Основным средством борьбы с танками – «противотанковой обороны» (ПТО) – во время Второй мировой войны было противотанковое орудие: буксируемое, поставленное на самоходное шасси с легким прикрытием или в хорошо бронированную рубку «танка-истребителя». Однако в условиях высокоманевренных боевых действий с массированным применением бронетанковой техники «царица полей» пехота нуждалась в собственных противотанковых средствах (ПТС) ближнего боя, способных действовать непосредственно в ее боевых порядках. Проблема ПТО встала перед пехотой с первого появления танков на поле боя. Вторая мировая, ставшая звездным часом танков, поставила эту проблему особенно остро, потребовав ПТС ближнего боя, сочетающих «противотанковые» возможности на средних и малых дальностях с легкостью и маневренностью пехотного оружия. Роль таких средств оставалась значительной на протяжении всей войны. Скажем, в третьем периоде Великой Отечественной войны около 12,5 % потерь советских танков приходилось на долю немецких ПТС ближнего боя – весьма высокий показатель. Далее будут рассмотрены типы и образцы ПТС ближнего боя, которыми располагала пехота воюющих армий в 1939-1945гг., их устройство и способы применения, некоторые опытные образцы, а также роль пехотных ПТС Второй мировой войны в дальнейшем развитии комплекса вооружения пехоты.
Можно выделить три большие группы ПТС ближнего боя периода Второй мировой: противотанковые ружья, гранаты и гранатометы, зажигательные средства.
К началу Второй мировой войны основным противотанковым оружием пехоты были противотанковые ружья и фугасные ручные гранаты, т.е. средства, зародившиеся еще в последние два года Первой мировой войны. Термин «противотанковое ружье» (ПТР) не совсем точен – правильнее было бы говорить о «противотанковой винтовке». Однако он сложился исторически (видимо, как прямой перевод немецкого «panzerbuhse») и прочно вошел в наш лексикон. Бронебойное действие противотанкового ружья основано на кинетической энергии пули, а, следовательно, зависит от ее скорости в момент встречи с броней, угла встречи, массы (точнее – отношения массы к калибру), формы и конструкции пули, механических свойств брони и материала пули (особенно – ее сердечника). Пробив броню, пуля наносит поражения за счет осколочного и зажигательного действия. Заметим, что отсутствие заброневого действия было основной причиной низкой эффективности первого ПТР – однозарядного 13,37-мм «Маузер» модели 1918г., хотя пуля пробивала 20-мм броню на дальности до 500 м. В межвоенный период испытания ПТР шли в разных странах, но отношение к ним долгое время было скорее как к суррогату, тем более что и германский рейхсвер принял ПТР «Маузер» как временную замену пулемета TuF того же калибра. В 1920-30-е годы крупнокалиберный пулемет или легкая малокалиберная пушка казались многим специалистам наиболее удачным и универсальным решением сразу двух задач – противотанковой обороны на средних и ближних дальностях и противовоздушной на малых высотах. Этот взгляд, казалось бы, подтвердила гражданская война в Испании 1936-1939 гг. (хотя в ходе ее с обеих сторон использовались не только 20-мм автоматические пушки, но и сохранившиеся устаревшие 13.37-мм ПТР "Маузер"). Однако к концу 30-х годов стало ясно, что «противотанковый» или «универсальный» пулемет (12,7-мм как -Браунинг», «Виккерс», ДШК, 13- мм «Гочкис», 20-мм «Эрликон», «Мадсен», «Золотурн», 25-мм «Виккерс») по сочетанию своей эффективности и массо-габаритных показателей не может использоваться мелкими пехотными подразделениями на переднем крае. И в ходе Второй мировой войны крупнокалиберные пулеметы использовались преимущественно для нужд ПВО или обстрела укрепленных огневых точек (характерный пример тому – особенности применения 12,7-мм советского ДШК). Ими, правда, вооружали легкие бронемашины, продолжали привлекать к ПТО – наравне с зенитными пушками, которые даже включали в состав противотанковых резервов. Но собственно ПТ средством крупнокалиберные пулеметы не стали, потому здесь специально не рассматриваются. Заметим, что появившийся в 1944г. 14,5- мм пулемет С.В Владимирова КПВ, хотя и создавался под патрон ПТР. к моменту своего появления уже не мог играть роли «противотанкового» и после войны стал средством борьбы с воздушными целями, живой силой на больших дальностях и легкими бронемашинами
13,37-мм ПТР "Маузер"
20-мм "противотанковый" пулемет "Мадсен"
20-мм "противотанковый" пулемет "Золотурн"
20-мм "противотанковый' пулемет "Эрликон" на треноге и его "пехотный" вариант
14,5-мм крупнокалиберный пулемет Владимирова
Противотанковые ружья, применявшиеся в ходе Второй мировой войны, различались калибром – от 7,92 до 20 мм; типом – однозарядные, магазинные, самозарядные; компоновкой, массой, размерами. Но в их конструкции был ряд общих черт:
– высокая начальная скорость пули достигалась использованием мощного патрона и большой длиной ствола (от 90 до 150 калибров);