Я вижу Джеймса… умершего Джеймса…
А ты что думал? Что перед тобою?
Не я, а плод пустой воображенья?
О нет! Я так же, как и ты, реальность.
Стою всегда с тобою, Видин, рядом
у вычислительной машины или
в чертежной… рядом мыслю… существую…
В отчаянье, как ты, порою вязну.
Нет, я не мертв. Я не могу быть мертвым.
Что нужно вам в моей библиотеке?
Подать желаю руку. Ты, как вижу,
застрял на перепутье и в потемках
блуждаешь, падаешь и тщетно ищешь,
Марк Видин, выхода. Но кто не видит,
кто нищ, тот зря, поверь мне, ищет.
Я нищ, по-вашему, и ничего не вижу?..
Я никогда не предавался лени.
Что может быть ценней на белом свете,
чем истина, открытая в науке.
Дороже истин всех людские судьбы!
Жизнь Изабеллы и ее ребенка,
сестер и братьев наших безыменных,
голодных, изуродованных, хворых.
Не спорю с вами. Но не остановят
меня в пути любые злоключенья.
Нельзя перешагнуть через чужие
стенания, через чужие слезы.
Неужто ты способен равнодушно
взирать на боль?
Вы, Джеймс, не лучше были.
Подобна истина миражу. Часто
она глаза и разум ослепляет.
Дороже жизни!.. Истина, как воздух!
Как алчущему, хлеб!.. Мы к ней тернистой
идем дорогой. Остановки нету.
Но истина, мой друг, несовместима
с убийством. Истину на рынке
сбываем бизнесменам и злодеям,
в наряды шутовские наряжаем
и выставляем напоказ невеждам.
Передаем ее бездумно в руки
маньякам, превращающим в руины
селения и города. Мы сами
преступно попираем справедливость
и злу потворствуем, зло умножаем.
При жизни рассуждали вы иначе.
Я умер, чтобы обрести возможность
так говорить!.. В каком живете мире?
Каким богам вы молитесь? Какие
законы признаете? Вы толчетесь
на торжище, где кровь в цене — не совесть.
Отдать открытье хочешь ты безумцам,
помешанным на атомном оружье?
А разве вы им не открыли тайну,
не расщепили чудотворный атом,
таящий столько мощи? Вы военным
беспрекословно отдали когда-то
все чертежи и выкладки. Зачем же
меня стыдите?
Я открытье отдал
отчизне нашей, будущему, людям.
Увы, корысть, коварство, близорукость
враждуют с мудростью и добродетель
ногами топчут! В роковое утро,
когда от взрыва тысячи погибли,
в то утро перестал я быть ученым
и превратился в злобного убийцу.
Все мертвецы, все дети и старухи,
молившие всевышнего о мире,
столпились у постели, словно судьи.
Ночами тени черные являлись,
вставали погребенные из гроба,
сожженные — из пепла. «Он виновен!»,
«Он погубил нас! Смерть ему!» — вопили.
Во мрак кромешный солнце погрузилось!
Померкли звезды! Выстудили ужас
и холод сны мои!.. И я решился…
Час пробил! Мной был сделан выбор!.. Ныне
мне, Видин, кажется, перед тобою
встает та самая проклятая дилемма.
Ты на распутье. Но свое решенье
назавтра не откладывай. Иначе
ты горько пожалеешь.
Не мне учить тебя. Пока открытье
там… в сейфе… можно… Понимаешь, Видин?..
Не поздно, Видин, сжечь бумаги.
Не медли.
Ни за что!.. Сам дьявол, видно,
меня устами Джеймса искушает.
Сожги!.. Пойми, нет выхода иного.
Покамест ты хозяин. Ключ от сейфа
в кармане у тебя… Сожги открытье.
Не отдавай его безумцам в руки!..
Скажите, Джеймс, не будет ли кощунством,
тягчайшим и позорным преступленьем,
вредящим делу общего прогресса
поступок мой. Имеет ли ученый
такое право — собственной рукою
предать огню блестящую идею,
похоронить мечту свою, надежду?
Не будет ли тем самым мир обкраден?
Не уничтожишь найденное, — значит,
себя на муки обречешь. Однажды
поступишь так, как я… Не может
ученый быть соавтором убийства.
Пускай погибну!.. С истиною рядом
я ничего не значу, Джеймс!
В природе
нет большей ценности, чем разум. Разум!
Джеймс!.. Нет!.. Я с кем в потемках спорил?
Чьи мысли отвергал с таким я пылом?
Вы, что, и впрямь от нас уйти решили?
Не верится.
Давно я собиралась.
Пора. Нельзя мне больше оставаться.
Да, да… Работа наша не из легких.
Ответственность большая… Понимаю…
Не дешево за все мы с вами платим.
Вы тоже убедились в том?.. Я рада…
Я долго думал, потрясенный горем,
но где же, вас спросить позвольте, выход?
Я даже в смысле жизни усомнился.
Есть смысл иль нет?
Не знаю, Стелла… Что такое счастье?
Вы можете ответить?
Счастье…
Есть ли оно?.. А, может быть, химера
то, что зовем мы счастьем.
Не химера.
Ведь если жизнь вокруг нас существует,
то, стало быть, и счастье есть.
Наверно.
Жизнь существует. Смысл ее все чаще
сомненью подвергаем мы… Но счастье?..
Как выглядит оно?.. Не знаю, Стелла!
Не знаете, как выглядит, профессор?
Я слушаю вас, Стелла. Говорите.
У счастья цвета нет, но красит землю
давно оно. Никто среди смарагдов
не отыскал его, поскольку в счастье
самом заключены все самоцветы,
все драгоценности… Оно, как сердце,