Бывшая ведьма пожала плечами.
— Я была без сознания, могу только догадываться. Либо не заметили, и решили не препятствовать властям, хотели показать, какие они верноподданные, Заклятые теперь добиваются официально признания, сколько я знаю. Либо заметили, но не стали возиться. Как они меня подчиняли бы? Я думаю, Сила Заклятых и лесных стражей выпивалась бы легче, чем ваша городская. Я смутно помню, городская магия показалась мне замкнутой, Сила Заклятых более открытая, но поэтому ее легче отбирать… или ею делиться.
— А Сила стражей?
— Земляная, исконная… не помню. У них и Силы-то почти нет, только глубокая связь с природой. В своем лесу страж может вообще все, даже погоду изменить, хотя это считается не очень приличным. А вне — менять облик и защищать свою Госпожу, если она у него есть.
— Менять облик? Ты как-то об этом упоминала, но я не обратил внимания.
— Стражи от рождения походят на людей, — пояснила отлученная Заклятая. — Но они не люди. Уж не знаю почему, но есть такое ограничение — если страж днем окажется возле человека, не обладающего Силой — он сменит облик. А если они встретились ночью — ничего не случится, только на рассвете им надо расстаться. Пока кожи стража не коснулись солнечные лучи.
— А если человек обладает Силой?
— Тогда ничего не случится. Наши стражи, которые служат на сборищах, всегда оставались в человеческом облике. По-моему, эта особенность исчезает, если страж женится или если у него появится Госпожа, она защит духа от вредного человеческого влияния.
— Вредного чело… — подавился Залемран. — Вот уж не думал! А облик меняется только из-за присутствия человека или как?
— Еще по желанию. Я ведь рассказывала, как первые стражи поменяли облик, собираясь убивать мужей своих Заклятых. Кстати, а почему мы об этом заговорили?
— Интересно, — улыбнулся Залемран. — Если мне удастся снестись с вашей… э-э-э… с твоей знакомой, я буду знать, что у нее спрашивать. Может, официальная теория пополнится новыми знаниями, если уж и впрямь Заклятые будут официально признаны.
Тиселе вздохнула.
— Ты решил с ней встретиться?
— Да. А ты не хочешь? Тогда я…
— Нет, не волнуйся, мне все равно. В любом случае, я не смогла бы передать привет… зачем мы с ней ссорились?
— Но, Тисе…
Девушка уже не слушала.
Советы ассистента оказались к месту. Мальчики с третьей попытки сумели создать заклинание связи, второй функцией которого было препятствовать уничтожению чар и их носителя. Действовало это заклинание почему-то исключительно на предметы, созданные лично руками Тиселе. Оно не разрушалось во время сна девушки, но с легкостью рвалось при желании.
Изобретение страшно напугало бывшую ведьму, и она бросилась к Залемрану. Спрашивать, нельзя ли будет сделать такое заклинание, что она потеряет способность есть чужую магию. Ассистент, к которому редко среди ночи вваливались растрепанные перепуганные девушки, не растерялся. Первым делом велел ей срочно успокоиться, немедленно закутаться в плед и глотнуть чего-нибудь крепкого: Тиселе выскочила и побежала по ночному Карвийну как была, в своих коротких штанах и безрукавке. И это что-нибудь крепкое собственноручно налил. Тиселе, которая вообще никогда не пила ничего крепче сока (не из принципа, а потому что Заклятые не держали алкогольных напитков), глотнула, закашлялась, помотала потяжелевшей головой и потребовала, чтобы маг срочно дал ответ на ее животрепещущий вопрос. Залемрана гораздо больше интересовало другое — не простудилась ли его гостья, куда смотрели остолопы-коллегианты, как доставить девушку обратно в общежитие, и скрыть от коменданта ночную отлучку? И чтобы при этом не застудить бывшую ведьму, которой, похоже, было плевать не только на свое здоровье, но и на репутацию, и на то, что правила общежития категорически запрещали покидать здание после наступления темноты. Впускали до полуночи, но вот выйти обратно… для этого нужно иметь личное разрешение коменданта, а он, в свою очередь, даст разрешение только после личного обращения председателя Коллегии. Самое смешное, у ассистента было такое разрешение. В этом-то и состояла вся загвоздка. Не пристало мастеру магии бояться административных взысканий и глупых сплетен, но… Залемран очень ярко представил себе, каково будет, если он постучится в дверь общежития с просьбой передать ему одежду для бывшей ведьмы. Но не оставлять же девушку здесь на ночь! То есть можно бы и оставить… ну, так не до весны же! Рано или поздно Тиселе придется вернуться обратно…
Нелепая ситуация. Разве только телепортироваться, но Тиселе после того раза сказала, что так себя мучить нельзя. Его — нельзя, а ее — можно?!
— Что ты молчишь? — обиделась девушка. — Сколько можно думать?
— Думать? Ах, думать! Да…
— Так что скажешь? Это можно будет — сделать такое заклинание, которое свяжет мою… как ты называл, сущность? Способность поглощать Силу, разрушать заклинания?
— Нет, конечно, — спохватился Залемран. — Это невозможно. Я уверен, даже то заклинание, которое изобрели твои друзья, не вечно. Отрицательный баланс — это отрицательный баланс и процесс разрушения можно только притормозить, но не отменить вообще. При желании ты сможешь… э-э-э… съесть любое заклинание.
