С помощью узла «Межа» решалась и новая задача — борьба с самолетами- постановщиками помех. Данные пеленга на самолет-постановщик помех, выработанные с помощью пеленгационных каналов трех разнесенных друг от друга РЛК, автоматически поступали на ЭВМ для определения координат помехоносителей методом триангуляции. По вычисленным координатам можно было и наводить истребители, и давать целеуказания ЗРК. Это был уже, по сути, многопозиционный комплекс с малой и большой базой.
Ввели также режим работы по обнаружению низколетящих целей или, как его называли, «режим В.Ф, Хотенко». Для организации этого режима дополнительно был встроен антенный коммутатор, коммутировавший два приемопередающих канала, работающих на разных частотах, на одно антенное полотно, на котором формировались специальные диаграммы. Это позволяло устранить интерферационные провалы вблизи земли. Дальномерные кабины и кабины радиовысотомеров устанавливали на специально разработанные для «Алтая» тридцатиметровые вышки.
В 1964 г. радиолокационный узел средней производительности «Межа» был представлен на государственные испытания. С того же года часть серийных комплексов, выпускавшихся Балахнинским заводом (точнее — около 10–15 % комплексов), выполнялась для использования в составе узла «Межа». Официально модернизированный комплекс (1РЛ118М) был принят на вооружение в 1965 г. и серийно выпускался Балахнинским заводом до 1966 г. по документации ЯРТИ (главный конструктор — В.Н. Скосырев).
Радиолокационные узлы «Межа» использовались в различных районах страны, подвергались неоднократной модернизации.
В 1964–1965 гг. ВНИИ-244 разработали стационарный вариант РЛК «Алтай» на базе модификации 1РЛ118М. Стационарный вариант был принят на вооружение в 1965 г. (индекс 1РЛ118МС) и в течение 1965–1966 гг. выпускался Балахнинским заводом параллельно с 1РЛ118М.
С 1962 г. под руководством В.Н. Могилевкиной и С.Я, Сосульникова (ЯРТИ) велась работа по сопряжению РЛК «Алтай» и РЛС «Памир» с аппаратурой запросчика опознавания «Кремний-2», ставшего впоследствии основной системой опознавания в войсках.
Выше уже указывалось, что ТТТ на РЛК «Алтай» включали требования целеуказания зенитным ракетным войскам. Именно в этом качестве П-80 («Алтай») ввели в состав зенитной ракетной системы большой дальности С-200. Ветеран войск ПВО полковник М.Л. Бородулин вспоминал: «Промышленностью были созданы так называемые «временные средства целеуказания» огневому комплексу С-200. Они состояли из нового радиолокационного комплекса П-80 («Алтай») в составе двух дальномеров и двух высотомеров ПРВ-11, сопряженных с пунктом боевого управления ПБУ-200, созданным на основе пункта боевого управления существовавшей автоматизированной системы управления группировкой С-75 (АСУРК-1). «Временные средства целеуказания» не могли обеспечить полное использование боевых возможностей С-200. Но на то время этс были лучшие средства, которые должны были обеспечивать целеуказание системе С-200 в войсках до поступления автоматизированны> систем управления зенитными ракетными комплексами».
Радиомачта антенного полигона.
Настройка антенны, установленной на башне, с использованием радиомачты антенного полигона.
Опыт эксплуатации РЛК «Алтай» в составе системы С-200 показал, что верхняя граница обнаружения малоразмерных целей недостаточна. Возникла также необходимость создания унифицированного комплекса, способного сопрягаться со всеми существующими автоматизированными системами управления. В 1964 г. ОКБ Балахнинского электромеханического завода начало ОКР «Кабина-64» по модернизации отдельных систем РЛК «Алтай» (начальником ОКБ в это время стал Ю.С. Коллегаев). Главным конструктором ОКР «Кабина-64» был А.В, Савровский. Работы велись совместно со специалистами НИИ-244 (ЯРТИ; использовались, в частности, результаты НИР «Зона», проведенной под руководством С.А. Смирнова). Новую модификацию приняли на вооружение в 1966 г. под обозначением П-80А (индекс 1РЛ118МЗ). Для 1РЛ118МЗ был разработан и введен в его состав в виде отдельного прицепа мобильный командный пункт. В командном пункте размещались четыре рабочих места штурманов наведения с трехмерными индикаторами и аппаратурой связи, два рабочих места операторов-дальнометристов, планшет тактической обстановки с планшетистами, узел связи, рабочее место командира с индикатором кругового обзора «Стрела» и различной аппаратурой связи. В 1966–1968 гг. под руководством B.C. Кулышева состоялись обширные полигонные испытания комплекса 1РЛ118МЗ.
За счет доработки антенной системы увеличили дальность и потолок обнаружения воздушных целей. Последнее было достигнуто за счет введения в тракт приемных устройств полестированной лампы бегущей волны с высокой чувствительностью (изготовитель — НИИ «Исток»).
В комплексе П-80А были введены режимы работы НЛЦ (т. е. работы по низколетящим целям) и ВЛЦ (по высоколетящим целям). Усовершенствовали конструкции прицепов, улучшили эксплуатационные характеристики.
Если первые модификации РЛК П-80 («Алтай») могли обнаруживать самолет типа истребителя МиГ-17 на наклонных дальностях до 250–300 км, а максимальная высота (потолок) по тому же типу самолета составляла 34 км, то у варианта 1РЛ118МЗ дальность обнаружения составляла 300–350 км, а потолок — 45 км.