Первым фаэтоном, который участвовал в военном параде, стал ЗИС-102.
Родоначальником открытых автомобилей для военных парадов стал ЗИС-110Б.
Основу конструкции ЗИС-110Б составляла внушительная лонжеронная рама, усиленная мощной крестовиной, поэтому весил снаряженный автомобиль немало - больше 2,5 т. Для массивной машины двигатель от предшественника, ЗИС-101, оказался слабоват, и конструкторам пришлось создавать новую силовую установку - рядный 6-литровый V-образный двигатель, выдававшую "на гора" казавшиеся тогда вполне солидные 140 л.с. Для этого мотора, отличавшегося высокой плавностью работы и малошумностью, пришлось даже начать выпуск новой марки бензина-А-74.
ЗИС-110Б получил независимую переднюю подвеску и гидропривод тормозов. Из других особенностей автомобиля можно отметить указатели поворота - тоже новинка для советского автостроения, гидравлические стеклоподъемники и совершенный радиоприемник. Долгое время кожаная обивка сидений не считалась особенной роскошью, поэтому интерьер лимузина ЗИС-110 отделывали дорогим сукном. А вот фаэтоны (исключительно из соображений практичности) получили кожаный салон, цвет которого зависел от цвета кузова. Позади переднего сиденья смонтировали вертикальную стойку с поручнем, за который при движении машины держались министр обороны и командующий парадом. Перед решеткой радиатора крепили дополнительную центральную фару и раструбы звуковых сигналов.
Довольно долго парадные ЗИС-11 ОБ не могли оснастить микрофонами, поскольку передающие радиостанции оказались слишком громоздкими. Поэтому на первых парадах с участием фаэтонов микрофоны заранее расставлялись на площади там, где планировалась остановка машин. Затем проблему решили, разместив аппаратуру внутри вместительного зисовского багажника.
С появлением ЗИС-110Б возникла традиция красить военно-парадные кабриолеты и фаэтоны в серый цвет. Дело в том, что главный парад проходил в ноябре, соответственно, принимающий и командующий парадом были одеты в серые шинели, под цвет которых и окрашивали автомобили. Серыми они оставались долгое время и на парадах 9 мая, несмотря на то, что объезд войск совершали гражданские министры обороны в черных костюмах; кабриолеты стали красить в черный лишь с 2010 г.
В 1958 г. на столичном автозаводе освоили выпуск нового комфортабельного семиместного лимузина ЗИЛ-111.
На его базе в 1960 г. создали и открытый кабриолет нового поколения, получивший обозначение ЗИЛ-111В. Его конструкция имела все привычные в то время атрибуты представительских автомобилей высшего класса: рамное шасси с независимой пружинной подвеской передних колес и рессорной зависимой задних, V-образный восьмицилиндровый двигатель мощностью 200 л.с., (рабочий объем 6 л), автоматическая гидромеханическая двухступенчатая коробка передач, лобовое панорамное стекло, гидроусилитель руля, двухконтурная система привода барабанных тормозов с усилителями каскадной схемы, электрический привод стеклоподъемников, мощный радиоприемник.
Четырехдверный семиместный ЗИЛ-111В снабжался складным мягким верхом и четырьмя боковыми подъемными окнами в хромированных рамах, полностью убирающимися в двери. Подъем этих окон (и тента) осуществлялся посредством гидравлического привода. Тент (как и у фаэтона ЗИС-110Б и кабриолета ЗИС-110В) в сложенном положении накрывался декоративным кожаным чехлом, а дополнительные сиденья (стапонтены) имели двойные спинки с равными половинками.
С появлением ЗИС-110Б военно-парадные кабриолеты и фаэтоны стали красить в серый цвет.
Парадные фаэтоны получили кожаный салон и вертикальную стойку с поручнем.
Парадный фаэтон ЗИЛ-111В с Юрием Гагариным.
Парадный ЗИЛ-111В снабжался складным мягким верхом и четырьмя боковыми подъемными окнами в хромированных рамках.
Место, где располагался министр обороны и командующий парадом.
В том же 1960 г. построили три экземпляра ЗИЛ-111В в специальном парадном исполнении со светлым тентом и дополнительным оборудованием - поручнями и микрофоном. Кабриолеты ЗИЛ-111В выпускались на протяжении трех лет, до 1962 г. Всего изготовили 12 автомобилей, причем не менее семи в сером парадном исполнении.
Надо сказать, что парадные кабриолеты - это три одинаковых автомобиля: в церемонии на Красной площади принимают участие две машины (командующего парадом и принимающего парад), а третья, резервная, дежурит неподалеку от Спасских ворот Кремля.
ЗИЛ-111В использовались не только для парадов на Красной площади. На этих кабриолетах также встречали почетных и высокопоставленных гостей. На одном из таких кабриолетов 14 апреля 1961 г. из аэропорта в Кремль проехал первый космонавт мира Юрий Алексеевич Гагарин. В дальнейшем и другие советские космонавты пользовались этой моделью.
Нельзя не отметить, что послевоенные советские кабриолеты ЗИС, а позже ЗИЛ, в течение двух десятков лет в той или иной степени повторяли стилистические решения, реализованные в конструкциях их "одноклассников" из США. Ориентация на американскую автомобильную моду 1950-х гг., которая характеризовалась вызывающими размерами, обилием хромированного декора, многоцветной окраской, мощными двигателями и очень быстрым (раз в два-три года) обновлением модельного ряда, сделала ЗИЛ-111 морально устаревшим уже к началу 1960-х гг. Это заставило спешно модернизировать автомобиль, являвшийся парадным "фраком" государства.