Тройка без тройки - [12]
— Народная мудрость тоже имеет на этот счет свое мнение, — не хочет сойти со своего конька Петя. — Есть, например, такая поговорка: «Терпенье и труд — все перетрут». Без нее моя мама ни за какое дело не берется… Есть еще и такая…
Петя не успевает привести другую поговорку: в узкую щель гаражных ворот просовывает свою мохнатую морду Маришка. Одновременно слышится громкий голос Наташи:
— Можно к вам, мальчики?
Петя порывисто встает. Сидящий на другом конце доски Вася падает на землю. В другой раз за эти штуки Пете досталось бы, но сейчас Вася спокойно поднимается и молча, не глядя на входящих Наташу и Таню, начинает стряхивать с костюма пыль.
Держась за руки, девочки неуверенно проходят внутрь гаража. Здесь после солнечного света кажется темно.
— Осторожнее, ведро, — говорит Коля, поднимает с земли громыхающую жестяную посудину и ставит ее на полку. Затем сам встает с досок и уступает гостям свое место. — Садитесь, девочки, вот здесь.
Наташа проводит по доске пальцем, придирчиво его осматривает и, видимо, оставшись не очень довольной результатами осмотра, неодобрительно говорит:
— Ну да, после вашей пыли веков три года не отмоешься.
— Это для крепости и верности, — не очень кстати вставляет свое слово Вася.
Теперь уже Таня привыкла к темноте и на лице подруги она ясно читает: «Ага, что я говорила насчет поговорки?». Но ей сейчас не до чтения чужих мыслей. Продолжая стоять — все-таки наташины соображения насчет пыли довольно резонны, — она говорит:
— Мы к вам по делу. Собственно, не мы, а я. И не к вам, а к Васе.
— Да, Вася должен сдержать свое обещание, — заявляет Наташа.
Мальчики переглядываются. Какая-то путаница: книгу брал Петя, вернуть ее в срок обещал Петя, а сдержать обещание должен Вася.
— Надо же научить когда-нибудь Маришку носить покупки, — говорит Таня. — И чтобы она стоять на задних лапках умела.
— Зачем на задних? — перебивает подругу Наташа. — Ты ее, Вася, научи, чтобы она стояла на передних. Знаешь, я в цирке видела, замечательно получается.
— Так при чем же здесь Вася? — удивляется Коля.
— Все понятно, — очень бодро поясняет Вася, — я обещал Володе дрессировать их Маришку.
Пудель, услыхав свое имя, вскакивает с пола и садится, глядя поочередно на каждого говорящего.
— Ой! — всплескивает руками Таня. — Как будто и не купали ее сегодня.
Наташа тоже всплескивает руками и наставительно говорит:
— Нельзя же, мальчики, в самом деле, в такой грязи жить. Смотрите, во что превратилась собака.
И «грязь» Вася не оставил бы без ответа. Но сегодня такой уж день, что приходится любые обиды переносить молча.
— Что же, пойдем поучимся? — спрашивает он Маришку, ласково гладя ее по шерсти. Он готов заняться собакой сейчас же, немедленно, только бы оттянуть неприятный разговор.
— Вася в этом деле молодец! — говорит Коля. — Ему и книги в руки.
Очень неосторожно выразился Коля. Слово «книги» не надо было упоминать. Не такая девочка Наташа, чтобы не воспользоваться удобным случаем и не перевести разговор на нужную ей тему.
— А кстати, мальчики, и книгу нам отдайте.
Этих слов Петя ждал давно, и хотя был готов к ним, но сразу даже не знает, что ответить.
— Таня, — говорит он, опустив голову, — Таня… Я так и знал, что вы за этим пришли сюда.
— Пришли мы не за этим, — быстро отметает это прямое обвинение Наташа. — А насчет книги так, к слову пришлось.
Таня уже не хочет играть в прятки. Она прямо спрашивает:
— Скажи, с книгой случилось что-нибудь непоправимое?
— Непоправимое, — честно признается Петя, набираясь духу, чтобы объяснить, что же случилось с книгой.
Но тут дверь гаража внезапно раскрывается и вбегает Виктор. Вася срывается с места и подскакивает к вошедшему так стремительно, что с полки на землю с грохотом летит ведро.
— Витя, стоп! — чуть ли не кричит Вася. — Говори только нашим кодом! Здесь посторонние!
Наташа поднимает с пола ведро и ставит его на место. Говорит обиженным тоном:
— Мы уже стали посторонними, Таня. С каких это пор?
— Виктор, не обращай внимания! — продолжает командовать Вася. — Кодируй!
— Книпогипо непо напошелпо нигподепо, — скороговоркой произносит Виктор.
— Петя, говорит Таня, — и в голосе ее появляются звенящие металлические нотки. — К чему такие глупые шутки?
— Совсем глупые, — подтверждает и Наташа. — Я сразу поняла ваш глупый код. Ты понимаешь, Таня, надо откинуть слог «по», и все будет ясно: «книги не нашел нигде». Правда Витя? Только почему ты взял слог «по»? Ведь у вас по средам надо прибавлять «ли»?
Витя с укоризной смотрит на Наташу: ну, ничего нельзя доверять этой девчонке, а ведь давала честное слово, что никогда не проболтается.
— Видишь, Таня, — нарушает наступившее молчание Петя, — все случилось самым непредвиденным образом. И Наташа напрасно думает, что книги нет нигде.
— Я расшифровала ваш глупый код правильно, — запальчиво возражает Наташа.
— Нет. То есть да. Ты расшифровала правильно, но поняла неправильно. Книга есть, но только она…
— Все, Петя! — останавливает его Вася. — Пошел откровенничать. Подождем еще тех ребят. Тогда все будет ясно.
— Какие еще ребята? Какая еще ясность? — уже совсем сердясь восклицает Наташа. — И так все ясно: книгу куда-то дели и найти нигде не можете.
