Тройка без тройки - [10]
— Я сейчас… Тише, — напускается на подругу Таня. — Видишь, все слышно.
Наташа смущена.
— Я вовсе и не громко, я просто немного нервничаю.
— Прошли мимо, и что же? — возвращает Таня подругу к прерванному рассказу.
— Прошли. Я стою — они проходят. И не смотрят на меня.
— И ты их не остановила?
— Ну, ты меня ведь знаешь, — говорит Наташа и в голосе ее чувствуется сознание хорошо выполненного долга. — Конечно, остановила! Спрашиваю: можно ли, мальчики, так задерживать книгу?
— Библиотечную. Ты сказала — библиотечную?
— Да, так и сказала — особенно библиотечную. И добавила: это очень нехорошо так поступать, мальчики! И представляешь, подходит ко мне Петя и говорит: «Передай, Наташа, Тане…»
В дверях показывается Володя. Он задевает стоящую у стены половую щетку, та падает, но это не отвлекает его внимания. Виновато улыбаясь, он говорит:
— Ты здесь, Таня? А мама меня послала за тобой. Где же вода?
Таня молча ставит щетку на место и так же молча вталкивает брата обратно в комнату.
— Так что же Петя хотел мне передать? Говори быстрее, — торопит она Наташу. — Что передать?
— Ой, Танечка! Он такое сказал! Он сказал — передай Тане, что книгу ее мы ей не вернем сегодня… И завтра не вернут.
— Петя так не мог сказать, — горячо перебивает Таня. — Он знает, что это библиотечная книга.
— Буквально так и сказал, Танечка! А Вася сказал даже то, чего я не хотела тебе так сразу передавать. Он сказал — книгу эту мы ей никогда не отдадим… Я сама ушам своим не поверила, когда он сказал — никогда!
— Хорошо, — с негодованием говорит Таня. — Беги сейчас же вниз, жди меня там. Я скоро закончу и приду к тебе.
Она берет ведро и осторожно, стараясь не пролить воду на пол, несет его в комнату.
Наташа провожает подругу глазами и выходит на лестничную площадку. Здесь она несколько минут стоит в нерешительности, потом медленно спускается вниз, выходит во двор и садится на скамейку, готовая ждать Таню сколько угодно.
В углу двора Варя и Ирочка начертили мелом на асфальте клетки и играют в классы. У стены дома другие три девочки подбрасывают и ловят мяч. А вон там, под деревом, Катя и Маша крутят веревочку, а Света прыгает… Но какая же из Светы прыгунья!..
Ой, как это трудно, когда возле тебя и вокруг тебя бурлит жизнь, а ты в этой жизни не участвуешь!..
К Наташе подходит незнакомый коренастый мальчик и без всяких вступительных слов, которых требуют законы вежливости, спрашивает:
— Где здесь бывший гараж?
Наташа знает этот гараж — место постоянных встреч мальчишек их двора. И охотно объясняет:
— Пойдете вон туда, до забора, потом влево, вдоль него, потом будет щель. В эту щель пролезете — и сразу увидите ваш гараж.
— Он не мой, а ваш, — поправляет ее коренастый мальчик, и, не поблагодарив, идет по указанному маршруту.
Проходит еще несколько минут томительного ожидания. Тани все нет. Но вот новое явление: в воротах показывается другой незнакомый мальчик, с копной рыжих волос на голове. Он идет по двору, озираясь вокруг, определенно что-то или кого-то разыскивая.
— Мальчик, кого вам нужно? — предупредительно и очень вежливо спрашивает Наташа.
Тот ничего не отвечает и продолжает идти вперед, все так же неуверенно.
Наташа встает со скамейки и преграждает дорогу незнакомцу.
— Вам нужен гараж?
— Нужен гараж, — подтверждает мальчик и на этот раз останавливается. — А как вы догадались об этом?
— Сегодня все туда идут. Там, наверное, собрание какое-нибудь?
— Если вы знаете, что мне нужен гараж, вы должны знать также, зачем он мне нужен, — уклончиво отвечает ее собеседник.
Такой ответ с полным правом можно посчитать обидным. Но здесь, во дворе, Наташа — хозяйка. Не выдавая подлинных чувств, она обстоятельно объясняет:
— Идите до забора, потом влево, вдоль него, потом будет щель. Лезьте в эту щель. И сразу будет гараж. Наш гараж.
— Спасибо, — говорит мальчик и уходит.
Наташа возвращается к скамейке, уже собирается сесть, но в это время в дверях дома появляется Таня.
— Еле отмучилась, — говорит она недовольным тоном. — Ты ведь знаешь, когда спешишь, всегда все так тянется, так тянется…
— Каждая минута, как час, не меньше, — соглашается подруга, которой здесь, внизу, ждать было еще тяжелее, чем Тане там, наверху, купать собаку.
— А теперь, Наташа, надо сейчас же искать Петю. И выяснять все начистоту. Только где нам его искать? Пойдем к нему домой?
Наташа оглядывается по сторонам и говорит таинственным шепотом, хотя поблизости нет никого, кто бы мог их подслушать:
— Я знаю, где они. Только там, нигде больше.
Веселые смешинки зажигаются в ее глазах.
— Сидят сейчас и думают, что никто не знает, где они. Засекреченная точка! Особо, сверхсекретно! Какие они все еще наивные мальчишки, если бы ты знала, Таня!
Таня прекращает словоизлияния подруги:
— Не теряй времени и говори, где Петя?
— Они в старом гараже. Иди за мной.
Наташа направляется к забору, потом сворачивает влево, проходит еще несколько шагов и останавливается перед узкой щелью.
— Тут прямо не пролезешь, повернись боком.
Согнувшись, девочки пролезают в щель и оказываются на задней половине двора, заросшей травой и кустарником.
— Вот здесь, — указывает Наташа на виднеющееся в глубине участка приземистое строение с полукруглой железной крышей, обеими сторонами своими вросшей в землю. Затем, лукаво поглядывая на подругу, объявляет ей: — Ты всегда меня слушай. Потому что я всегда права. Ты видишь — печати нет.
