Первые испытательные пуски ракеты DF-41 должны начаться в 2000- 2001 гг., а в 2002-2003 гг. новая МБР может поступить на вооружение «Второй артиллерии».
Утверждения Китая о том, что в настоящее время у него «отсутствуют планы дальнейшего наращивания стратегических вооружений», давали основания предпогать, что к 2015 году суммарный арсенал межконтинентальных ракет КНР не превысит 15-20 единиц. Однако в 1999 году, после событий на Балканах, руководство Китая пересмотрело планы развития ракетно-ядерных сил, что может привести в ближайшем будущем к увеличению числа современных МБР и боевых блоков, а также ускорению темпов их развертывания.
По оценкам экспертов американского разведывательного сообщества, Китай уже обладает технологиями, обеспечивающими разработку и производство ракет с разделяющимися головными частями индивидуального наведения в течение ближайших 20 лет. Если принципиальное решение о таком развертывани будет принято, КНР сможет в относительно короткий срок, в течении нескольких лет, переоснастить более простыми разделяющимися ГЧ «рассеивающего» (т.е. без индивидуального наведения) типа ракеты DF-4 и DF-5. При этом могут быть использованы боевыве блоки, аналогичные применяемым на МБР DF-31.
Параллельно с работами по созданию межконтинентальных ракет в Китае продолжалось и совершенствование баллистических ракет средней дальности. При этом основные усилия были сосредоточены на повышении точностных и эксплуатационных характеристик оружия. На смену DF-1 и DF- 3 в 1983 году пришла более совершенная и компактная (длина 10,07 м) двухступенчатая твердотопливная ракета DF-21 с дальностью 1800 км (по другим данным – 1200 км), являющаяся наземным вариантом морской ракеты CL-1 и оснащенная моноблочной ГЧ мощностью 90 Кт. К 1999 году КНР имела на вооружении около 50 таких ракет. БРСД DF-21 размещается на модернизированных пусковых установках ракет DF-3A. Предполагается, что полное перевооружение стартов DF-3A на DF-21 завершится уже в 2002 году.
Усовершенствованная модификация этой ракеты, DF-21A, размещенная в транспортно-пусковом контейнере, была впервые публично продемонстрирована на традиционном военном параде в Пекине 1 октября 1999 года. По сравнению с DF-21 дальность нового варианта БРСД увеличена до 2500 км. Ракета может нести моноблочную ядерную БЧ мощностью 90 Кт, а также кассетную химическую и кассетную осколочно-фугасную неядерные боевые части.
Дальнейшим развитием этой системы является ракета DF-21X с дальностью, возросшей до 3000 км. Она оснащена новой ГЧ с системой спутниковой коррекции, позволяющей значительно повысить точность поражения цели. По сообщению западных средств массовой информации, эта ракета может комплектоваться как ядерной (90 Кт), так и неядерной взрывомагнитной боевыми частями (последняя обеспечивает вывод из строя радиоэлектронного оборудования противника при помощи мощного электромагнитного импульса на относительно большой площади).
В конце 1980-х годов начались работы над твердотопливной ракетой DF- 25, также предназначенной для замены устаревшей БРСД DF-3A. Новая БРСД создавалась на базе последних двух ступеней МБР DF-31. Ее максимальная дальность пуска составляет 1700 км, а масса забрасываемого груза – 2000 кг. Принятие новой ракеты на вооружение ожидалось в конце 1996 года. Однако в середине того же года правительство Китая приняло решение отказаться от развертывания БРСД DF- 25, мотивируя это, в частности, внешнеполитическими причинами: DF-25 предназначалась, в первую очередь, для поражения целей на территории Индии и России, и прекращение работ по этой программе можно было истолковать как жест доброй воли. Впрочем, в действительности речь шла, скорее всего, о стремлении Китая сократить номенклатуру стратегического ракетного оружия, отказавшись от фактического дублирования хорошо отработанной и имеющей перспективы дальнейшего совершенствования ракеты DF-21.
В 1993 году некоторые западные средства массовой информации сообщили о возможности разработки ракеты DF-25 совместно с Ираном. Однако в дальнейшем эта информация не нашла подтверждения.
В начале 1990-х годов в высшем военном и политическом руководстве КНР победила точка зрения о приоритетности подготовки к малым неядерным войнам (в свое время поддерживавшаяся и Мао Цзэдуном). В результате финансирование ракетно-ядерных программ несколько сократилось. В 1996 году Китай подписал договор о запрещении ядерных испытаний, после чего фактически заморозил производство новых ядерных боеприпасов (к настоящему времени на вооружении «Второй артиллерии» имеется приблизительно 300 ядерных боеголовок, еще несколько десятков ядерных боеприпасов находится в распоряжении ВВС и ВМФ).
Однако последние решения об усилении работ в области ракетно-ядерного вооружения, принятые во второй половине 1999 года, предусматривают, по всей видимости, и разработку новых, более мощных и компактных ядерных боезарядов, предназначенных для оснащения разделяющихся боевых частей перспективных ракет.
Сокращение китайских ракетно- ядерных программ в начале 1990-х годов отразилось на разработке ракет малой дальности. Если первоначально оперативно-тактические БР нового поколения М-7, DF-11 (М-11) и DF-15 (М- 9) разрабатывались в рамках государственного финансирования, то с середины 1990-х годов эти программы в значительной степени финансировались из внебюджетных средств. При этом новые оперативно-тактические ракеты предназначались как для оснащения НОАК, так и для поставок на экспорт (в качестве возможных покупателей назывались такие страны, как Иран, Пакистан и Сирия).
