В период проведения операции началась Лойя Джирга в Кабуле.
К участию в операции привлекались разведподразделения частей 103-й вдд, 108-й мед, 201-й мед, боевые подразделения 66-й омсбр, 56-й одшбр, 345-го опдп, 191-й омсп и 4-й и 5-й батальоны 15-й бр. СпН.
От 40-й армии в операции были задействованы 5634 чел. личного состава, 28 танков, 190БМП-2и БМД, 102 БТР-70 и БТР-80, 34 самоходные гаубицы 2С1 «Гвоздика», 8 самоходных гаубиц 2СЗ «Акация», 10 самоходных пушек 2С5 «Гиацинт», 21 реактивная установка БМ-21 «Град». Вооруженные силы Республики Афганистан в проводимой операции были представлены частями 1-го и 3-го армейских корпусов, 15-й танковой бригадой, 37-й одшбр, 66-м одшп, 230-м одшб, 203-м батальоном СпН, отдельными батальонами МГБ и МВД.
По плану операции предстояло разгромить противостоящую группировку мятежников, состоящую из 91 отряда и групп и включающую более 4500 чел., и, кроме того, в округе Хост насчитывалось 69 отрядов численностью 3700 чел. Основные усилия этих бандформирований были направлены на срыв проводки колонны советскими и афганскими войсками из Гардеза в Хост.
Мы планировали несколькими рейсами автомобильных колонн завезти 24000 т имущества и продовольствия. Однако, в связи с преждевременным окончанием войсковой операции «Магистраль» 11 января 1988 г., доставлено было всего около 15000 т, в том числе порядка 1200 т продовольствия (население г. Хоста голодало). В подвозе участвовало около 700 афганских и советских автомашин.
На КП армии при проведении операции «Магистраль» генерал-майоры Д.С. Романюк (слева) и B.C. Королев.
Учитывая привлечение такого количества боевой техники и вооружения, РЭГи частей и соединений пришлось сформировать примерно такого же состава, как и ранее. Однако армейская группировка ремонтных сил и средств была существенно усилена. В составе СППМ армии, развернутого в долине севернее высоты 3878 у кишлака Бараккалай в 15 км юго-восточнее Гардеза, были задействованы ремрота 682-го орвб БТТ, два взвода 762-го орвб МА, два ремонтных взвода РАВ и эваковзвод тягачей. Ремонтные возможности составляли порядка 10 БМП и БТР в объеме среднего ремонта, 20–30 автомобилей и 5–6 орудий наземной артиллерии.
Проблемой, возникавшей перед нами в ходе операции почти каждый день, была подача на огневые позиции боеприпасов на те артсистемы, которые участвовали в нанесении огневых ударов.
При подавлении позиций моджахедов и выявленных огневых точек расход боеприпасов был повышенный с первого дня операции (т. е. с 29–30 ноября 1987 г.), особенно при захвате перевала Сатукандав, где отчаянно сражались отряды племени джадран под руководством Джелалудина.
Расход составлял от 2000 до 3500 боеприпасов разного калибра, и необходимо было ежедневно подвозить снаряды с армейского склада из Кабула. Для этого приходилось преодолеть 120 км, причем в условиях воздействия огня душманов.
Решающий вклад в достижение успеха операции внесли десантники 103-й вдд, генерала П.С. Грачева, захватившие перевал Сатукандав, который западные средства массовой информации называли «неприступным бастионом, о который русские сломают себе зубы». Цели операции были достигнуты полностью. За успешное проведение операции и проявленный при этом героизм и отвагу шести военнослужащим было присвоено звание Героя Советского Союза, в том числе генералу армии В.И. Варенникову и генерал-лейтенанту Б.В. Громову. Сотни офицеров и солдат были награждены боевыми орденами и медалями. Я также был отмечен орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР 3-й степени», хотя Военным советом армии представлялся к ордену Красного Знамени, но, вероятно, не прошел окружные инстанции, которые посчитали, что для «технаря» такая награда высока по статусу, и степень награждения была снижена на две ступени.
Список сокращений:
ОКСВ — ограниченный контингент советских войск;
мед — мотострелковая дивизия;
вдд — воздушно-десантная дивизия;
омсбр — отдельная мотострелковая бригада;
одшбр — отдельная десантно-штурмовая бригада;
мсп — мотострелковый полк;
пдп — парашютно-десантный полк;
бр. СпН — бригада специального назначения (спецназ);
оисп — отдельный инженерно-саперный полк;
ап — артиллерийский полк;
орвб — отдельный ремонтно-восстановительный батальон дивизии;
орвб РАВ — ракетно-артиллерийского вооружения;
орвб БТТ — бронетанковой техники;
орвб МА — машин и агрегатов;
АРВБ — армейская ремонтно-восстановительная база;
АБР МО — армейская бригада материального обеспечения;
зрбр — зенитная ракетная бригада;
служба РАВ — служба ракетно-артиллерийского вооружения;
БТ служба — бронетанковая служба:
АТ служба — автомобильная служба;
СППМ — сборный пункт поврежденных машин;
РЭГ — ремонтно-эвакуационная группа;
ПТП — пункт технической помощи;
СЗ — сторожевая застава;
СП — сторожевой пост;
РЦ — ремцентр;
ТРМ-А — танкоремонтная мастерская;
MPC-AT — мастерская ремонтно-сборочная автомобильной техники;
МРС-АР — мастерская ремонтно-сборочная артиллерийского оружия;
ТК-6 — колесный тягач тяжелый;
КЭТ-Я — колесный тягач легкий;
БМР — боевая машина разминирования;
ИМР — инженерная машина разграждения;
БМП — боевая машина пехоты;