Разумеется, освоение комплекса в серии потребовало немало труда и от специалистов института-разработчика. Большой вклад в организацию производства П-80 («Алтай») в Правдинске внес Г.В. Кириллов. Ветеран Правдинского завода М,Ф. Поляков вспоминал: «Разработчики из Яузского радиотехнического института годами жили в Правдинске и по ходу работ исправляли конструктивные ошибки в чертежах и на изделии».
Приходилось решать вопросы и с комплектующими — как с поставляемыми с других заводов, так и с собственными. Например, немало проблем создавали отказы трансформаторов, магнетронов, электродвигателей, потенциалоскопов, транзисторов, ламп бегущей волны, шумовых генераторов и многое другое. Много хлопот было с магнитными усилителями, которые в большом разнообразии и в больших количествах применялись впервые в «Алтае» и которые никто ранее не производил серийно. Правдинский завод стал первопроходцем и, пожалуй, единственным изготовителем их в таких больших количествах не только в СССР, но и в мире. Впоследствии производство магнитных усилителей полностью прекратили, так как «сказочные» характеристики их в процессе эксплуатации не подтвердились, а проблем при их производстве было не просто много, а очень много.
Тем не менее, удалось наладить производство и организовать регулярную сдачу комплексов представителям заказчика. Видимо, самую сложную часть в выпуске комплекса составляли изготовление и настройка испытательного оборудования, настройка отдельных блоков и систем, операции комплексной регулировки, контроль состояния — количество отдельных регулировок составляло несколько тысяч. Проверка и регулировка комплексов велась на двух радиополигонах, построенных недалеко от завода в короткие сроки. Для проведения облетов комплексов подключили Правдинский авиационный полк и радиотехнический батальон, которые располагались рядом с заводом. Часть комплексов проверяли на Донгузском полигоне, полигонах Капустин Яр и Сары-Шаган.
Необходимо отметить, что при выборе места для антенного полигона пришлось проводить большие геологические изыскания. Такое место — земля, состоящая из безводных песков, с большим возвышением над окружающим полигон пространством — к счастью, оказалось рядом с заводом, а точнее — завод оказался рядом с Рыловой горой. Построенный в короткие сроки, «поднятый» антенный полигон Правдинского радиозавода является и в настоящее время одним из лучших в стране.
Производство велось с постепенным ростом количества сдаваемых готовых изделий, достигло 50 комплексов в год (это был наибольший темп производства наземных РЛС большой дальности). Для сравнения: РЛС «Памир», получившая при принятии на вооружение обозначение П-90 и переданная в серийное производство в 1963 г., была изготовлена в количестве всего шести экземпляров (головной производитель — ЛЭМЗ), РЛС «Машук» — в единственном экземпляре. Прекрасно задуманная РЛС «Памир» оказалась весьма громоздкой и сложной: для ее перевозки требовалось более 60 прицепов, а для установки — строительство специальных и довольно сложных сооружений. РЛС «Машук» состояла первоначально из 120 транспортных единиц. Из всех «горных» РЛС боевого режима жизнеспособным оказался только «Алтай».
РЛК П-80 «Алтай» (1РЛ118) стал практически первым массовым комплексом боевого режима работы. В сравнительно короткие сроки комплексы были развернуты почти по всей территории страны (Московская и Ленинградская области, Барановичи, Семипалатинск и т. д.) с минимальными затратами на капитальное строительство. Радиолокационное поле боевого режима ПВО страны во многом обеспечивалось именно «Алтаями». Бесконтрольные полеты чьей-либо авиации над территорией СССР прекратились.
В начале освоения комплекса его эксплуатация являлась совсем непростой задачей. У каждой системы был свой порядок проверки и регулировки, включение и выключение систем производилось по отдельности, но в строго определенном порядке, как и перевод систем с ручного на дистанционное управление и обратно. В частности, по словам Ю.В. Пантелеева, «В воинских частях спецы, способные справляться с аппаратурой защиты от помех, были известны командирам всех уровней наперечет». Тут можно вспомнить горькую шутку, приписываемую профессору кафедры «Радиотехнические системы» Горьковского политехнического института Ю.И. Пахомову: «Как включают СДЦ — все меняются в лице».
Проблемы в работе СДЦ появились, в частности, из-за нестабильности когерентного гетеродина. Да и рабочие кабины комплекса оказались довольно тесными. И все же комплексы отработали, и в боевом режиме они действовали достаточно успешно. Равных «Алтаю» в войсках ПВО просто не существовало.
Большое количество развернутых комплексов «Алтай», «задел» ЗИП, накопленный опыт применения определили долгий (до 1990-х гг.) срок их службы, несмотря на все трудности в эксплуатации. Этому немало способствовали и модернизации, которым подвергался комплекс, и специально созданная при Правдинском заводе эксплуатационная ремонтная служба (ЭРО). Необходимо отметить и тот факт, что специализированная в СССР внедренческая организация «Гранит» отказалась развертывать «Алтай» в войсках из-за его сложности по сравнению с ракетными комплексами.
