Тайна жестокой игры - [14]

Линн одобрительно улыбнулась.

— Хорошо… очень хорошо, — похвалила она. — Да, ты как раз тот парень, какого бы я хотела видеть в своей команде.

— Твоей команде? — спросил Пит, целясь в другую мишень.

Линн выдержала победоносную паузу.

— «Дамочки — киллеры», — ответила она. — Я тружусь над этим уже около месяца, и у меня уже есть шесть девочек, которые, по крайней мере, заинтересовались. Сначала мы задумали чисто женскую команду, но… — она чуть ближе придвинулась к его спине, — я не буду возражать против нескольких стоящих, умелых парней.

Рука Пита дрогнула, и пуля попала в стену. Линн отстранилась, и Питер, обернувшись, взглянул ей в лицо.

— Я… у — ф—ф… ну, в общем… я не знаю, — промямлил он в замешательстве. — Мои приятели подумывали, чтобы вступить в какую-нибудь надежную команду, ну, типа «Бывалых вояк». По крайней мере, мы собирались поговорить с Клэйтоном Пидженом…

Его слова так задели Линн, что Пит обрадовался, что ружье не заряжено.

— Уж конечно! Ясное дело, вы поговорите с Пидженом, — сказала она. — Может, он даже снимет вам каждому по собственной хибаре и даст в придачу подержанный тостер.

Пит заморгал:

— О чем это ты?

— Вижу, вы плохо знакомы с Пидженом, — бросила ему Линн. — Он вице — президент «Костал мэрин банк».

СТИЛЬНЫЙ СИЛОВОЙ ПРИЕМЧИК

— Пиджен работает в банке? — воскликнул Пит. — Может, это зацепка!

Он прикусил язык — но слишком поздно. Из — за Линн он так разнервничался, что сказал лишнее.

— Какая зацепка? — поинтересовалась девушка. Ее брови поползли вверх, на лбу образовалась складка. Внезапно ее лицо прояснилось и стало даже восторженным. — Вы расследуете новое преступление, да?! И это как — то связано с Клэйтоном Пидженом! Ну же, давай, не темни, расскажи мне все!

Глядя на томящуюся в ожидании Линн, Пит понял, что должен ей что — то сказать, и тотчас удовлетворил ее любопытство:

— Только никому не говори, о`кей? Все пропало, если пойдут слухи.

— Можешь на меня положиться, — заверила его Линн. — А если тебе понадобится помощь, ты знаешь, кому позвонить.

Она схватила листок бумаги и быстро нацарапала на нем несколько цифр.

— Это мой номер, — сказала девушка, протягивая ему бумажку.

— Спасибо. — Пит направился к ступенькам.

— А как насчет моего предложения?

Он остановился на полпути, обернулся и увидел, что Линн улыбается.

— По крайней мере, подумай, — попросила она.

— Да, конечно. Обязательно.

Добравшись до дома, Пит позвонил Юпу. Последний не проронил ни слова, услышав новости о Пиджене. Пит словно воочию видел, как его друг стал теребить губу — верный признак того, что Юп глубоко задумался.

— Нам нужно встретиться и подумать, как добыть побольше информации, — раздался наконец голос Юпа в телефонной трубке. — Почему бы нам не забить стрелку на вечер и не…

— Только не сегодня, Юпчик, — возразил Пит. — Мы с Келли уже забили стрелку с Бобом и его новой подружкой. Ты, наверно, забыл? Мы тебя тоже приглашали, но ты нас гордо вырубил.

Пит еле удержался, чтобы не добавить: «Ты настоящий тюфяк с девчонками, когда надо найти тебе пару».

— Ах да… верно, — отозвался Юп. — А почему бы вам не заскочить сначала ко мне? Я постараюсь провернуть это как можно быстрей и тем самым подготовлю почву для наших завтрашних действий.

— Юпчик, отдохни хоть немного от трудов праведных, — предложил ему Пит.

В итоге Пит, Келли, Боб и его девица все — таки отправились к Юпу.

Элли Даллес, хорошенькая рыжеволосая девочка, казалось, немного нервничала, когда они расселись в кабинете — мастерской Юпа — в одном из вагончиков на складе подержанных вещей. Она неуверенно озиралась по сторонам, глядя на полки, забитые всяческой аппаратурой — видеокамерой, дуплексной радиосвязью, кассетными магнитофонами, мониторами компьютеров плюс какими — то немыслимыми приборами, о назначении которых у нее не было ни малейшего представления.

— Я прежде никогда не была на совещании детективов, — проговорила Элли.

— Ну, обычно это довольно скучно, — сказал ей Боб. — Но, по крайней мере, хоть сегодня оно будет коротким. Правда, Юп? — спросил он с надеждой.

— О да, — успокоил его Юп, просматривая какие — то бумаги. — Я предвижу для нас два дела — разузнать побольше про Клэйтона Пиджена, а затем задать ему несколько вопросиков. Вытянуть из Линн Болт место работы Пиджена — это было круто, Пит. Ты действовал, как настоящий детектив. Ясно как день, что она тобой заинтересовалась. Поэтому мы не будем возражать, если ты займешься ею.

— Я не ослышалась? Ты сказал «займешься»? — На лице Келли начали собираться тучи. — А что ты имел в виду, говоря «заинтересовалась», Юпушка?

Юп оторвал взгляд от бумаг и удивленно посмотрел на Келли:

— Только то, что она хочет, чтобы Пит вступил в команду, которую она сама организует. По крайней мере, она так сказала, когда он был у нее дома.

Голова Келли мгновенно обернулась к Питу:

— Ты был у нее дома? А почему же ты мне ничего не сказал?

— Это всего лишь часть нашего плана, — начал Пит. — Просто расследование…

— А может, я не хочу, чтобы ты расследовал именно эту «часть» — насчет вооруженных до зубов амазонок! Рэмбо в юбке! — взорвалась Келли. — Ну вот что, можешь проводить остаток вечера, мечтая о ней — в одиночестве!