В связи с требованиями действия в условиях применения ядерного оружия танк оснастили фильтровентиляционной установкой (ФВУ) и системой противоатомной защиты (ПАЗ). Защита от поражающих факторов ядерного оружия осуществляется за счет герметизации обитаемого пространства танка и создания в нем небольшого избыточного давления. Герметизация обеспечивается как постоянными, так и автоматически включаемыми уплотнениями. Избыточное давление, препятствующее затеканию внутрь танка радиоактивной пыли, создается нагнетателем, установленным в правом углу боевого отделения на подбашенном листе корпуса танка. Нагнетаемый внутрь танка наружный воздух проходит инерционную очистку, отсепарированные частицы пыли выбрасываются наружу. Для измерения мощности доз гамма-излучений внутри и снаружи танка в отделении управления установлен рентгенометр ДП-ЗБ.
Для обеспечения положительного энергобаланса с учетом появления в танке стабилизатора вооружения и других энергоемких потребителей на танковый двигатель установлен более мощный (6,5 кВт) генератор.
Весной 1959 г. фары ФГ-10 и ФГ-26 заменили фарами серии ФГ-100. Внешне они практически не отличались, но обладали повышенной прочностью. Всего были смонтированы три фары: ФГ-102 со СМУ (слева), ФГ-100 с ИК-фильтром (справа) и ФГ-101 белого света (на башне на поворотном кронштейне). Машина в данном виде выпускалась относительно недолго, с 1957 по 1962 г.
С октября 1962 г. для улучшения водоходных качеств танка были введены корпуса увеличенного водоизмещения. Высота корпуса увеличилась на 70 мм, а наклон нижнего лобового листа уменьшился с 45 до 35°. Это, кстати, вносит путаницу для многих исследователей нашего танкостроения, поскольку в некоторых официальных изданиях говорилось, что высота корпуса ПТ-76 была увеличена на 130 мм (все правильно, но в два приема за 5 лет).
Во время эксплуатации модернизировались и ранее выпущенные машины. При капитальном ремонте на танках ранних выпусков орудия заменялись на более современные Д-56ТМ. С 1967 г. вместо пулеметов СГМТ устанавливались ПКТ. Водители получали приборы ночного видения ТВН-2Б, фары ФГ-100 и ФГ-102 заменялись на ФГ-125 и ФГ-126 В 1960-е гг. радиостанции Р-113 уступили место Р-123, а ТПУ Р-120 — Р-124. Во время капитального ремонта ходовой части опорные катки на старых машинах меняли на новые катки с выштамповками. В итоге ПТ-76 ранних серий после капитального ремонта было очень трудно отличить от танков поздних выпусков.
Производство ПТ-76 и ПТ-76Б продолжалось с 1952 по 1969 г. При этом было выпущено 4172 танка, 941 из которых пошел на экспорт. ПТ-76 до сих пор состоит на вооружении, хотя точных данных о количестве машин в армии нет.
За 20 лет на базе этих танков и бронетранспортеров был создан целый ряд машин различного назначения (только в КБ ЛКЗ восемь образцов), в том числе БТР-50М, «Пингвин», ТСМ, СПУ-Л, «объект210», «объект 211», «объект 280», «объект 76» и др.
Общая схема стабилизатора, установленного на танке ПТ-76Б.
Размещение приборов и узлов стабилизатора танка ПТ-76Б:
1 — пульт управления ПУ; 2 — механизм поворота башни МБ; 3 — исполнительный двигатель ИД; 4 — гироблок ГБ; 5 — подъемный механизм пушки МП, 6 — рычаг переключения подъемного механизма; 7 — исполнительный цилиндр ЦИ; 8 — дополнительный бак БП; 9-вторая распределительная коробка Kj; 10 — гидроусилитель ГУ; 11 — прибор автоблокировки ПА; 12 — первая распределительная коробка К, 13 — электромашинный усилитель ЭМУ; 14 — преобразователь П.
В армии танк пользовался большой популярностью. ПТ-76, кроме того что зарекомендовал себя очень надежной и маневренной машиной, был, к тому же, достаточно легким и компактным. Эти преимущества обусловили очень широкое использование ПТ-76 в Сухопутных войсках и в морской пехоте. Сведения о точном количестве боевой техники в армии всегда являлись закрытыми. Поэтому можно привести лишь некоторые открытые цифры. По договору о сокращении обычных вооружений на ноябрь 1990 г. в европейской части СССР находилось 602 ПТ-76. Танк до сих пор находится на вооружении (в настоящее время Внутренних войск МВД РФ) и принимал участие в Чеченском конфликте.
Тактико-технические характеристики
| ПТ-76 | ПТ-76Б |
| Год принятия на вооружение | 1952 | 1962 |
| CT3 | ВгТЗ |
| Годы выпуска | 1952–1963 | 1958–1973 |
| Масса, т | 14.0+2% | 14.4+2% |
| Экипаж, чел | 3 | 3 |
| Удельное давление на грунт, кг/см² | 0.47 | 0.48 |
| Вооружение |
| пушка | 1x7,62 мм Д-56Т | 1х76.2-мм Д-56ТС |
| спаренный пулемет | 1x7.62 мм СГМТ | 1x7.62 мм СГМТ |
| автомат | 1х7.62-мм АК-47 | 1x7.62 мм АК-47 |
| Боекомплект |
| 76.2-мм снарядов | 40 | 40 |
| 7.62-мм патронов для пулемета | 1000 | 1000 |
| 7.62-мм патронов для автомата | 300 | 300 |
| ручных фанат Ф-1 | 15 | 15 |
| Двигатель | Многотопливный Дизель В-6 |
| мощность, л.с | 240 при 1800 об/мин |
| удельная мощность, л.с./т | 17.1 | 16.9 |
| Скорость, км/ч |
| максимальная на пятой передаче | 44 | 44 |
| средняя по шоссе | 30-35 | 30—35 |
| средняя по проселку | 20-25 | 20-25 |
| на плаву | 10.2 | 10.2 |
| задним ходом | 3—5 | 3-5 |
| Запас хода, км: |
| по шоссе | 370 | 510 |
| по фунтовой дороге | 270-320 | 410—480 |
| на плаву | 120 | 180 |
| Запас топлива во внутренних баках, л | 250 | 380 |
| Запас топлива во внешних баках, л | | 190 |
| Преодолеваемые препятствия: |
| максимальный уклон | 38* | 38* |
| максимальный крен | 11° | 11° |
| стенка.м |