Ознакомившись с письмом Шпитального, Молотов дал указание: «Надо обратить внимание и помочь т. Шпитальному двинуть это дело». По распоряжению начальника 5-го (авиационного) отдела секретариата Комитета обороны при СНК СССР Г.П. Лешукова на беседу были вызваны Б.Г. Шпитальный, начальник технического управления наркомата вооружения Э.А. Сатель и начальник 3-го Управления ГУАС КА военинженер 1-го ранга П.К. Никонов.
На «разборе полетов» Никонов заявил, что Шпитальный не выполняет своих обязательств по уже заключенным договорам. Так, по договору с ГУАС КА он обязывался в декабре 1939 г. предъявить на испытания опытный образец универсальной пушки калибра 37 мм с питанием от рассыпной ленты, допускающей установку в крыле, фюзеляже и на моторе самолета. Но к установленному сроку пушку не подготовили. По просьбе Шпитального срок сдачи перенесли на июль 1940 г., что оформили новым договором. Кроме универсальной 37-мм пушки, ОКБ-15 надлежало сдать на испытания в августе 1939 г. две улучшенные крыльевые пушки калибра 37 мм с магазинным питанием. Но и это задание не было выполнено. Ввиду полного несоответствия ТТТ работы по этому варианту 37-мм пушки прекратили. Теперь же Шпитальный требовал от ГУАС КА заключить отдельный договор на проектирование и постройку мотор-пушки и разработать новые технические требования к ней.
Шпитальный с утверждением Никонова не согласился. Он считал, что по согласованным ТТТ от него требовалось отработать 37-мм автоматы только в крыльевом и фюзеляжном варианте. Отработка мотор-пушки - это самостоятельное задание, которое ему не поручали.
Представитель Наркомата вооружения Сатель в этом споре занял срединную позицию. С одной стороны, наркомат понимал всю сложность решаемых ОКБ-15 задач, требующих масштабных исследований и большого объема экспериментальных работ и, соответственно, финансирования. С другой стороны, мнение ГУАС КА, как заказчика, являлось обязательным для Наркомата вооружения.
По результатам обсуждения сложившейся ситуации и с учетом особого мнения секретариата Комитета обороны было решено, что Наркомат вооружения профинансирует разработку проекта мотор-пушки калибра 37 мм, а ГУАС КА в течение двух-трех недель направит для рассмотрения в ОКБ-15 технические требования к ней.
Что касается заключения с ОКБ-15 договора на постройку мотор-пушки, то военинженер 1-го ранга П.К. Никонов занял жесткую позицию. Вопрос о договоре он соглашался рассмотреть (и это была официальная позиция ГУАС КА) только после проведения экспертизы проекта мотор-пушки и получения положительных результатов испытаний опытной 37-мм пушки в крыльевом и фюзеляжном варианте по заданию 1939 г.
Шпитальный и секретариат Комитета обороны пытались давить на Никонова, но тот стоял насмерть. При этом Шпитальный позволял себе довольно резкие выражения. Обстановку разрядил Сатель, который заявил, что если ГУАС КА не найдет возможным финансировать работу ОКБ-15 по пушке калибра 37 мм, то Наркомат вооружения необходимые средства выделит. Надо полагать, это была «домашняя заготовка».
Докладывая маршалу Ворошилову о принятых решениях по письму Шпитального и пушке калибра 37 мм, Лешуков вынужден был отметить, что «между ОКБ-15 и ГУАС КА существуют нездоровые взаимоотношения».
К сказанному следует добавить, что в 1938 г. УВВС КА заключило с ОКБ-15 договор на проектирование и изготовление 12,7-мм синхронного пулемета. Этот договор Шпитальный не выполнил и предъявил на испытание облегченный серийный пулемет ШВАК-12,7 под обозначением СШ с добавлением пневмоперезарядки. Пулемет не удовлетворял ТТТ по весу и темпу стрельбы, но Шпитальный оспорил решение УВВС и через государственный арбитраж вытребовал за этот пулемет оплату как за новый образец. Кроме этого, в 1939 г. Шпитальный должен был представить на испытания мотор-пушку калибра 23 мм, но автомат так и не сделал. Не предъявил Шпитальный на государственные испытания и выстрел для 37-мм авиационного автомата высокой баллистики (1110 м/с) с так называемым «верхним зажиганием». Эта работа была его собственной инициативой. Военные категорически возражали против такой затеи, считая предложение Шпитального «безграмотным в техническом отношении». Однако Шпитальный при помощи Молотова сумел «пробить» специальное постановление правительства по этому вопросу.
То есть, серьезные нарекания со стороны ответственных работников ГУАС КА и ГУ ВВС КА в адрес ОКБ-15 и его начальника Б.Г. Шпитального были вполне обоснованными.
Крыльевой (вверху) и синхронный (внизу) пулеметы ШКАС.
Б.Г. Шпитальный
Для понимания предшествующих и дальнейших событий необходимо сказать несколько слов о самом Борисе Гавриловиче Шпитальном. Талантливый оружейник, автор первой в мире высокотемпной автоматики, Герой Социалистического Труда, лауреат двух Сталинских премий (1941 г., 1942 г.), доктор технических наук, профессор имел склонность к интригам, направленным на дискредитацию оружия других конструкторских коллективов и самих конструкторов. На эту «деятельность» Шпитальный затрачивал много сил и энергии, уделяя новым образцам вооружения все меньше и меньше времени. В результате он постепенно утратил свои лидерские позиции. Фактически вклад Шпитального заключался в двух действительно массовых образцах автоматов для ВВС КА. Как отмечал в своих воспоминаниях бывший нарком вооружения Б.Л. Ванников, «если бы обстановка не испортила его, мог дать еще много хороших образцов оружия для обороны государства».