В целом ракета и комплекс расценивались как вполне удачные, и дальнейшее совершенствование вначале велось в основном в направлении повышения бронепробиваемости боевой части. Уже в 1977 г. успешно испытали дюжину ракет 9М112М и две 9М112М2, на которых предусматривалось увеличить бронепробиваемость на 20 и 40 % соответственно. В следующем году испытания 9М112М завершились, и с конца 1979 г. она поступила в серийное производство.
В 1977 г, в серийное производство был направлен газорассекатель, служащий для снижения загазованности боевого отделения танка. Испытывался и дульный насадок, сконструированный в расчете на уменьшение пылеобразования.
Совершенствование ракеты велось и в направлении снижения трудоемкости ее производства, в частности, изучался переход на одноканальную схему органов управления по типу «Малютки». Применение этой схемы обеспечивалось тем, что, в отличие от «Фаланги», «Кобра» не стабилизировалась по крену, а вращалась в полете со скоростью 10 оборотов в секунду, что достигалось установкой консолей крыльев под небольшим углом к плоскости, проходящей через продольную ось ракеты.
В 1978–1979 гг. прошли успешные испытания одноканального варианта ракеты, но в серийное производство его не передавали.
В 1979 г. в Гороховце были проведены с положительными результатами стрельбы в ночных условиях, а также испытания по применению «Кобры» против вертолетов. Удачные ночные пуски на дальность до 4 км обеспечивались использованием двух-трех 120-мм осветительных мин, выстреливаемых с интервалом 4–8 с.
Противотанковая ракета комплекса «Кобра» в разрезе.
После оперативного технического совещания. В центре за столом А.Э. Нудельман. 1982 г.
«Кобры» могли успешно применяться и по воздушным целям, но для этого требовалось своевременное получение внешнего целеуказания. Так, для поражения на удалении 4 км вертолета, летящего со скоростью до 300 км/ч на высоте до 500 м, соответствующее целеуказание должно было поступить уже при его приближении на дистанцию 5 км.
Велось конструирование варианта 9М112М2 с боевой частью с бронепробиваемостыо, увеличенной на 40 % по сравнению с исходным образцом. Летная отработка этой ракеты проходила в 1983 г. Еще через пару лет была создана ракета, получившая к тому времени наименование 9М124. Ее бронепробиваемость в 1,8 раза превышала соответствующий показатель первой принятой на вооружение «Кобры».
Окончание следует
Вверху: Ми-8 выполняет заход на посадочную площадку в горах, отстреливая тепловые ловушки. Использовать АСО предписывалось не только при замеченных пусках ПЗРК, но и при взлете и посадке, пролете опасных районов и снижении перед посадочной площадкой. Провинция Кабул, осень 1987 г.
На войне как на войне: успехи чередовались с неудачами и потерями. Одним из первых заданий 239-й овэ стал налет спецназа на выявленный в горах под Гардезом у кишлака Лой-Мана крупный склад с оружием. В этих труднодоступных лесистых местах «духи» чувствовали себя полноправными хозяевами, и тревожила их лишь авиация: добраться в заснеженные ущелья зимой практически не было возможности. Информаторы сообщили, что охранявшие склады душманы в большинстве ушли домой в ближние кишлаки, и командование 177-го оспн решило осуществить захват базы. Риск состоял в том, что в тех же селениях на зимовку остановились крупные банды, и успех операции зависел от ее внезапности и скоротечности. От эскадрильи в налете участвовали шесть Ми-8 — все, которые находились в Газни и были боеготовы, на борт они приняли 60 спецназовцев. С утра 14 февраля 1986 г. назначенный квадрат проштурмовали Су-25 и Ми-24, имевшие целью подавление ПВО и огневых точек, следом за ними на площадке высадился десант. Взятый тут же пленный помог отыскать нужное строение — оборудованную в склоне пещеру, битком набитую оружием, взрывчаткой и минами. Вывезти несколько тонн взрывчатки не представлялось возможным, и, заминировав склад, разведчики отошли. Тем временем неприятель пришел в себя, и посадочную площадку, где разведчики грузились в «восьмерки», стали накрывать разрывы мин. На выручку подоспели Ми-24, подавившие их огонь, но все же двое бойцов получили тяжелые ранения у самых вертолетов, а машины вернулись со множеством пробоин.
Не обходилось без проблем и при последующих рейдах на Ургун. В одном таком случае промашка с местом высадки заставила группу несколько километров пробиваться к цели. Склад был взят, но на отходе разведчики оказались отрезаны душманами и с трудом эвакуировались прямо с вершины горного хребта, куда на посадку пришлось заходить Ми-8.
В конце зимы 1986 г. при досмотре душманского каравана в районе Мушхель звено 239-й овэ попало под сильный огонь. Транспорт шел на тракторах, где оказались и зенитки. Ведущий Ми-8 комэска Г, Леонтьева получил прострел двигателя и, дымя, пошел на посадку неподалеку. Высыпавшие из него бойцы показали командиру следы масла, лившегося по борту. Разведчиков забрала ведомая «восьмерка» капитана Максимова, с перегрузкой пошедшая на аэродром. Неприятелем в это время занялись Ми-24, а экипаж кое-как латал поврежденную машину. Чинить ее на месте было нечем, и командир принял решение взлетать на одном двигателе, хотя место вынужденной посадки и находилось на высоте 2500 м. С трудом ему удалось оторвать вертолет от земли и под прикрытием Ми-24 благополучно добраться домой.