Три дня в октябре - [8]

— Добрый вечер! Разрешите присоединиться?

«Ольга! — подумал я. — Что она-то здесь делает? Ах да, я же сам ее пригласил… правда, никак не ожидал, что именно сегодня. Черт, как некстати!»

— Знакомьтесь, моя дочь, — сказал я. — Это Алана, а это Павел.

— Ольга, — представилась она. — Решила вот взглянуть, куда это мой отец пропадает каждый вечер.

— Поверьте, шахматы — потрясающая игра, — вдруг убежденно заявила Алана. — Захватывает сразу и навсегда. Завидую тем, кто сумел достичь в ней достаточно высокого уровня. Хотя бы примерно такого, как у дяди Юры. Я так, к сожалению, не умею.

Ольга удивленно приподняла бровь. Обращение ко мне как к «дяде Юре», прозвучавшее из уст совершенно посторонней девушки, явно было для нее неожиданным. И, скорее всего, не слишком приятным, намекавшим на некую близость, которой, конечно, и в помине не было.

— Да, — сухо произнесла она. — Наш «дядя Юра» настоящий мастер.

— Глядишь, вот так посмотрите-посмотрите, да и присоединитесь к нашему шахматному сообществу, — ухмыляясь, произнес Павел, расставляя фигурки. — Сейчас ваш отец по-быстрому меня обыграет, и тогда мы сделаем небольшой перерыв.

— Тебя, пожалуй, обыграешь, — сказал я. — Вон как заматерел.

— Это была случайность. С кем не бывает.

— Увидим, — я двинул вперед королевскую пешку. Приходилось подтверждать свою репутацию.

Ольга и Алана притихли, внимательно наблюдая за разворачивающейся на доске битвой титанов. Время от времени они склоняли головы друг к другу и о чем-то перешептывались. Я не прислушивался, изо всех сил стараясь даже не смотреть в Аланину сторону. Женщины к таким вещам необыкновенно чувствительны, это я знал наверняка. А потому не собирался давать ни малейшего повода. Дочь, похоже, явно созрела для того, чтобы заподозрить меня в чем-то предосудительном, существовавшем на самом деле исключительно в ее воображении, а тогда уж точно хлопот не оберешься. И без того она наверняка заявилась сюда, обеспокоенная недавним телефонным разговором.

Что ж, формально я абсолютно чист, а читать мысли пока еще никто не научился. Хотя нужно признать: отдельные женщины уже вплотную подобрались к этой возможности. Особенно прожившие с тобой бок о бок всю жизнь.

Партию я выиграл по времени. Позиция на доске не позволяла сделать однозначный прогноз, так что неизвестно, каким мог бы стать результат, продлись битва чуть дольше. Павел и в самом деле набрал силу.

— Что-то я проголодалась, — вдруг заявила Ольга. — Здесь кормят?

Я поднялся с кресла.

— Сейчас организуем. Пицца и кофе тебя устроят?

— Вполне.

— Вам тоже заказать? — я поднял взгляд на Алану и Павла.

— Нет, не нужно, спасибо, — ответила Алана. Павел тоже отрицательно качнул головой.

Подойдя к стойке, я сделал заказ, добавив в него чашечку кофе для себя, и в ожидании развернулся, чтобы взглянуть на оставшихся за столиком друзей. Увиденная картина мне категорически не понравилась. Алана азартно смеялась, держа Павла за руку, судя по всему в ответ на какую-то из его шуток. И даже Ольга вежливо улыбалась, не сводя с них заинтересованного взгляда.

«Как же так, — в замешательстве думал я. — Ведь мы с Аланой так хорошо общались, и пришла она сюда, конечно же, ради встречи со мной… Иначе и быть не может, не верить же всем дурацким предположениям на ее счет, высказанным и не высказанным, осевшим куда-то на самое дно моей растревоженной души… И вот результат. Стоило появиться на горизонте молодому и красивому парню, как я тут же получил совершенно незаслуженную отставку.»

Внутри внезапно проснулся и заворочался жуткий монстр ослепляющей ревности, на которую я, казалось бы, не имел никакого права.

Кто я для нее? Всего лишь очередной знакомый, в компании которого, наверное, приятно было провести тоскливый дождливый вечер. Не более того. Вот Павел — совсем другое дело. Разница в возрасте не так уж и велика, во всяком случае, не настолько непреодолима по сравнению со мной, да и собеседник он, по-видимому, куда более интересный. Так что удивляться, по сути, нечему.

Павел склонился к Алане и что-то прошептал на ухо. Она кивнула, а затем вдруг повернула голову и посмотрела на меня через весь зал. Павел поднялся и потянул ее за собой. Девушка тоже встала, и они направились прямо к выходу, с трудом пробираясь между столиков. При этом Алана смотрела только в мою сторону.

Все, что я мог, это проводить удаляющуюся парочку глазами. Ревность буквально сжирала мои внутренности.

Забрав готовый заказ, я вернулся к столику, за которым со скучающим видом сидела в одиночестве моя дочь. Поставив перед ней тарелку и чашку с кофе, я спросил как можно равнодушнее:

— Куда это они?

— Не знаю, — ответила Ольга. — Алана вдруг сказала, что ей срочно нужно уйти, а Павел взялся ее проводить. Я так поняла, что она его девушка. Это так?

— Наверное, — сказал я и поднял свою чашку, совершенно не представляя, что с ней делать. — Хотя… понятия не имею. Вообще-то, они только сегодня познакомились.

— Вот как… Мне почему-то так не показалось.

Я поставил кофе обратно на стол, собрал волю в кулак, встал и решительно объявил:

— Ну что ж, противник сбежал, так что делать мне здесь больше нечего. Пожалуй, и я пойду, устал я что-то… да и Полину завтра целый день пасти. Так что пока.