Примечательно, что на северодвинском заводе №402 (в дальнейшем - «Северное машиностроительное предприятие») постройка титановых лодок, начиная с пр. 661, велась в относительно небольшом цехе №42, первоначально предназначенном для сборки башен линкоров предвоенной программы, а затем использованном для строительства первенца нашего атомного флота- лодки К-3 («Ленинский комсомол»).
Так или иначе, сроки строительства лодки пр. 661 были безнадежно сорваны. Официальная закладка лодки, в дальнейшем получившей тактический номер К-162 (заводской номер 501), состоялась только 28 декабря 1963 г. По постановлению 1958 г. к этому времени лодка уже должна была заканчивать испытания! Дальнейшее строительство также сопровождалось мучительными задержками.
Менее чем через полгода, 5 мая 1964 г., на горьковском заводе №112 («Красное Сормово») был заложен первый атомоход этого предприятия - головная подводная лодка пр. 670, заводской номер 701. Этой лодке, проект которой получил так и не прижившийся шифр «Сом» (позднее - «Скат»), предстояло стать своего рода эрзац-«Золотой рыбкой». Как говорится, лучше воробей в руке, чем журавль в небе!
Впрочем, первоначальный облик пр. 670 был очень далек от своего реального воплощения. С началом серийного строительства атомоходов первого поколения(пр.627А,658 и 659)возник вопрос о разработке более совершенных кораблей. При этом пр. 661 представлялся слишком рискованным и не мог заменить весь спектр необходимых типов лодок различного назначения. Минсудпромом была задана трем конструкторским организациям разработка четырех типов атомных подводных лодок - одной ракетоносной (пр. 667) и трех торпедных: большой (пр. 669), противолодочной (пр. 671) и малой (пр. 670). При определении требований к последней исходили из того, что атомный подводный флот должен развиваться не только качественно, но и количественно. Наращивание таких показателей, как скорость и мощь вооружения, вело к росту водоизмещения, что ограничивало численность лодок не только из-за удлинения сроков и удорожания постройки, но и из-за невозможности привлечения к их строительству заводов внутри страны. В первую очередь имелся в виду завод №112 «Красное Сормово». Даже при использовании плавучих доков для транспортировки атомоходов на Север прохождение Верхней Волги, Мариинской системы и Беломорканала накладывало более серьезные ограничения на размерность лодки, чем спуск по Амуру к Тихому океану от Комсомольска или путешествие из Ленинграда в Северодвинск по внутренним водным путям.
Продольный разрез подводной лодки пр. 670.
Согласно первоначальному ТТЗ, для предназначенного для наиболее массовой постройки атомохода пр. 670 задавалось водоизмещение не более 2000 т (ненамного превышавшее показатели больших дизельных лодок пр. 611 и 641), умеренная скорость (25 узлов) и вооружение из восьми торпедных аппаратов калибра 533 мм и четырех - 400 мм с размещением на стеллажах запаса торпед еще на два полных залпа.
Судя по историческим очеркам «Малахита», победителями в конкурсе по всем четырем проектам стали пионеры атомного кораблестроения - специалисты СКБ-143. Однако выражение «надо делиться» витало в воздухе задолго до 1990-х гг. Кроме того, коллектив СКБ-143 не справился бы с разработкой чрезвычайно объемной рабочей техдокументации сразу потрем лодкам. Поэтому дальнейшую работу по пр. 670 поручили СКБ-112 на «Красном Сормово» (начальник В.П. Воробьев), тем более что его коллектив занял второе место в конкурсе предэскизных проектов по этой теме. На том этапе сормовчане представили проект лодки водоизмещением 1800 т с шестью торпедными аппаратами, способной развивать скорость до 22 узлов
Программой кораблестроения, принятой постановлением ЦК КПСС и Совета Министров от 3 декабря 1959 г. предписывалась постройка на заводе «Красное Сормово» 10 атомных-торпедных лодок пр. 670.
Однако революция в кораблестроении в конце 1950-х гг. определялась не только внедрением на флот атомной энергетики, но и оснащением кораблей ракетным оружием. Сормовские корабелы принимали в этом активное участие, работая сначала над переоборудованием лодок пр. 613 по проектам 61ЗП и 644 ленинградского ЦКБ-18, а затем и самостоятельно разработав проект 665 - радикальной модернизации лодки пр.613 с размещением на ней четырех стратегических крылатых ракет П-5. В этих условиях вполне естественным было стремление сормовчан оснастить и свой атомоход пр. 670 ракетным оружием. Для начала рассматривался вариант с противокорабельными ракетами надводного старта П-6. Но по габаритам они были близки к уже освоенным сормовчанами П-5 и не вполне подходили для «малой атомной подводной лодки». На «Красном Сормово» готовились к серийной постройке дизель-электрической лодки пр. 651 с четырьмя ракетами П-5. Этот корабль, даже и не отягощенный атомной энергетикой, по водоизмещению в 1,5 раза превышал заданную для пр. 670 величину.
Проработали свой ракетоносный вариант пр. 670 и в СКБ-143. При водоизмещении 4080 т ленинградцам удалось разместить на ней шесть ракет П-6 вместо четырех, предложенных заказчиком, по ударной мощи приравняв к пр. 675, который в то время проектировался еще применительно к шестиракетной комплектации.