В голы первой мировой войны Болгария воевала на стороне Тройственного союза. После его поражения ей было запрещено иметь многие виды вооружения, в том числе и танки. Союзная контрольная комиссия симпатизировала Югославии и Греции и стремилась изолировать и ослабить Болгарию. Однако изменения в мировой политике в начале 30-х годов, когда многие страны Европы перестали соблюдать ранее достигнутые договоренности, позволили и Болгарии начать укрепление своих вооруженных сил. В 1935 г. в Италии было закуплено 14 танкеток типа CV3 фирмы Фиат-Ансальдо. Кроме того, в 1937 году Болгария приобрела в Англии восемь танков «Виккерс» мод. Е. Это уже были более серьезные машины, вооруженные 47 мм пушкой и одним пулеметом. Как известно, именно они стали непосредственными предшественниками и известных советских Т-26 и польских 7ТР, хотя в самой Англии танк на вооружение так и не приняли.
Поскольку танки без грузовиков это только «пол-силы», правительство приобрело также 100 грузовиков фирмы Опель (PKW Р-4) 4х2, а в 1938 г. 50 итальянских тягачей фирмы Павези (P-4-100W) для нужд тяжелой артиллерии. Таким образом, к 1938 г. в болгарской армии насчитывалось 338 грузовиков, 100 специальных машин, 160 санитарных машин, 50 тягачей и 22 танка.
Все грузовики и специальные машины находились в пехотных и артиллерийских частях, а танки были распределены в двух ротах, которые на болгарском именовались 1-я и 2-я роты «бронирани коли».
Перед началом второй мировой войны болгарское крмандование предприняло ряд мер для более энергичного внедрения танков в армию. Из политических, исторических и частично из сентиментальных соображений тогдашнее руководство обратилось с просьбой к Германии о поставке танков. Германское руководство откликнулось быстро и немецкая фирма (AGK Ausfurgseltschaft fur Krigsgerat Gmbh- Berlin) была уполномочена доставить танки. Первоначально болгарская сторона закупила 26 чешских танков LT-35. Танк LT 35 модификации А-3 был вооружен 37-мм пушкой и двумя 7,9-мм пулеметами «Збройвка-Брно» 2В53.
Затем немцы предложили еще 10 танков LT 35 модификации Т-11. Они были построены в конце 1938 г. и имели 38-калиберную 37-мм пушку Skoda А-7 ТК, которая монтировалась также и на танке LT 38. Из чешских танков сформировали 3-ю роту средних танков, которой командовал Александр Босилков.
Первой «боевой» акцией болгарских бронетанковых частей явилось их участие в присоединении области Южная Добруджа в июне 1940 г., которая была аннексирована Румынией в конце первой мировой войны. В этой компании участвовала 1-я рота танков. В том же году в маневрах на южной границе с Турцией на полигоне Корен, близ города Любимец, участвовала Дружина (батальон) танков в составе двух рот.
Накануне второй мировой войны обстановка на Балканах накалилась до предела. Первого марта 1940 г. Болгария присоединилась к Тройственному пакту. Уже второго марта немецкая 12 ая армия вошла на территорию Болгарии. В состав 12 ой армии входили 2-я, 5-я, 6- я и 11 я танковые дивизии и 60 я моторизованная дивизия (перед нападением на Грецию и Югославию численность немецких войск в Болгарии достигла 680 тыс. человек).
После ввода немецких войск были организованы маневры в районе южного города Пазарджик. В маневрах участвовали три болгарские танковые роты и военнослужащие 16-й немецкой танковой дивизии. Маневры проводились в присутствии царя Бориса III го.
По окончании компании немецких вооруженных сил на Балканах, Германия предоставила Болгарии 40 танков «Рено» R- 35 через вышеупомянутую немецкую фирму. Эти танки были захвачены во Франции в июне 1940 г. Из закупленных танков болгары сформировали 4-ю роту, но R-35 были сильно изношены и часть их практически сразу перевели в учебную часть.
25-го июня 1941г. специальным приказом Генерального штаба был создан Танковый полк (Брониран полк), который должен был дислоцироваться в Софии. Полк состоял из шести рот. Кроме танков «Виккерс», LT 35 и R-35 в состав рот входили 24 (4 х 2) 3-тонных австрийских грузовика 3,6 36s «Опель Блитц», 18 мотоциклов BMW R -35 и 2 мотоцикла «Прага». Полком командовал генерал Генов. К 15 августа 1941 г. Танковый полк насчитывал 3809 военнослужащих. Командный состав полка проходил специализированную подготовку в Германии.
В конце 1941 г. вблизи города Ямбол состоялись маневры. В них участвовали 1-й и 2-й танковый батальоны. Первый батальон состоял из двух рот. В состав первой роты входили танки LT 35, а второй – танки «Виккерс». Второй батальон состоялся из трех рот, оснащенных танками R-35. Из-за плохих атмосферных условий, сильных дождей техническое состояние машин было плачевным. Часть танков второго батальона не справились с переходом между городами Стара Загора Ямбол и застряла в грязи. В итоге батальон не смог участвовать в маневрах. Эти учения наглядно показали весьма ограниченные возможности танков R-35.
В 1942 г. начальник оперативного отдела Генштаба полковник Чаладжов отправился в Германию, с целью ознакомления с организацией немецких танковых частей. Ему было поручено сделать доклад о существующей организации этих частей в Германии для использования немецкого опыта в болгарской армии. Доклад был сделан под названием «План 43». а главный акцент в нем ставился на насыщение болгарской армии танками. В плане было заложено укомплектование Танкового полка новыми танками, грузовиками, тягачами и предусматривалась моторизация пехоты. Полковник Чаладжов предложил создать танковую бригаду по структуре напоминающей немецкую танковую дивизию. Впервые в болгарской армии он попытался организовать часть, укомплектованную самоходными орудиями. В результате этих предложений, болгарская сторона заказала в Германии 90 танков Pz.1V (впоследствии заказ был увеличен до 95 машин), 55 самоходных орудий, 25 учебных танков Pz.I и 10 танков Pz.III.
