Впервые «Бойс» были применены в боевых условиях не британской, а финской армией – Великобритания спешно поставила ей эти ПТР во время советско-финляндской войны 1939-1940гг. В 1940г. к 13,39-мм патрону была введена пуля с вольфрамовым сердечником и пластиковым ведущим пояском, однако применялись такие патроны ограниченно – видимо, из-за дороговизны производства. Заказы армии на «Бойс» выдавались до января 1942г. – к этому времени они стали уже малоэффективны. Тем не менее в 1942г. была выпущена модель «Бойс» MkII с укороченным стволом для воздушно- десантных войск. В том же году была изготовлена опытная модель «Бойс» с коническим сверлением канала ствола (видимо, под влиянием германских и польских работ), но она не пошла в серию. Всего было выпущено около 69 000 «Бойс», часть из них была поставлена в США и Канаду.
На вооружении британской армии «Бойс» были заменены гранатометом «РIАТ». ПТР «Бойс» передавались также польским частям в составе Британской армии, около 1100 «Бойс» были поставлены по ленд-лизу Красной Армии, где они, впрочем, не пользовались успехом. А вот германский вермахт пользовался трофейными «Бойс» весьма охотно. Стоит заметить, что усилиями перебравшегося в Англию чешского конструктора Яначека во время войны была разработана коническая дульная насадка «Литлджон» для стрельбы специальными бронебойными пулями и снарядами из штатных магазинных винтовок и малокалиберных ПТ пушек, но подобное устройство не применялось в боях.
Британское 13,39-мм ПТР "Бойс"
Противотанковое ружье "Бойс" и пулемет "Льюис" на вооружении узкоколейного бронепоезда территориальной обороны. Кент, 1940 г.
В США в начале войны испытывали 15,2-мм ПТР с начальной скоростью пули 1100 м/с, позже 14,5-мм ПТР, на которое предлагалось даже установить оптический прицел. Уже во время войны в Корее испытали – и весьма неудачно – 12,7-мм ПТР.
Взглянем теперь на зарубежные ПТР «минимального артиллерийского» калибра. Тяжелые 20-мм самозарядные ПТР имелись в армиях Германии, Венгрии, Японии, Финляндии.
Применявшееся вермахтом 20-мм швейцарское самозарядное ПТР «Эрликон» было создано на базе «противотанкового пулемета» той же фирмы, имело автоматику на основе отдачи массивного свободного затвора, магазинное питание (в основе лежала опять же германская схема автоматической пушки Беккера). Масса ПТР – 33 кг (пожалуй, самое легкое в этом классе), длина – 1450 мм, длина ствола – 750 мм, начальная скорость «пули» (массой 187 г) – 555 м/с, бронепробиваемость – 14 мм на 500 м, 20 мм – на 130 м. Кроме бронебойного могли использоваться патроны с осколочно-фугасным, зажигательным и осветительным снарядами – боекомплект без особых изменений заимствовали от пушки.
Японское ПТР «Тип 97» (т.е. модели 1937г. – согласно японскому летоисчислению «от основания Империи» это был 2597 год, ПТР известно также как «Кйяна Шики») было разработано на основе авиационной автоматической пушки. Соответственно выполнялось оно под патрон «Тип 97» (20x124), имевший два варианта – с бронебойным и с осколочным снарядом.
ПТР состояло из ствола, ствольной коробки, подвижной системы (затвор, клин, затворная рама), противооткатного устройства, станка-люльки и магазина. Автоматика действовала за счет отвода пороховых газов. Ствол в средней части снизу имел газоотводную камеру с регулятором на 5 положений. Трубкой камера соединялась с газораспределителем с двумя газовыми трубами. На ствол крепился дульный тормоз активно-реактивного действия в виде цилиндрической коробки с продольными щелями. Соединение ствола со ствольной коробкой – сухарное. Запирание канала ствола затвором производилось с помощью вертикально перемещающегося клина. Характерная особенность системы – затворная рама с двумя штоками-поршнями и две возвратно-боевые пружины. Рукоятка перезаряжания выполнялась отдельно и размещалась справа сверху. В ствольной коробке находилась затворная задержка, выключавшаяся при присоединении магазина. Ударный механизм – ударникового типа, импульс ударник получал от стойки затворной рамы через промежуточную деталь в запирающем клине. Собранный в спусковой коробке станка спусковой механизм включал шептало, спусковой рычаг, спусковую. тягу, спусковой крючок и разобщитель. Расположенный в задней части ствольной коробки флажковый предохранитель в верхнем положении блокировал ударник. Ствол со ствольной коробкой мог перемещаться на длину 150 мм вдоль станка- люльки, в желобе которой помещалось противооткатное устройство, включавшее пневматический тормоз отката и две соосные пружины наката. ПТР могло вести огонь очередями (из-за чего именуется иногда в нашей печати «крупнокалиберным пулеметом»), но при этом давало слишком низкую кучность.
Прицельные приспособления – мушка и стойка с диоптром – были вынесены влево на кронштейнах, крепившихся к люльке. Коробчатый магазин с шахматным расположением патронов крепился сверху. Окно магазина могло закрываться крышкой. К люльке крепился приклад с резиновым амортизатором, наплечником и «щекой», пистолетная рукоятка и рукоятка под левую руку. Опору создавали регулируемые по высоте сошки и задняя регулируемая опора, их положение фиксировалось стопорными втулками. В люльке имелись гнезда для подсоединения двух трубчатых «двурогих» рукояток переноски – сзади и спереди. С помощью этих рукояток ПТР могло переноситься в бою тремя-четырьмя бойцами. К ПТР был разработан съемный щит, но он практически не применялся. ПТР было достаточно устойчиво на позиции, но маневр огнем по фронту был затруднен. Громоздкое «Тип 97» использовалось в основном в обороне. Расчеты предпочитали работать на подготовленной позиции с заранее пристрелянными точками и рубежами. По два ПТР вводились в состав пулеметных рот пехотных батальонов, а пехотная дивизия имела не более 72 ПТР – маловато при действиях против противника, располагающего большим количеством танков.