Тайна озера Золотого. Книга 1 - [30]

Да и что ей было не улыбаться. Судьба ее по-собачьи сложилась удачно, если не счастливо. Попала к хорошему, доброму хозяину. Поднимала с ним зверя, брала лося, соболя, белку! Ждала, искала и нашла сильного и мощного партнера. Много лет разделяла только с ним любовь. Несколько раз приносила от него щенков. Правда всех позабыла.

Зато Он ее постоянный и единственный, ее редкая, но бурная страсть был всегда рядом, как и сейчас. Его дикий, лесной запах, его мощь и сила приводили Ветку в неистовый трепет, от которого она теряла голову и мчалась к Нему по первому зову природы. И никакие цепи не могли ее сдержать.

А как они любили друг друга!.. Какие игры и забавы они устраивали!.. Как носились по тайге, не чуя под собой земли!.. Но каждый раз неожиданно наступало время, когда любовь проходила. Ветка становилась злобной, раздражительной и сама возвращалась домой, в свою конуру.

Еще до зари, перед самой деревней боднув на прощание своего друга, она плелась к знакомому дому, виновато опустив голову. Ветка никогда не обращала внимание на дикий лай, который поднимали деревенские собаки, чуя чужой запах. Она люто ненавидела их, этих мерзко пахнущих, заносчивых, самодовольных и ленивых сородичей. Ни один из них не мог сравниться с Ним. А не стань Его, она и близко не подпустила бы к себе ни одного из кобелей, как бы природа ее не ломала.

И лишь нырнув в конуру, Ветка начинала прислушиваться к себе. Она с волнением вновь чувствовала зарождение внутри себя новых жизней. У нее опять появятся маленькие серые щенята, похожие на Него.

Первой из дверей дома выходила хозяйка. Ветка любила ее по-своему. Тихая, она никогда не кричала на собак, а на Ветку особенно. Она всегда выносила что-нибудь безумно вкусное. Гладила по голове и уходила в дом.

Но главная и самая тяжелая встреча была с глазами самого хозяина. Она была готова уйти в лес, если ее сурово накажут. Но хозяин знал гордый и независимый нрав Ветки, помнил, сколько раз она спасала его от верной гибели, и прекрасно понимал, насколько сильны законы природы. Поэтому встречал ее лишь долгим, тяжелым взглядом. не моргая и не меняясь в лице. А она не выдерживала, отводила глаза, признавая, что поступила скверно и, осторожно ступая уходила в конуру. Но через день-два все вставало на свои места. И опять она крутилась и повизгивала возле своего хозяина, старалась лизнуть ему руку, а он, как и раньше, приятно чесал ее за ушами и прижимал к ноге…

И невдомек было собаке, что хозяин уже знал и в глубине души был рад, что у его Ветки опять появятся замечательные щенки, которых он выгодно обменяет на что-нибудь необходимое в хозяйстве.

Так проходили год за годом. Теперь Ветка уже не могла иметь щенков, она состарилась, как постарел и ее друг. Она была страшно благодарна молодым хозяевам, что они все еще брали ее с собой в лес, где она вот так неожиданно могла встретиться с Ним и, чуя его близость, вспоминать прошлое.

Метель набирала силу, а старая собака Ветка продолжала улыбаться.

Лишь на четвертый день уставшие и голодные Полинка с Бориской добрались до своей деревни. Увидев у ворот дома оленьи упряжки, ребята повеселели. Оба безмерно радовались, когда к ним наезжали гости. Особенно когда приезжали издалека. Это был всегда маленький праздник. Они любили слушать длинные, часто далеко за полночь рассказы о другой жизни, людях, охоте… Гости – это, наконец, подарки.

– Няксимвольские, однако, – определил Бориска, разглядывая нарты и упряжь.

– Это где, Борь!? – глаза Полинки засветились предчувствием необычной встречи.

– Не так далеко, на Сосьве.

В холодных сенях лежали две мужские малицы и потрясающей красоты женская доха – сахи. Изнутри подбитая лебяжьими грудками, богато расшитая орнаментом, со свежим лисьим воротом доха говорила о том, что ее хозяйка молода и из хорошей семьи.

Переступив порог, сияющая Полинка повернулась к гостям. За столом, изрядно вспотев от горячего чая, сидели двое черноволосых парней и светлолицая, золотокосая девушка, немногим старше Полинки.

– Здравствуйте, гости дорогие, – на одном дыхании выпалила Полинка, продолжая счастливо улыбаться.

– Пася, пася олэн, – торопливо ответили парни. А девушка смолчала. Она встала из-за стола и восторженно уставилась на Полинку, разглядывая ее с ног до головы, заглядывая в глаза. Она смотрела с нескрываемой радостью и умилением. Обойдя обескураженную Полинку, девушка продолжала во все глаза ее рассматривать.

– Вот ты какая… стала… Поля…, – наконец, проговорила она приятно, во все лицо улыбаясь. Полинке показалось, что этот голос она уже слышала, но то, что какая-то незнакомка, пусть гостья, которую она впервые видит, так бесцеремонно на нее глазеет, вызвало протест.

– Ну и что!? А ты кто такая!? Не сестра, поди, и не тетка!? – Полинка с недоумением взглянула на мать. Дарья возилась у печи. Она, казалось, совсем не обращала внимания на то, что происходит в ее избе.

– Сестра! Я… Поля твоя сестра… Валя…

– Что!? – и Полинка нарочито громко рассмеялась.

– Какая ты красавица стала… как мама!.. – продолжала разглядывать, не реагируя на смех, гостья.

– Мама!. – Полинка кинулась к печке. – Кто это!? Что ей надо!?