Техника и вооружение 2014 08 - [27]
Предполагалось придавать по две такие машины непосредственной поддержки каждой танковой роте.
В роли артиллерии сопровождения танкового соединения планировалось использовать самоходные пушки. Уже в 1924 г. на шасси «Виккерс» Mk I арсенал в Вульвиче построил опытную машину, также обозначаемую как Mk I и с той же скоростью хода 24 км/ч. 18-фунтовая (83,8-мм) пушка открыто устанавливалась на месте башни с возможностью кругового обстрела, при этом ей могли придаваться большие углы возвышения, что соответствовало набиравшей популярность идее «универсального» наземно-зенитного дивизионного орудия.
Самоходная артиллерия вызывала немалый скепсис у военного руководства, но поддержку проекту оказал начальник главного управления вооружения и военной техники генерал Н. Бёрч, в честь которого установку прозвали «Бёрч Ган». САУ Mk I участвовала в учениях полевой артиллерии. В июле 1926 г. появилась опытная Mk II на шасси «Виккерс» Mk II, отличавшаяся установкой 75-мм скорострельной пушки и наличием щитового прикрытия. Батарея из пяти опытных 75-мм САУ была придана опытному механизированному отряду и участвовала в его составе в учениях. Вариант Mk III построили в количестве трех экземпляров, но в войска не поставляли. В 1928 г. работы над САУ остановили, а вернулись к ним британцы уже в начале Второй мировой войны. Тем не менее, успели изготовить вариант орудия с полностью закрытой башней. Правда, из-за спешности работ эта машина отличалась довольно курьезным внешним видом.
Вариант самоходной пушки с полностью закрытой башней на базе «Виккерс Медиум» Mk II.
Еще один вариант САУ типа «Берч Ган» на базе Mk II с установкой пушки в башне.
Танк «Виккерс Медиум» Mk II в ремонтной мастерской.
На замену Mk II фирма «Виккерс» уже в 1928 г. предложила совершенно новый трехбашенный танк А6, на основе которого, в свою очередь, построила «средний танк Mk III», более известный как «Виккерс 16-тонный». Но планы замены «Виккерс Медиум» средним «Виккерс 16-тонным» и тяжелым «Виккерс Индепендент» остались нереализованными из-за высокой стоимости машин. По тем же причинам не вышел из стадии прототипа 14-тонный средний танк А7 фирмы «Ройал Орднанс Фэктори» в Вулвиче, а работы над А8 остановили на этапе деревянного макета.
Создание сбалансированной системы бронетанкового вооружения и механизированных и моторизованных сил на какое-то время затормозилось. В итоге британцы ограничились средними танками, отказались от создания тяжелых машин и одновременно, под влиянием экономического кризиса и «колониального» опыта, увлеклись дешевыми малыми танками. Наверстывать упущенное в разработке боевых машин пришлось в 1934-1940 гг., а в их производстве – уже в ходе Второй мировой войны.
Танки Mk I сняли с вооружения в 1938 г., когда в армию начали поступать новые модели «крейсерских» и «пехотных» танков. К началу Второй мировой войны несколько десятков «виккерсов» модификаций Mk II, Mk IIA, Mk II*, Mk II** оставались в строю в качестве только учебных машин. Однако после потери значительной части новых боевых машин под Дюнкерком и в ожидании германского вторжения в метрополию британцы вынуждены были вернуть на «боевую службу» старые танки. «Виккерс» серии Mk II (включая Mk II CS) привлекались к обороне побережья и охране аэродромов. В качестве подвижных огневых точек для охраны важных объектов несколько Mk II пытались использовать британские Силы Западной пустыни у Мерса Матру и Тобрука (Северная Африка) – это были учебные танки, переведенные из Египта. Однако слабо защищенные для того времени и уже отнюдь не «быстроходные» машины вскоре были потеряны. Сообщалось, что несколько танков передали США в качестве металлолома в обмен на поставки по ленд-лизу.
Появление «Виккерс Медиум» и их активное участие в маневрах и учениях значительно стимулировали разработки аналогичных машин в других странах. К примеру, под явным влиянием «Виккерс» был выполнен опытный американский «15-тонный танк» Т2 (1929 г.) массой 13,61 т, вооруженный 37-мм пушкой и 12,7-мм пулеметом в башне, зенитным и лобовым 7,62-мм пулеметами, с упругой блокированной подвеской, со скоростью хода до 40 км/ч по шоссе. Кстати, американцы также экспериментировали с артиллерийскими и «пехотными» гусеничными тракторами-транспортерами на шасси «быстроходного» танка (тракторы Т1Е1 иТ1ЕЗ).
Более интересно для нас влияние «Виккерс Медиум» на советское танкостроение. Можно отметить, что уже в докладе секретного отдела Управления делами Наркомвоенмора в Реввоенсовет СССР от 2 марта 1926 г. среди «проектов, намеченных к разработке в течение 1926 г.» упоминался «маневренный танк». Им стал проект Т-12 той же категории по массе – 12 т.
В протоколе заседания РВС СССР от 17-18 июня 1929 г. зафиксирован доклад заместителя начальника Штаба РККА В.К. Триандафилова по «системе танкотрактороавтоброневооружения РККА», в которой был включен: «Средний танк. Назначение – прорыв укрепленной полосы в условиях как маневренных, так и позиционных. Вес не более 15-16 тонн. Скорость 25-30 км. Толщина брони должна гарантировать от пробивания 37 мм снарядом (при начальной скорости 700 м/с) на дистанции 750 м. Вооружение – одна 45-мм пушка и три одновременно действующих пулемета. Боекомплект не менее: 100 снарядов и 5.000 патронов. Число команды 4-5 человек. Радиус действия 200 км. Ширина перекрываемого препятствия не менее 2,5 м. Высота
