В 1964 г. вышло распоряжение Совмина СССР по созданию ИЛА.
Для практического выполнения ОКР по ИЛА в системе ВВС необходимо было найти организацию, которая могла бы ее выполнить в сжатые сроки и с высоким качеством, для чего имела бы:
— конструкторское бюро с мощным интеллектуальным и кадровым потенциалом;
— опытный завод, оснащенный современным универсальным и специализированным оборудованием;
— научно-испытательное производство, обладающее необходимой стендовой базой для испытаний агрегатов и изделия в целом.
Такой организацией в системе ВВС был Центральный экспериментальный завод (ЦЭЗ ВВС), которому Директивой ГШ ВВС и было поручено в течение 1965–1969 гг. выполнить необходимый объем работ. Приказом Главкома ВВС начальник НИЛ ВВИА им. Н.Е. Жуковского инженер-полковник Ю.Л. Старинин на период создания ИЛА «Старт» назначался главным конструктором по ИЛА «Старт». Он имел большой опыт работы, принимал активное участие в создании вертолета СБИЖ.
Из конструкторского бюро ЦЭЗ ВВС была сформирована специальная конструкторская группа (СКГ), непосредственно подчиненная Старинину. Возглавлял эту группу до 1968 г. опытный конструктор инженер-полковник М.У. Филин, а с 1968 по 1969 гг. руководство было возложено на меня.
Непосредственно ведущими конструкторами этих работ стали:
— по силовой установке — инженер- майор Е.Н. Волков, который занимался разработкой авиационного роторно-поршневого двигателя внутреннего сгорания, еще будучи слушателем-дипломником академии;
— по шасси, воздушным винтам, трансмиссии, органам управления — инженер-майор Е. А. Савинов;
— по главному и хвостовому редукторам — инженер-майор В.И. Рудько и инженер-капитан В.К. Гамбарян;
Фрагмент легкосъемной и складывающейся лопасти. Слева хорошо виден узел складывания лопасти.
ИЛА «Старт» в процессе испытаний.
По автомату искусственного демпфирования угловых движений ИЛА — был назначен я (работы на заводе начались в 1967 г.).
ИЛА «Старт» создавался большим коллективом инженерно-технических работников и рабочих завода. Принимали активное участие в работе конструкторы инженер-подполковник В.И. Портянко, инженер-майор А.М. Баринов, инженер-капитан Д. Н. Маляков, инженер-лейтенант О.В. Соколов, технологи инженер-подполковник А А. Королев, инженер-майор А.В. Вершинин, А.Н. Савушкин (ведущий технолог по ИЛА), А. Полестер, рабочие А.П. Федоров, Б.Н. Кочетков, И.И. Апраксин, Н. Аверьянов, В. Агафонов, П. И. Кузнецов, А Сабитов и многие другие.
Большую помощь в конструкторских разработках и выполнении испытаний ИЛА оказывали Владимиров (ЦАГИ), к.т.н. Б.Н. Брагинский (зам. главного конструктора ОКБ Камова) и профессор Б.Я. Жеребцов. Работа по созданию автомата демпфирования угловых движений ЛА (АД) проводилась под научным руководством профессора ВВИА, д.т.н., инженера-полковника А.И. Сучкова.
ИЛА «Старт» был спроектирован, изготовлен (два образца) и испытан на ЦЭЗ ВВС в период 1965–1969 гг.
Это был вертолет одновинтовой схемы, с рулевым хвостовым винтом, с циклическим управлением шагом несущих лопастей автоматом перекоса. Лопасти и хвостовая балка были выполнены легкосъемными и складывающимися, шасси — легкоразборным.
Силовая установка включала форсированный роторно-поршневой двигатель внутреннего сгорания с автономными системами жидкостного охлаждения корпуса и ротора, механизмом ручного запуска, системой батарейного зажигания, топливопитания и контроля. Двигатель был оснащен специально подобранным беспоплавковым карбюратором и глушителем.
Автомат демпфирования включал датчик, выполненный как одноканальный измеритель экваториальной скорости, с воспринимающим элементом — центробежным маятником и механическим сигналом — движением струйной трубки, а также одноканальное пневматическое устройство, выполненное в виде поршневого усилителя с управлением от трубки с жесткой обратной связью (отбор сжатых газов производился от двигателя). Он автоматически корректировал цикличность управления шагом лопастей.
При изготовлении ИЛА использовались самые современные (по тому времени) технологии и материалы. Силовая установка и агрегаты ИЛА прошли длительную проверку на специальных стендах и показали свою надежность.
ИЛА «Старт» испытывался и многократно демонстрировался на режиме висения у земли летчиком-испытателем П.С.Солодовниковым и ведущим конструктором Е.И.Волковым (в прошлом летчик-истребитель). Вот некоторые запомнившиеся мне эпизоды, связанные с испытанием и демонстрацией ИЛА.
Осенью 1968 г. ИЛА испытывался в аэродинамической трубе ЦАГИ с манекеном пилота. Результаты испытаний подтвердили расчетные характеристики ИЛА и дали необходимые уточненные данные для дальнейшего проектирования. Там же вышла довольно забавная история. Этот манекен пилота был известен как «Иван Иванович». Он летал в космос на корабле «Восток» еще до полета Ю.А. Гагарина. Одет манекен был в летный комбинезон и шлемофон. Когда мы с Волковым привезли его на автомобиле «Волга» в ЦАГИ и вынесли его под руки, он выглядел как труп. Тут же собралась толпа и раздались голоса: «Смотрите, это труп летчика, погибшего в Чехословакии» (Это было время «чехословацких событий»).