- Послушай, Игнат. Одна девушка, ее зовут Кристина, потеряла свою куклу Хайди. Она старая, но Кристина очень ее любит.
Мужчина, немного успокоившись, задумался.
- Куклу? Д-да, видел. Она лежала под сосной, а я ее нашел.
Кейт обрадовалась:
- Пожалуйста, дай ее мне. Кристина обрадуется.
Игнат опустил голову:
- У м-меня ее отняли. Врачи решили, что я в ней храню наркотики. Но я знаю, где она может быть?
- Ты можешь показать? - спросила Кейт.
Игнат сжал губы в полоску:
- Помоги прогнать монстра, тогда проведу.
"Принеси мудрецу священный талисман и он отдаст тебе древний артефакт, - с иронией думала Кейт. - Да что я, в компьютерной игре что ли"? Надо достать оберег. Но что можно считать оберегом? Может, Курк знает? Определённо! Всё-таки тотемы - часть культуры язычников.
"Надо отдать куклу Кристине и она наверняка сможет мне помочь", - думала девушка. Тут она услышала какой-то шорох сзади. Резко оглянувшись, Кейт увидела одного из пациентов клиники. Это был бледный мужчина средних лет с белесыми волосами. Его красные глаза странно смотрели на Кейт.
- Вам помочь? - выдавила из себя девушка, прикидывая, успеет ли она добежать до дверей.
Мужчина облизнулся:
- Наконец-то, свежая кровь... Кровь, которая поможет мне, Вацлаву Дракуле II, сыну великого Влада Цепеша, протянуть здесь еще немного. Дай мне напиться твоей крови, прекрасная дева...
Кейт побежала было к дверям клиники, но "вампир", настигнув ее повалил девушку на землю.
- Неразумная, зачем убегаешь? Ведь это для тебя великая честь... Даруй мне бессмертие, как даровала его мятежница Лилит отцу моему!
Облизнув губы, безумец, хотел было укусить Кейт за шею, но девушка успела подставить руку, и укус пришелся на нее.
Рассвирепев, "вампир" снова нацелился на шею Кейт, но из клиники выбежали санитары. Они мгновенно скрутили альбиноса и оттащили его в палату. Всё это время слышалось, как тот вопил о том, что за кровь отдаст всё, что у него есть, что он голоден и что готов укрепить обычай генуэзских послов, не снимающих шляпы даже перед императором.
- Вы точно никогда и ни перед кем больше не снимите свои шляпы! - кричал он.
Вскрикнув, Кейт опрометью бросилась бежать по коридору.
- Откройте! - стала она стучать в первую попавшуюся дверь.
Раздались шаги и на пороге появилась невысокая седая женщина.
- Что случилось, милая?
Не помня себя от страха, Кейт вбежала внутрь.
- Там псих, он хочет меня убить!
Женщина тут же заперла дверь.
- Давно говорю Константину Дмитричу, что нельзя Вацлава (как он себя называет) выпускать на прогулку с другими пациентами, но разве простую санитарку послушают... Видишь, Курк, - обратилась она к круглолицему темноволосому юноше, лежащему на койке. - Ты должен радоваться, что тебе пока нельзя много ходить. Наткнулся бы на этого безумца, так ничего бы не спасло...
- Меня защищают духи, - ответил Курк, приветливо кивнув Кейт. - Здравствуй, Кейт Уолкер.
Девушка нашла в себе силы помахать ему в ответ. Как хорошо было снова видеть знакомое лицо.
Санитарка с любопытством посмотрела на Кейт:
- Так ты та заморская барышня? Ох, и плохо тебе тут будет, красавица. Это же настоящий Ад, а я много на этом свете повидала... Знаешь, Замятин - страшный человек. Это просто демон. Он жену-то свою не пожалел, а тебя уж и за человека не считает, поди.
- Что? Замятин убил свою жену?
- Да хоть бы убил сперва, - вздохнула санитарка. - А то ведь изводил её долго - всё вкалывал какие-то чудо-препараты. Я ведь помню, буквально за полгода до... Катерина была цветущая женщина - лучезарная и приветливая. А летом... Ходячая мумия просто. Если бы ты видела Замятина тогда... Вылитый Корнилов, особенно нравом. Ему всё до лампочки. С тех пор он Кате даже цветы на могилку не носил. Ходит с тех пор, смотрит на нас, как удав на кролика. Ладно, посиди здесь, а я тут приберусь, да и провожу тебя.
- Но Вацлав может...
Женщина рассмеялась:
- Э, милая, а швабра-то на что? Старая Зинаида так может врезать, что он мигом о крови забудет...
Вконец ослабевшая Кейт, села на койку Курка. Тот ободряюще коснулся ее руки:
- Все будет хорошо, Кейт Уолкер. У нас есть поговорка: "Слабый духом споткнётся об травинку, но отважный сердцем пробьёт лёд".
Кейт слабо улыбнулась. Тут её взгляд упал на деревянный медальон висящий на шее Курка. На нем было изображение волка.
- Что это?
- Оберег, - ответил юкол. Мы верим, что волк своим воем и оскалом прогоняет злых духов.
Перед глазами Кейт встало испуганное лицо Игната. Голубые глаза несчастного безумца с надеждой смотрели на неё:
- Помоги мне, - зазвучал в голове девушки его голос. - Прогони монстра...
- Я недавно звонил в Якутск, говорил с куратором. Он предлагал мне взять академ, а то... - юноша начал говорить на отвлечённые темы.
- Ничего, протез ведь скоро будет готов, так что тебе вряд ли потребуется делать такую паузу, - заверила его Кейт. - Скажи-ка мне лучше... Вот ты из язычников, верно? Ты ведь знаешь толк в оберегах? Ну те, что прогоняют злых духов. Понимаешь, меня поселили в одной палате со взбалмошной дамой, которая всё тщетно пытается найти свою куклу, а я вот дала ей слово, что верну её. Но если бы я ещё знала, где искать эту проклятую куклу... Знает один парень, но его глюки не отпускают. А иначе я не смогу никак успокоит Кристину. Она так воет и кричит ночами, что мне порой хочется удушить её подушкой. Только это не выход, - обречённо вздохнула девушка.
