Треск Цепей III: Расправив крылья - [43]

Теперь я знал, что произошло после моего падения в мир-отражение. Чёрная пирамида пала. В недрах храма, в разрушенном саркофаге родился всепожирающий монстр. Он использовал моё брошенное тело как отправную точку своего вторжения в междумирье.

Вряд ли за мной пожалует погоня. Вряд ли вообще хоть кто-то выжил на этих молельных полях под пирамидой.

Ростки медленно отпускали, втягиваясь в грибницу. Я распахнул глаза и зевнул. Складывалось полное ощущение, что я только что видел сон.

— Чёрное место, где ткачи свили гнездо, разрушено.

Я кивнул:

— Да, пирамиде конец. Но это вовсе не значит, что вместе с ней конец и всему культу. Она лишь главный храм. В мире-Первоисточнике есть и другие синтетики, и бионики, созданные корпорацией.

Королева мать сидела напротив, копируя мою позу:

— Я не понимаю некоторых твоих слов и не вижу общей картины. Но для меня это не важно. Важно чтобы ты взял с собой семя, ты ведь помнишь о чём мы договорились?

Семя… да. У нас было много разговоров пока я осваивался с очищенной нейронной сетью. В обмен на помощь я должен взять с собой частичку грибной рощи и пронести её в Первоисточник в собственном теле. Естественно, никто не давал никаких гарантий. Королева мать понимала, что шанс на благоприятный исход призрачный. Даже если я смогу прорваться обратно в родной мир, подобные перемещения — неисследованное поле, и что-то загадывать наперёд, это всё равно что уповать на удачу.

— Да, я помню.

Королева мать кивнула:

— Мы отдадим тебе сердце рощи, оно будет биться вместе с твоим. Станет тобой, а ты им. Ткач обещал, что сумеет его извлечь, говорил, что у вас есть особый виды магии «генная инженерия» «биология» и «медицина».

Я пожал плечами:

— Он не врал, в Первоисточнике есть технологии способные на многое.

Ну а что? Магия и научные достижения порой неотличимы друг от друга. Вся разница лишь в том что то, что мы считаем чудом — мы объяснить не можем в силу своего развития.

Королева повторила за мной незнакомое слово «технологии» словно пробуя его на вкус и продолжила:

— Завтра ты заберёшь семя, а пока что, я расскажу тебе всё что знаю.

Глава 10

Биоинженерия…

Кто бы мог подумать?

Я взглянул на свою ладонь будто мог увидеть на ней какой-то изъян, отличие от меня прежнего. Но его не было.

Семя стало частью моей нейронной сети. Подстроилось и мимикрировало. Частичка плоти, жалкая крупица разветвлённой сети, дублирующей нервную систему.

С неба больше не сыпались источающие свет споры. Сердце рощи лишилось сил.

Грибница, что по воле королевы матери принимала любую форму, осела, превратившись в обычный белёсый и тусклый слой растительного массива. Мои сапоги утопали в ней по щиколотку, и я не чувствовал в некогда живой грибнице и толики прошлого тепла. Царство грибных фей, лишённое магического симбиоза, стремительно умирало.

Королева стояла передо мной. Сверкающая огромными глазами и укрытая плащом собственных крыльев она была по-своему красива. Изящная, почти человеческая рука указала мне направление:

— Тебе нужно уходить. Добраться до границы грибных зарослей и пересечь её. Тогда ты снова станешь великаном.

«Великаном…»

Где-то под потолком пещеры, что виделся мне чёрными небесами в обрамлении огромных грибных шляпок, метался грохот. Это стражи маленького народца сражались с незваными гостями, что неожиданно пришли к грибным зарослям.

— А вы? Что будет с вами?

«Зачем ты спрашиваешь? Ты ведь знаешь, что с ней будет. Знаешь, что будет с остальными.»

Королева мать едва не сбила меня с ног мощным потоком воздуха, взмывая в высь и отправляясь к границе рощи. Но напоследок я всё же услышал:

— Будущее Эй’ри бьётся в унисон с твоим сердцем.

С памятного разговора, во время которого королева маленького народа показала мне крах чёрной пирамиды, прошла неделя местного времени.

Вчера провели ритуал…

Ничего о чём стоило бы упоминать. Я просто «уснул» опутанный множеством тонких нитей грибницы и проснулся изменённым. ИскИн всё ещё анализировал изменения, но уже сейчас было понятно, что в меня трансплантировали кусок нейронной сети. Совсем небольшой, крупицу, маленький узелок…

У меня язык не повернулся сказать королеве, что при переходе в мир-отражение моё тело откатилось на несколько лет, до дня моего рождения в лаборатории корпорации A.R.G.E.N.T.U.M.

Я появился в этом мире практически таким же, каким сделал свой первый шаг по клинике X.ROM-17. Исключением была лишь нейронная сеть и биотические клетки, распределённые в характеристику «интеллект». Теоретически я мог пронести в себе семя грибной рощи, но как оно получится на практике — чёрт его знает.

Мои размышления прервал ужасающий свист. Земля под ногами дрогнула, а где-то над головой полыхнуло. Исполинский гриб по левую руку от меня взорвался, и куски его губчатой плоти градом посыпались на землю.

Стоит уточнить, что большинство из них могли с лёгкостью меня раздавить…

Мне пришлось использовать всё своё мастерство чтобы выжить под градом обломков. Я рвался вперёд, используя стихийную магию. Многократно ускоренный унёсся прочь, огибая соседний гриб и для верности прикрывая себя одним из защитных заклятий.