, видно, в целях экономии. Дверца платяного шкафа была открыта — в нем висело множество кричаще-ярких бальных платьев, а под ними стояли в ряд несколько пар туфель. В корзинке для белья валялось грязное нижнее белье, в корзине для мусора — обрезки ногтей, комочки ваты и косметические салфетки со следами губной помады и лака для ногтей — в общем, ничего необычного! Все свидетельствовало о том, что Руби Кин спешно поднялась к себе, быстро переоделась и ушла… Но куда?

Джозефина Тернер, которая вроде бы лучше, чем другие, должна была знать, чем живет и с кем водит компанию ее сестра, ничего толком сказать не могла. Слэк, однако, посчитал это вполне естественным.

— Дело ясное. Если Руби действительно хотел удочерить этот богач, Джози наверняка заставила бы сестру разогнать всех имевшихся у той поклонников, — ведь они могли, что называется, подложить ей свинью. Насколько я понимаю, этот инвалид считал Руби Кин милым, простодушным ребенком, чем, впрочем, она его и купила, но предположим, у Руби был-таки этакий разудалый дружок и она отлично знала, что мистеру Джефферсону — а соответственно и Джози — это пришлось бы не по вкусу. А значит, она вряд ли стала бы афишировать свои с ним отношения, скрывая их в том числе и от Джози. Да-да, именно так… ведь та наверняка не дала бы этой дурочке спутать все карты, связавшись с не тем парнем. Таким образом, Руби (которая, как мне кажется, была хитрая бестия) встречалась с ним тайно — вы ведь знаете этих молоденьких девушек: ради таких молодчиков они готовы на любые глупости. И вот во время одной из таких встреч молодчик, узнав о грядущих переменах в ее жизни, впадает в состояние аффекта, ну и… сворачивает пташке шею…

— Возможно, вы и правы, Слэк, — сказал полковник Мелчетт, стараясь не выдать своего отвращения к его манере говорить. — А значит, нам нужно установить, и как можно быстрее, кто мог быть этим… мм… молодчиком.

— Предоставьте это мне, сэр, — сказал Слэк с обычной своей самоуверенностью. — Уж я доберусь до этой «Лил» из Palais de Danse и, если понадобится, выверну ее наизнанку. Скоро мы все узнаем.

Однако полковник Мелчетт совсем не был в этом уверен. К тому же бьющая через край энергия Слэка безмерно его утомляла.

— Есть еще один человек, которого мы могли бы расспросить, сэр, — продолжал Слэк, — партнер Руби — танцор и теннисист. Он много с ней общался и, вероятно, знает о ней не меньше Джози. Она вполне могла ему что-то сболтнуть.

— Такую возможность мы с инспектором Харпером уже обсудили.

— Хорошо, сэр. А я тут хорошенько растряс горничных. Они ничего не знают. Насколько я понял, горничные не слишком уважали этих танцующих сестричек и убирались у них больше для проформы. В последний раз одна из горничных была в комнате вчера в семь вечера. Она оправила постель, задернула шторы и слегка прибралась. Тут есть ванная комната. Хотите взглянуть?