«Третьяковка» и другие московские повести - [6]

Так дочь пребывает в пределах отца.

– Но где же я видел ее?

Да она из прислуги из нашей!

Конечно, – вторая кухарка Дуняша.

И чтобы ее не смутить,

В боковую он выскользнул дверь.

…Закатное небо расцвечено розами…

– Схожу-ка в Покровский теперь!

. . . . . . . . . . .

Пешком от Таганки дойти до Арбата

Для Дуни не труд, а забава.

Идешь – как летишь между храмов,

А храмы и слева, и справа!

Закат, как багряный венец,

Полыхает над ними!

Неужто роскошнее будет

В небесном Иерусалиме?

И радость такая, как в детстве далеком,

Тут в сердце взыграла,

Как в детстве, когда ее крошка Матрона

Смеясь, обнимала,

Ласкала, голубила:

«Дунюшка-Дуня, сестренка моя,

Ах, как же Господь тебя любит!

Ах, как же люблю тебя я!»

Вбегает Дуняша в каморку,

Где спит она вместе с Настасьей.

Да что же случилось?

Откуда оно —

Ощущение счастья?

И тут до того захмелела,

Что в зеркало глянула смело.

Ведь дело идет к тридцати —

А все-то она не стареет,

И темная кожа ее потихоньку белеет,

И вот уж совсем

Не похожа она на шкелет —

Накушалась досыта барских котлет.

. . . . . . . . . . .

– Ты где загуляла? —

Кричит ей Настасья.

– Давай, шевелись!

У нас тут такое творится!

Закончилась легкая жизнь.

Двум барыням сразу

Теперь нам придется служить —

Решила Мария Григорьевна

Сына женить.

Спокойно, как мертвая,

Дуня спросила:

– Так свадьба назавтра?

– Назавтра смотрины!

Сдурела ты, что ли, совсем?

За работу берись!

Ждем завтра к обеду невесту

С мамашей-княгиней.

. . . . . . . . . . .

– Во-ло-дя! Не вздумай опаздывать!

– Я обещаю. Но если со скуки помру,

Не дождавшись десерта и чая,

Отдашь в пользу бедных мое бланманже.

– Ты слышишь, Иван?

Он дерзит мне уже!

Ты дашь умереть нам спокойно?

Покуда мы живы —

Тебя мы должны непременно женить!

– Вот стимул, моя дорогая, подольше прожить, —

Отец замечает.

– Ведь мы же тебе не враги,

Женитьбу навязывать силой не будем.

Но Шуховы – очень достойные люди.

И Ксеничку с матерью видел не раз ты.

Мы их в Пятигорске встречали и в Ялте.

. . . . . . . . . . .

Да что, в самом деле, морочит он папу и маму?

Прекрасно он помнит

И эту блестящую даму,

И девочку, крошку совсем,

И ее золотистые косы.

И очень не прочь увидать ее взрослой.

. . . . . . . . . . .

– Ну, что ты мне скажешь?

По-моему, он в восхищеньи!

– Не сглазь и не вздумай давить на него.

Пусть сам принимает решенье.

– О Боже, имею я право хоть раз помечтать!

Подумай, еще в Пятигорске обманывать мать

Малышку учил

Наш балбес-гимназист!

Не знаю, расслышал ли ты?

Чтоб ей не давиться лечебным нарзаном,

Он с ней потихоньку менялся стаканом,

А бедный нарзан отправлялся в кусты.

Теперь это кстати необычайно,

Теперь они связаны общею тайной.

– Найдется, найдется

О чем побеседовать им.

Девица весьма развитая,

Флоренцию видела, Рим…

. . . . . . . . . . .

…А на ночь, конечно,

Она разбирает шиньон,

И в длинную косу тогда

Превращается все это чудо.

Не знай он себя хорошо,

То решил бы уже, что влюблен…

– А может, и вправду влюблен?

Все равно торопиться не буду!

…О многом наслышана, что-то читала она

(А глазки какие!

А шейка под черной бархоткой!),

Но главное то,

Что она неподдельно скромна —

Он знает: средь барышень светских

Совсем не такая уж редкость

Увидеть гибрид теософки

С парижской кокоткой.

– Пока что могу с дорогою душой

Возить их Шаляпина слушать в Большой…

А вскоре все взятки с него будут гладки:

Полгода уж строится мост через Вятку,

Как штык, он там будет в назначенный срок.

Дальнейшее знает один только Бог.

…Спешит – а навстречу Дуняша,

Которую в церкви он видел.

– Как резко она отвернулась!

Ничем я тебя не обидел?

С прислугою надо подчеркнуто вежливым быть, —

Покойница-бабка любила всегда говорить.

. . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . .

…А станет работа валиться из рук —

Дворецкий прознает и сразу прогонит.

О, хоть бы на пару денечков домой —

Наплакаться вдосталь,

Прижаться к Матроне!

А здесь и слезинки нельзя проронить:

Увидят – решат, что больна.

Прогонят, прогонят немедля —

Кому-то больная нужна?

А сердце от боли вот-вот на куски разорвется,

Не зря ей сулили, что смертью любовь обернется.

Матронушка! Как бы добраться к тебе

Злосчастной, безгласной, бесправной рабе?

. . . . . . . . . . .

И тут ей Настасья, смеясь, сообщает:

– Нежданные праздники нас ожидают!

Как только Владимир Иваныч отбудет,

То следом

Аж на две недели

Родители в Питер уедут.

Хозяин за двери —

А мыши пускаются в пляс.

Как видишь,

Не так уж и плохо живется у нас!

Вот чудо так чудо!

Но как же теперь-то ей быть?

Так трудно, так стыдно кого-то о чем-то просить!

А даже отпустят?

До дома пешком не дойти —

Где денег добуду?

Но Бог ее слышит —

И чудо сменяется чудом.

Дворецкий зовет ее сам и смущенно,

Не глядя в глаза, говорит:

– Какая-то, вроде, Матрона

Живет у тебя на селе

И, вроде, больных исцеляет,

И даже тяжелых совсем,

А сама она, вроде, слепая…

Ты знаешь ее хорошо?

– Она мне родней, чем сестра!

– Вот видишь… А к нам тут приехал вчера

Из Тулы снохи моей старшей свояк,

И, стало быть, твой он земляк…

И всё про Матрону, про Митревну эту…

Дуняша, мой внучек…

Ты знаешь, болезнь его страшная мучит!

Уж ты никому… Я доверюсь тебе…

Такой ведь мальчонка… а болен падучей!

И слезы смахнул.

– Так чего же мы ждем?

Сейчас же к Матроне его отвезем!

– Да нет, не решатся они в одночасье.

Спросить бы у Митревны этой согласья!