Тень фараона - [35]

Тут, растрогавшись, встал и обнял меня. В этот момент он снова был беззащитным ребенком. Я ощутил небывалое воодушевление.

– Слушай, – сказал я, – если мы выйдем отсюда с тобой вдвоем, как ни в чем не бывало, они заподозрят неладное. Возможно, за нами следят, так что возвращайся и веди себя как обычно. А потом прикажи меня отпустить. И, ради Атона, пусть меня больше не трогают, я очень слаб.

Тут улыбнулся.

– Будь спокоен.

– Не ешь и не пей ничего за пределами дворца, и сам почувствуешь разницу. Мы пойдем к лекарям, они очистят тебя соком артишока и лимона, и через пару дней сон твой будет крепок.

– Ты пойдешь первым. – Он указал на огромную шишку у меня на голове. И ушел.

Через несколько часов дверь отворилась. Быстро оглядевшись, я увидел, что охраны нет, и поспешил убраться, пока мои стражи не передумали. Моя рана не на шутку тревожила меня.

Когда я оказался во дворце, там царил переполох, как будто только что произошло землетрясение.

Я нашел Эйе в зале заседания Совета. Увидев меня, он подбежал ко мне.

– Я ждал тебя. Пойдем к лекарю.

Пока меня лечили – добрый Пенту был потрясен, – Эйе все мне объяснил.

– Хорошо, что я был здесь и Тут столкнулся именно со мной. Я успел предупредить Нефертити, – он еще не привык называть ее царицей или фараоном, – ведь если бы Тут явился прямо к ней, все могло сложиться по-другому.

– А потом?

– Я имел с ним долгую беседу. Он одержим Нефертити. Считает, что лишь она может дать ему не только любовь, – и наслаждение, мысленно добавил я, – которую она дарила его отцу, но и энергию Атона.

– Она его боится.

– Да. Она не знает, как от него избавиться, и ни за что на свете не согласится быть его женой.

– Но, если он станет фараоном, она не сможет долго его избегать.

– Вот именно. Потому-то она так боится.

Я не мог не восхищаться старым Эйе. За столь короткое время он показал мне пример того, что давалось мне с трудом: он умел не просто назвать ту или иную вещь, но и проникнуть в ее суть.

– Как ты об этом узнал?

Он улыбнулся.

– В веселом доме Тут уже не мог скрывать, кто он такой, остальное рассказала Нефертити. И тогда я понял, что только ты способен убедить его вернуться.

– Мы оказали ей плохую услугу.

– Не беспокойся. После его коронации она удалится в пустыню, в уединенный храм, где ее никто не найдет. И посвятит себя Атону.

– Нам будет плохо без нее.

Эйе положил руку мне на плечо.

– Главное – чтобы она была счастлива. А теперь она несчастна.

Я постарался перевести разговор на другую тему:

– Где мой отец?

– В походе. Оценивает готовность наших воинственных соседей к нападению.

Я встревожился.

– Быть может, стоит поспешить ему на помощь? При Эхнатоне армии не уделялось должного внимания, так что у нас, наверное, не осталось хороших солдат.

Эйе похлопал меня по спине.

– Мой дорогой Пи, здесь от тебя больше пользы, чем от всех моих писцов, вместе взятых. Что касается Хоремхеба, не стоит его недооценивать. Он великий полководец. Пойдем. Тут скоро захочет тебя видеть.

10

Прошло несколько месяцев относительного спокойствия. Находясь в плену несбыточных надежд, Тут вернулся на путь истинный, но, так как его попытки сблизиться с Нефертити оказались тщетными, он снова сделался вспыльчивым и подозрительным.

Он продолжал встречаться со жрецами. Мы все это знали. Они готовили его к исполнению роли фараона.

Но нас это уже не волновало. Не все ли равно, кому поклоняться, – Атону или Амону, когда речь идет о процветании страны.

Эйе полагал, что самым разумным было бы сначала согласиться на изменения, а потом действовать так, как действовали жрецы: постепенно продвигать на важные посты своих людей, пока мы не доберемся до вершины религиозной власти. Тем самым мы обеспечим чистоту в рядах жрецов Амона, столь необходимую для уважения к власти фараона, и уберем с политической арены меньшинство, которое обогащалось, прикрываясь святостью.

Мы полагали, что между двумя богами со временем установится равновесие. На деле же Атону перестали поклоняться официально, почитая одного Амона.

В Египте всегда, от начала времен, существовало многобожие. И я не видел зла в произошедших переменах. По крайней мере, мы отказались от лицемерия и получили возможность договориться с верховным жрецом, чтобы он более не вмешивался в работу государственных учреждений, так как попытки Эйе исправить положение неоднократно наталкивались на препятствия в виде мздоимства и несправедливых законов.

Каждый день мы молились Атону – фараон, Тут, я и Эйе, но, как только церемония заканчивалась, Тут мгновенно куда-то исчезал. В присутствии Тута Нефертити не могла молиться так же самозабвенно, как прежде. Тут не сводил с нее глаз, как и я, а добрый Эйе следил за исполнением ритуала. Это было бы смешно, если бы не страдания моей любимой.

Ее дочери по разным причинам не присутствовали на церемонии, к тому же царица не хотела, чтобы Тут переключил свое внимание на одну из них. Это представлялось мне невероятным, поскольку девочки и царица были похожи друг на друга, как крокодил и лебедь. Возможно, из‑за недостатка благочестия я в глубине души был этим доволен, так как был избавлен от неприкрытых заигрываний, которым, как мне показалось, Мерит научилась у своей сестры.