Тагу - [12]

— Слава тебе, господи!

— Ты думаешь, епископ разгневался на попа за то, что он обедню осквернил? Ничуть не бывало.

— А за что же?

— Если Маркозия Табагуа — разбойник, то Цаишели — разбойник из разбойников и черт.

— Но почему, скажи на милость? Что он такого сделал?

— А вот что! Он решил так: раз попа Маркозия так интересуют турецкие товары, значит, у него должны быть большие деньги.

— У попа, да чтоб не было денег!

— Вот епископ и поставил у Цаишского моста своих молодцов попа встречать… Только поп явился, как люди епископа схватили его и связали.

— И много денег нашли?

— Ни гроша.

— Что ж он, без денег шёл торговать?!

— Деньги, оказывается, нёс его слуга.

— Ишь ты!

— Едва Маркозия завидел молодцов Цаишели, как у него сердце перевернулось, и он сразу же смекнул, что к чему.

— А-а!

— Он сделал неприметный знак глазами, и слуга скрылся в лесу. А Уртская гора, как видишь, покрыта лесом, густым, как волосы.

— Ну и что же сделали с попом люди Цаишели?

— Сначала вывернули карманы…

— Много они нашли, если деньги нёс слуга!

— Не найдя ничего в карманах, стянули с него штаны.

— Что ты говоришь! Как они посмели так обойтись с богослужителем!

— Крики Маркозия едва не достигали самих небес. Вы ответите, — грозил он, — перед богом и людьми! Ответ богу и людям даст епископ, — сказали люди Цаи-шели и в чем мать родила доставили попа к своему господину. Разъяренный Цаишели, недолго думая, тут же заковал попа в колодки и повелел: тотчас же признавайся, где спрятал деньги!

— Постой, постой, мой Караман! Верно, вино у меня еще не выветрилось из головы, не возьму я в толк твоего рассказа. За что же схватил Цаишели этого вашего попа Маркозия: за то, что он осквернил богослужение, или из-за денег?

— Ты меня удивляешь! Да из-за денег же, батоно Парна. Богослужений он и сам не блюдет, чего же ему от других требовать! А вот ради денег живьем человека зажарит.

— А я и помыслить не мог: епископ, и такое…

— Епископы еще нахальнее простых попов. Поп все же боится настоятеля и епископа, а епископ — тот ни католикоса не боится, ни мтавара.

— Правильно ты говоришь, мой Караман, но не все же епископы и попы таковы. Возьми хоть нашего Чкондидели[6], ты, наверно, слышал о нем, народ считает его святым человеком.

— Конечно, батоно, как же нет! Бывает, хоть и редко, что и католикос верен своему призванию, и настоятель, и поп…

— Ну, дальше, дальше! Как зажали попа в колодки, он сразу все и выложил?

— Не тут-то было. Он, как бешеный, стал кричать: кто мне, неимущему, даст толику денег? В моем приходе ни на женщинах, ни на мужчинах исподнего нет, большие и малые с голодухи помирают…

— А-а!

— А почему же на твоей жене вместо одного исподнего два, — отвечал ему Цаишели, — да еще из розовой парчи?

— Что?! Откуда же знал Цаишели, какого цвета исподнее на жене Маркозия?!

— Ведь я же говорил тебе, батоно Парна, он в своей епархии ни девушки, ни женщины не пропустит!

— Ха… ха!.. Видать, надо было мне еще ковшик этой водицы испить. И силища же у этого благословенного оджалеши[7]. Ну, дальше, дальше, что сделал поп, услыхав это? Ха… ха!.. Розовое, ишь ты!

— А что он мог сделать, только колотился головой о стенку.

— Как это?

— Откуда, кричит, тебе известно, какое на моей жене исподнее? Это ты не знаешь, несчастный, какое оно, — отвечает Цаишели, — зато я знаю.

— Очень уж хороша твоя история, мой Караман. Что же дальше?

— Отпусти меня, — взмолился поп, — я тебе и денег принесу, и душу продам, только сейчас отпусти меня домой, чтобы порвать это исподнее на голове моей жены и отвести ее к отцу.

— Ха… ха!.. Смотри ты!

— Сперва вели принести деньги, тогда отпущу…

— Небось, на слово не поверил ему Цаишели, а?

— А чего бы он стал ему верить? И вот поп послал человека за деньгами и вручил Цаишели все до последнего гроша.

— Ха… ха!..

— Деньги у него епископ взял, но домой в ту ночь не отпустил. Почему — спросишь? А очень просто. Цаишели бросился к его жене и предупредил: мужа встречай без исподнего, не то он тебе горло перережет.

— Ишь, ты! Ловко он это придумал!

— Как только сняли с распухших рук и ног Маркозия колодки, он, не дождавшись утра, вскочил на своего мула и чуть дух из него не вышиб. А как прискакал домой, тут же велел жене задрать юбку.

— Смотри-ка!

— Ну и распутник ты у меня! — удивилась эта хитрюга.

— Ха… ха!.. Ну, нет уж! На что женщина способна, мой Караман, того ни черт, ни кадж не придумают.

— Смотря какая женщина, батоно Парна! Если бы все женщины были такими, какова жена этого Маркозия, оставалось бы для мужчин только одно спасение — в могиле.

— Ха… ха!.. Это ты правильно говоришь! Даже на этой свадьбе не получил я столько удовольствия, сколько доставляет мне твой рассказ. Ну, ну, продолжай.

— Поп схватил пистолет и как скаковой конь запрыгал вокруг своей проклятой жены. Сейчас же, кричит, не то тут же прикончу!

— Ха… ха!..

— Что было делать женщине!

— Постой-ка, теперь я вспомнил жену этого Маркозия Табагуа. Кажется, видел ее на чьих-то поминках, этакая дородная баба.

— И к тому же красавица, черт ее подери! Прямо, как солнце, излучает вокруг свою красоту.

— Ну и зрелище, должно быть, было. Ха… ха!.. Так задрала, значит! Ха… ха!..