Между «спортивными» и «боевыми» успехами прослеживается весьма тесная взаимосвязь: создание «спортивных» машин стимулирует улучшение характеристик боевой техники, отрыв от иностранных конкурентов. Кроме того, в некоторых случаях «спортивная» модификация может стать и самостоятельным экспортным продуктом. Таким образом, «спортивные», «гоночные», «биатлонные» танки - не блажь и чудачество, их создание имеет вполне конкретный смысл и экономическую основу.
Конструирование танков для таких целей должно опираться на системный подход. На первом этапе выполняются мероприятия, «лежащие на поверхности». На втором этапе прорабатываются и внедряются глубинные изменения. На третьем этапе приходит черед радикальных изменений. Начинать работу следует с анализа главнейших факторов, влияющих на победу. В данном случае, ими являются точность ведения огня и подвижность танка.
Точность ведения огня определяется возможностями СУО и характеристиками вооружения. В настоящее время в «Изделии 184-4» реализованы практически все самые совершенные отечественные разработки, учитывающие и зарубежный опыт: принцип «охотник- стрелок», панорамный прицел, тепловизоры, автомат сопровождения цели и т.д.
Подвижность танка характеризуется частными свойствами: быстроходностью, проходимостью и автономностью. Быстроходность включает динамичность, плавность хода и управляемость. Проходимость — способность танка преодолевать труднопроходимые участки местности и различные препятствия. Здесь следует учитывать опорную и габаритную проходимость и преодолеваемость водных преград.
Опорная проходимость — свойство танка, характеризующее его способность двигаться по грунтам с низкой несущей способностью. Показателем опорной проходимость является удельное давление танка на грунт, полученное путем деления его массы на площадь опорной поверхности. Габаритная проходимость - свойство танка, характеризующее его способность преодолевать препятствия в зависимости от габаритов и конструкции ходовой части. Габаритная проходимость включает такие показатели, как габаритные размеры, а также ширину преодолеваемого рва, высоту вертикальной стенки, углы подъема, спуска и крена.
Преодолеваемость водных преград - способность танка двигаться через водные преграды. Она включает водоходность, или преодолеваемость водных преград по дну (определяется глубиной преодолеваемого брода без и с предварительной подготовкой, а также шириной преодолеваемой водной преграды).
Автономность действия - характеризуется запасом хода по топливу (маслу) и, в некоторой степени, количеством возимого боекомплекта. Очевидно, что в условиях соревнований, заданных правилами и регламентом, автономность не имеет большого значения. Аналогичным образом обстоят дела и с водоходностью. Но можем ли мы пренебречь этими качествами в реальном бою? Как ни парадоксально, но ДА, можем!
Анализ вооруженных конфликтов последних лет показывает, что боевые действия происходят на локальных участках территорий, не предполагают длительных маршей и переходов, ведутся преимущественно в урбанизированной, пустынно-песчаной либо горной местности. Учитывая эти условия, можно вполне безболезненно сократить запасы топлива, масла и боеприпасов, а также отказаться от оборудования для подводного вождения, антинейтронных накладок и подкладок. В качестве примера можно рассмотреть применение Т-72М1 правительственными войсками входе гражданской войны в Сирии. На кадрах с театра боевых действий мы видим танки, оборудованные ПАЗ и ОПВТ, в то время, когда требуется существенно усиливать защиту машины от огня легких противотанковых средств. Многочисленные экспромты в направлении усиления защиты, как правило, не сопровождаются облегчением машин за счет избавления от ненужного (в конкретной боевой ситуации) оборудования, что ведет к их перетяжелению, увеличению числа поломок и отказов ходовой части и систем силовой установки.
«Гоночный» танк - модернизированный Т-72БЗ («Изделие 184-4»), он же Т-72БЗМ, он же Т-72Б4.
Кроме того, в скоротечном современном бою экипаж не успеет использовать весь боекомплект, половина которого находится в неудобных (немеханизированных) укладках. Как показывает опыт применения танков в Чечне, Сирии и на Украине, чаще всего экипаж загружает и использует в бою только 22 снаряда из автомата заряжания. Кадры разорванных в клочья украинских танков типа Т-64 после попадания ПТС в район немеханизированных укладок (передний бак-стеллаж), думается, окончательно отобьет у экипажей всякую охоту перегружать танк «лишним» боекомплектом. Несостоятельность требований военных чиновников - сохранять возимый боекомплект - подтверждается статистикой реальных боевых действий.
Так, во Второй мировой войне советские танковые армии расходовали не более 1,4 боекомплекта снарядов за время двадцатидневной глубокой операции. В операции «Буря в пустыне» в 1991 г. несколько тысяч амэриканских танков М1 «Абрамс» (3113 шт., из них было развернуто в подразделениях - 2024, в резерве находилось - 1089 шт.) истратили всего 734 снаряда за зсю войну. Каждый снаряд в немеханизированной укладке надо рассматривать как «самоликвидатор» танка. В современном бою танк мэжет получить 5-8 попаданий кумулятивных средств поражения с пробитием брони корпуса и башни и остаться целым. Но одно единственное попадание кумулятивной струи в снаряд или заряд приводит к взрыву или возгоранию всего боекомплекта и к гибели экипажа.