Иранцы выставили захваченный американский «беспилотник» (как утверждается, RQ-170) в Тегеране 11 февраля 2012 г во время празднования 33-й годовщины Исламской революции.
Одни из немногих попавших в Интернет фотографий сверхсекретного разведывательного БЛА RQ-170 «Сентинел», прозванного «Кандагарский зверь».
«Морской мститель»
Наиболее противоречивым и спорным является факт участия в тендере по программе UCLASS американской компании «Дженерал Атомикс Аэронотикал Системе», поскольку ее вариант БЛА – «Си Эвенджер», анонсированный компанией 3 мая 2010 г., – радикально отличается от вариантов, предлагаемых другими участниками и созданных исключительно по схеме «летающее крыло». В июле 2013 г. в интервью журналу «Флайт» контр-адмирал Уинтер подчеркивал, что поскольку одним из требований к перспективному палубному БЛА является обеспечение максимально возможной малозаметности, то разработчику просто не остается ничего иного, как использовать в «беспилотнике» схему «летающее крыло».
БЛА «Си Эвенджер» построен по классической схеме – со стреловидным крылом и V-образным двухкилевым хвостовым оперением и является доработанным для базирования на авианосцах вариантом реактивного БЛА типа «Эвенджер», тогда как последний, в свою очередь, стал дальнейшим развитием БЛА семейства «Предейтор» и даже имеет корпоративное обозначение «Предейтор» С. Правда, заявляется о наличии у «Си Эвенджера» важного преимущества над конкурентами – он получит современную РЛС с синтезированной апертурой, что существенно повысит его возможности по обнаружению надводных и наземных целей и их сопровождению.
Поскольку подробных данных о морском БЛА «Си Эвенджер» пока не обнародовано, рассмотрим летно-технические характеристики собственно БЛА «Эвенджер», первый прототип которого был облетан 4 апреля 2009 г. (причем на прототипе уже имелся посадочный гак, что как раз необходимо для посадки на корабельный аэрофинишер).
Первый прототип БЛА типа «Эвенджер» имеет стреловидное (угол стреловидности по передней кромке 17") крыло размахом 20,12 м, длину – 12,49 м. Силовая установка – один двухконтурный турбореактивный двигатель Pratt amp; Whitney PW545B тягой 18,32 кН, максимальная скорость полета – около 740 км/ч, продолжительность полета – не менее 18-20 ч (при установке в бомбоотсеке дополнительного бака – на 2 ч больше), максимальная полезная нагрузка – 2722 кг.
Боевая нагрузка на БЛА «Эвенджер» размещается во внутреннем отсеке вооружения и на шести узлах внешней подвески: ПТУР «Хеллфайр», УАБ GBU-12/-16 «Пэйвуэй II» и GBU-48/49 «Энхэнсед Пэйвуэй II», GBU-31 JDAM, GBU-32/-38 JDAM, и GBU-39 SDB. Боевой расчет – два оператора пункта управления.
В состав БРЭО «беспилотника», имеющего тройное резервирование, входят многорежимная РЛС с синтезированной апертурой луча «Линке», комплекс радио- и радиотехнической разведки, различная оптико-электронная аппаратура, а также тепловизионная система переднего обзора, разработанная для истребителя F-35 (на «Си Эвенджере» она выполняется убирающейся). «Эвенджер» создан с широким использованием технологий малозаметности: применено радиопоглощающее покрытие, снижен уровень «выхлопа» двигателя и пр. Система управления БЛА – с двойным резервированием.
Пока командование ВМС США тянуло с выдачей запросов на предоставление информации и предложений, специалисты компании «Дженерал Атомикс Аэронотикал Системе» успели построить второй прототип «Эвенджера», который был успешно облетан 12 января 2012 г. с аэродрома предприятия компании в Палмдейл (штат Калифорния). От первого прототипа он отличается удлиненным на 1,22 м фюзеляжем – это позволило увеличить массу топлива и полезной нагрузки. В пресс-релизе компании от 7 февраля 2012 г. утверждалось, что в процессе постройки находятся еще два БЛА, первый из которых намечается поднять в воздух до конца лета 2012 г., а другой – к началу 2013 г. Однако информации о третьем и четвертом «мстителях» пока найти не удалось.
Второй прототип имеет стреловидное крыло размахом 20,12 м (на морском варианте выполнено складывающимся), длина БЛА – около 13,7 м, силовая установка – один двухконтурный ТРД Pratt amp; Whitney PW545B тягой 18,32 кН, максимальная скорость полета – 740 км/ч, крейсерская скорость полета – 650 км/ч, практический потолок – 15240 м, продолжительность полета – не менее 18 ч (при установке в бомбоотсеке дополнительного бака – на два часа больше), максимальная взлетная масса – 8255 кг, масса топлива – 3583 кг, максимальная полезная нагрузка – 2948 кг (в том числе 1588 кг – внутри фюзеляжа).
«Морской призрак» компании «Локхид Мартин»
«Морской призрак» компании «Локхид Мартин» также разрабатывается по схеме «летающее крыло».
Президент компании «Дженерал Атомикс Аэронотикал Системе» Фрэнк У. Пейс, говоря о БЛА типа «Си Эвенджер», подчеркивает, что он «отвечает всем требованиям ВМС США к перспективной беспилотной авиационной системе авианосного базирования и может обеспечить флот возможностями осуществлять разведку и высокоточное поражение целей на очень большой дальности». По утверждению разработчика, благодаря особенностям своей конструкции, включая складывающееся крыло и убираемую платформу с оптико-электронной системой, данный «беспилотник» может без ограничений базироваться на американские атомные авианосцы типов «Нимиц» и «Джеральд Форд». Соответствующие испытания с задействованием модели БЛА были проведены разработчиком в феврале 2011 г. в аэродинамической трубе Центра авиационных и космических технологий Сан-Диего. В течение трех дней было наработано 90 ч испытаний, в ходе которых оценивалось поведение «беспилотника» на малых скоростях полета при выполнении взлета и посадки с (на) палубу авианосца, а также на других режимах.