Та, далекая весна - [28]

Машина направилась к сельскому Совету. Иван, Федя и Семен бросились следом. Когда они подбежали, из остановившегося автомобиля соскакивали на землю люди в штатской одежде, но все с винтовками, с гранатами у пояса, а из кабины вылез сам секретарь укома большевиков товарищ Полозов.

Он сразу узнал подбежавшего Ивана.

— А, старый знакомый! Ну, здравствуй! — протянул он Ивану руку. — Где Стрельцов?

— Вот у него, — показал Иван на Федю, — на гумне.

— Сильно покалечили?

— Голову поранили, два зуба вышибли.

— Давайте ведите к нему. — Полозов обратился к высокому человеку в военном костюме: — Товарищ Колокольцев, располагайтесь здесь, а мы сейчас вернемся.

По пути на федотовское гумно Полозов расспрашивал, что же произошло в селе, как удалось освободить Стрельцова. Выслушав не особенно складный рассказ Ивана о том, как подняли панику, перепугали бандитов, Полозов не удержался — весело, заливисто расхохотался.

— Молодцы, ребята! — И, взглянув на Ивана внимательно, уже серьезно сказал: — А трюк-то рискованный придумали. Будь бандиты поумнее, как цыплят перестреляли бы вас да и Стрельцова… Впрочем, без риска сегодня нельзя. — И спросил: — А комсомольскую ячейку оформили?

— Нет. Только программу и устав сегодня ночью прочитали.

— Ну и как? Согласны?

— Конечно, согласны.

— Тогда считайте себя комсомольцами. Вы на деле показали себя помощниками партии. Спасибо вам, ребята. Оформить ячейку я немедля поручу укомолу, а вы сегодня же заявления напишите…

Стрельцов, увидев Полозова, попытался подняться на ноги, но секретарь его остановил:

— Лежи, лежи, Митя! Пострадал, говоришь?

— Да я уже в полном порядке. Только зубов жалко.

— Новые вставим. Так, выходит, неспокойное здесь место?

— Бандиты нахальничают, а мужики здесь хорошие. Правильные мужики.

— Кончать будем с бандитами. Такой Русайкин последний в уезде остался. Кончим, — решительно заявил Полозов. — Отряд ЧОНа прибыл. Чекисты должны сейчас подъехать. К вечеру каввзвод подойдет. Прочешем лес и всех блох выловим.

— До вечера Русайкина предупредят, и они смоются, — вмешался Федя.

— Предупредят? — сразу насторожился Полозов. — Есть кому?

— Как не быть! Яшка Захаркин с ними связь поддерживает, — объяснил Федя.

— Постой! — вдруг вспомнил Иван. — Ведь и вчера, как приехал Стрельцов, Яшка на коне в лес метнулся. Степан же сам видел, когда стадо гнал. Значит, бандиты не случайно явились ночью.

— Случайно, друг, ничего не бывает, — усмехнулся Полозов. — И такую случайность мы предусмотрели. Ну как, Митя, здесь полежишь еще или перенесем тебя в сельсовет?

— Нет, нет, я сам! Еще не хватало меня по селу на руках нести! — запротестовал Стрельцов. Собрав силы, он встал, переступил ногами. — Ноги двигаются, доберусь своим ходом.

— Ну, тогда пошли помалу, — сказал Полозов и крепко взял Стрельцова под руку…

…Теперь у сельского Совета, преодолев опасения, собралось чуть ли не все село.

Машин прибавилось: приехали чекисты тоже на старом, пыхтящем, стреляющем дымом грузовичке.

На крыльце стоял Сергунов. Полозов крепко пожал ему руку.

— Здравствуй, Сергунов! Хорошо, что подоспел. Ты здесь очень нужен.

— Чекисты из города с собой прихватили, вот быстро и обернулся, — объяснил Сергунов, здороваясь с подошедшими.

В сельсовете на лавке сидел не кто иной, как Яшка Захаркин.

— Задержали на выезде из села, — доложил Полозову командир чоновцев Колокольцев. — Говорит, в поле ехал, но что-то тут не так.

— Правильно задержали. На сегодня придется всему селу дома посидеть. Ничего не поделаешь, товарищ.

Это Яшку-то Полозов товарищем назвал! Иван готов был в горло ему вцепиться. Какое там поле — к бандитам погнал Яшка, чтобы предупредить. А Полозов словно почувствовал состояние Ивана и спросил, обращаясь к нему:

— Знаешь его?

— Как не знать! — воскликнул Иван. — Это и есть Яшка Захаркин. И ни в какое поле он не ехал, а полетел бандитов предупредить, что вы приехали.

— А ты откуда знаешь? — Заплывшие Яшкины глаза расширились, как тогда у проруби, и сверкнули злым огнем. — Ты видел меня?

— Как ты меня сердечником по башке бил, я видел, — обозлился Иван. — Знаю, что потом у бандитов прятался. И как грозил мне, тоже помню. А как ты вчера в лес к бандитам гонял, другие видели.

— Оказывается, как раз кого нужно вовремя захватили. Теперь уж вы, товарищ Пазухин, со своими чекистами им займитесь, — обратился Полозов к высокому человеку в кожаной фуражке с красной звездой.

— Займемся, — кивнул головой Пазухин.

— А чего же я не вижу местной власти — председателя сельсовета? — оглядываясь вокруг, спросил Полозов.

— Отыскать не удалось, — ответил Колокольцев. — Посылал за ним домой — нет. Жена говорит: еще вчера в город уехал.

— Силен мужик! — рассмеялся Стрельцов. — Узнаю Тихона Бакина.

Дверь отворилась. Через порог смело шагнул рябой бандит, из тех, что захватили мужики. За ним, съежившись, робко проскользнул рыжий парень. Сопровождали их два чекиста с наганами и Говорок с бандитским обрезом.

— Вот в целости уберегли до вашего приезда, — торжественно сообщил Говорок. — Теперь вам передаем. Разберитесь по справедливости.

— Ну, что скажете, вояки? — обратился к бандитам Полозов.