Тайна Великих пещер - [5]

Точно!

Андрей вспомнил, как читал статью одного профессора. На этой планете когда-то давно процветало много государств, но по какой-то причине они резко исчезли.

Неужели дело в кучке клубков дыма с глазами? Когда пройдет 10000 лет, они могут явиться на Землю. И тогда всё – конец…

– Если планету посещают посторонние и они находят это место, то их используют для поддержания силы купола. Принесенный в жертву отдает либо жизнь – и умирает, либо душу. Лишившись души, он становится вечным Стражем без возможности вернуться обратно. Мне жаль вас. Я могу помочь вам бежать, но дайте мне слово, что больше никто и никогда не прилетит сюда. Хватит бессмысленных смертей.

– А что станет с тобой, когда ОНИ узнают? – спросил Гоша

– Меня уничтожат, как уничтожают всех, неугодных им.

– А как можно избавиться от НЕЁ? – с надеждой спросил Андрей. – Я однажды читал, что гипотетически она должна исчезнуть при контакте с любой материей.

– Взрыв будет такой колоссальной силы, что разрушит половину Вселенной, если не больше. Так что всё бессмысленно. Вам нужно немедленно уходить отсюда.

– Если мы сбежим, они могут отправится за нами, прилететь на Землю и стереть всех людей с её поверхности!

– Стражи будут менять планету только через 5000 лет. Вас уже не будет в живых.

– Дело не в нас, а в остальных! Я не хочу, чтобы в одно мгновение человеческая цивилизация на моей родной планете безвозвратно прекратила своё существование. Не хочу, чтобы мой дом превратился в бесплотную пустыню. Неужели нет другого способа?

Тень молчала.

– Один есть – тихо произнесла она. – Для этого Страж должен принести в жертву себя. Тогда антиматерия начнет разрушаться, уничтожив только ту планету, на которой находится.

Это уже получше!

– Значит нужно схватить одну тень и бросить её в озеро? – спросил Гоша.

– Нет, она должна пойти на это добровольно. Ещё ни один Страж не делал такого. Просто бегите. Улетайте и забудьте всё, как страшный сон. Скорее поднимайтесь, я выведу вас.

Тень открыла выход. Пройдя множество коридоров и стараясь не попасться, они вышли к куполу. Рядом с ним что-то блеснуло. Клетка! Хомяки всё ещё сидели внутри. Андрей схватил её и прикрепил к поясу.

Отлично! Если выберемся живыми, то хоть задание выполним.

Страж поднял парней к отверстию и выбрался следом. Дальше идти было проще. Вдруг поднялся страшный гул.

– Они нас обнаружили! Бегите! Я попытаюсь их остановить! – крикнула тень и замерла.

Парни на большой скорости, не оборачиваясь, неслись по коридорам. Наконец, они добежали до того места, где разбили палатку. Предстояло самое сложное – подняться наверх. Ещё никогда они не взбирались по отвесной скале так быстро. Жить хотелось всем. В километре от них в это время желтоглазый Страж сражался с несколькими тенями.

– Ты предатель! Ничтожество! – кричал Верховный. – Оставьте его мне и отправляйтесь за этими мелкими тварями.

Тени послушно улетели в погоню.

Гоша с Андреем уже поднялись по обрыву. От поверхности планеты их отделял лишь прямой длинный коридор. Земля под ногами начала дрожать.

Они догоняют нас!

Внутри все похолодело. Страх заставлял бежать ещё быстрее. Неожиданно Гоша налетел на острый камень и упал. Андрей помог ему подняться. В области живота рука почувствовала что-то липкое.

Кровь!

Лекарство было только на борту шаттла.

– Дружище, держись! Не отключайся! Протяни до корабля, немного осталось.

Взяв Гошу под руки, Андрей пошел дальше.

Наконец показался выход. От яркого света резало глаза. До шаттла было идти около 500 метров. Подойдя к кораблю, Андрей открыл люк, затолкал напарника и забрался сам.

В эту же секунду из недр пещеры вылетела целая стая озлобленных, сверкающих глазами Стражей. Молодой мужчина пытался включить двигатели.

– Давай, посудина, врубайся быстрее! Ну-у-у!

Шаттл начал подниматься. Но высоко взлететь не смог – Стражи держали его с помощь своих сил.

Дурацкий телекинез!

Глубоко под землей продолжали драться две тени. Верховный в гневе метал молнии, не оставляя ни единого шанса спастись. Желтоглазый Страж, окончательно обессилев, начал двигаться к куполу. «Осталось только одно…Если мне суждено исчезнуть, – думал он, – вы умрете вместе со мной».

– НЕ СМЕЙ! НЕ ПРИКАСАЙСЯ К НЕМУ! – закричал Верховый.

– Нет… Вы больше не сможете уничтожать живых ради своей жалкой цели – прошептал Желтоглазый. – Я за свою жизнь не сделал ничего стоящего, так хоть сейчас послужу этому миру…

Страж прошел сквозь купол и коснулся антиматерии.

– Я отрекаюсь от всего и отдаю себя навечно – произнес он.

Черная субстанция засияла белым светом. Стены пещеры задрожали и начали рушиться со страшным грохотом. На поверхности планеты из-за подземных толчков стали образовываться многочисленные трещины. Тени, державшие корабль, отвлеклись, почувствовав неладное. Освободившись, шаттл смог набрать нужную высоту. Заработал гипердвигатель и аппарат улетел прочь.

Энцелад взорвался со страшной силой. Обломки разлетелись на миллионы километров. Ударная волна отбросила корабль к Юпитеру, повредив обшивку.

Андрей перенес раненого Гошу в герметичный отсек. Парня лихорадило.

Нужно срочно обработать и наложить бинты.