Специальное лекарство ускоряло заживление даже самых глубоких ран. Только забинтовав Гоше живот, Андрей смог с облегчением выдохнуть.
Неужели всё наконец-то позади?
От пережитого бросало в дрожь.
Какой сегодня день?
Информационное табло показало, что на Земле сейчас воскресенье, время 15:35. С момента начала путешествия прошло почти шесть дней.
А казалось, целая вечность. Неплохо, как раз успеваем.
Из-за взрыва время полета сократилось до 7 часов. Андрей вздохнул. Скоро они будут дома.
Шаттл коснулся земли в 22:00. К нему на всех парах неслись Павел Петрович вместе с Аллой Владимировной.
– Вы там с ума сошли?! Что вы такого учудили, что у нас на сканере Энцелад на куски разнесло?!
– Давайте я вам потом как-нибудь расскажу, а? Примите его, пускай в больничке отлежится. Андрей медленно вывел наружу пришедшего в себя Гошу. – Вот, заберите своих хомяков. А я ухожу в отпуск.
И не спеша отправился домой. Пешком. Вечерний город жил своей жизнью. Люди сновали туда-сюда, везде слышались разговоры и громкий смех. Андрей улыбался – он был невероятно рад этому.
Хрупкому миру больше ничто не угрожает.
Зайдя в квартиру, молодой человек сразу же плюхнулся на диван. Голова была абсолютно пустая. Не хотелось ничего. Андрей встал, открыл окно и посмотрел вверх. В безмолвном небе мерцали звезды, а на их фоне маленькой светящейся точкой неслась по своей орбите Главная космическая станция. Парень помахал ей, такой близкой и такой далекой одновременно.
Черт возьми, как же всё-таки хорошо на Земле!
Хомяков было решено пока никуда не отправлять. Поскольку вид стал уникальным, ученым пришлось его восстанавливать. От привезенных особей получили потомство, затем последовали работы с генетическим материалом. За две недели количество хомяков увеличилось до ста и продолжало расти с геометрической прогрессией.
И вот, в назначенный день на институтском космодроме за защитными рамками собралась большая толпа. Всё было готово к запуску. Директор собирался начать обратный отсчёт.
Недалеко от столпотворения, на высоком мосту одиноко стоял Андрей и задумчиво смотрел вдаль.
Пусть летят… Пусть откроют нам этот путь…
И может быть, через лет так 35, он, уже Андрей Тимофеевич, уважаемый профессор, будет стоять перед стартовой площадкой, а гигантский корабль с сотнями тысяч людей на борту будет готов отправиться в новый далекий мир и новую жизнь. И Андрей также, как сейчас Павел Петрович, с замиранием сердца станет отсчитывать время:
«10…9…8…7…6…5…4…3…2…1…Пуск! Поехали!»
