"Похоже, меня тут собираются оставить навсегда", - думала Кейт, с тоской смотря в окно. На коленях у нее лежала книга "Преступление и наказание" Федора Михайловича Достоевского: классическая литература была единственным разрешенном в клинике чтением. Газеты читать запрещалась, чтобы больные не волновались лишний раз.
В палату вошёл доктор Замятин.
- Добрый день, мисс Уолкер, - поздоровался он, не спуская с девушки пристального взгляда темных глаз. - У меня для вас хорошие новости. Я говорил сегодня с доктором Завьяловой...
Душа Кейт радостно встрепенулась. Такое чувство испытывает запертая в клетке птица, когда ее внезапно отпускают назад в небо.
- Меня выписывают?
Замятин покачал головой:
- К сожалению, нет. Но вам разрешено гулять по нашему саду.
Кейт предприняла еще одну попытку уговорить доктора. Помня, к чему привела ее несдержанность, она решила действовать осторожнее:
- А может вы отпустите меня под расписку? Я не буду предъявлять претензии, уверяю вас.
Но Замятин снова покачал головой.
- Исключено! Мы несем полную ответственность за пациентов до самого их выздоровления. Расписки в клинике доктор Завьялова давно отменила. Мы выпишем вас, как только убедимся, что вы полностью здоровы, а пока идите в сад. В вестибюле гардероб, там вам выдадут уличную одежду.
Кейт спустилась в гардероб. Там ей выдали темно-серую куртку и черные сапоги.
- На прогулку час, - предупредила гардеробщица, - сухонькая старушка с едким взглядом.
Кейт молча кивнула и вышла на улицу. Несмотря на упадническое настроение, в саду она несколько приободрилась. На дорожках из серого гравия, лежали разноцветные листья. На бледно-голубом небе светило солнце. Побледневшее за дни заточения в палате лицо девушки, слабо окрасилось румянцем. Решив осмотреться на случай побега и заодно поискать Хайди, она пошла по аллее, по краям которой росли могучие ели. Кругом, подобно теням скользили больные. Кто-то ходил по кругу, обратив остекленевший взгляд в никуда. Со стороны палат то и дело доносились бормотания, крики, смех.
- У-у-у... И-иха!..
"Жуткое место! - думала Кейт, опасливо озираясь. - Этот Менгеле что, хочет меня доконать"? Кто-то сидел на скамейке и что-то мычал.
- Я обязательно должен выбраться, ведь я один нормальный, а остальные в этом мире психи, - разговаривал сам с собой один из обитателей больницы - пожилой мужчина с редкими волосами пепельного цвета и выцветшими зелеными глазами. - Я всех ненавижу! Убить всех демонов!
Испугавшись, Кейт хотела быстро пройти мимо, но старик крепко вцепился ей в руку:
- А ты кто такая? Я тебя тут не видел.
- Я - Кейт Уолкер, сэр. Пожалуйста, отпустите мою руку, мне больно.
Но старик только расхохотался. Что это был за хохот! Он напоминал карканье ворона, рычание дикого зверя.- жуткое подобие на веселость.
- Думаешь, я дурак? Нет, милая, такая красивая женщина, как ты, может быть только ведьмой! Знаешь, почему я здесь? Я пытался избавить мир от скверны, подобной тебе... Но мне не дали закончить начатое... Но хоть еще одну ведьму прикончу...
С этими словами старик вцепился своими крючковатыми пальцами в горло Кейт. Перед глазами девушки замелькали мушки. Она попыталась позвать на помощь, но из рта вырывался только хрип.
Дьявольски улыбаясь, старик усилил хватку, но Кейт удалось поднять свободную руку и ударить противника по лицу. Воспользовавшись минутным замешательством, девушка вырвалась и убежала в глубь сада. Вдогонку ей неслись проклятия старого безумца:
- Погоди, ведьма проклятая! Я до тебя еще доберусь!
Оказавшись далеко от старика, Кейт, наконец смогла вдохнуть. Рука болела, горло саднило. Девушка почувствовала, что ее трясет.
- Что это за место? - шептала она, обхватив себя руками. - Ад! Настоящий ад!
Тут Кейт услышала какие-то звуки, напоминающие скулёж собаки. Они доносились из-под одной из скамеек. Осторожно
заглянув под нее, Кейт увидела светловолосого мужчину лет тридцати. Он лежал в позе эмбриона, закрыв лицо руками.
- Что с тобой? Тебе плохо?
Мужчина отнял руки от лица и выглянул из укрытия. Его светло-голубые глаза взирали на Кейт со страхом:
- Н-н-нет, я п-прячусь от мо-мо-монстра.
- Но тут никого нет. Посмотри.
Но пациент не слушал:
- Т-ты его просто не ви-и-дишь, а оно меня пре-преследует... К-каждый день, каждую но-но-ночь! Я за-забыл, что та-так-кое с-сон... Я умолял их оста-тавить ме-меня в п-покое... О, з-з-знала бы ты, что это за страшилище! Огромный, рычащий и косматый зверь с горящими красными глазами и огромными клы-лыками, а когти у него, как но-но-ножи!
Голос мужчины сорвался и он заплакал:
- Я хочу заснуть, но всякий раз, когда я закрываю глаза, чудовище приходит. Оно всюду находит меня.
Кейт, не зная, что ей делать, стала гладить мужчину по голове:
- Как тебя зовут? Я - Кейт.
- Игнат, - всхлипывая ответил он. - Пожалуйста, помоги мне. У тебя доброе лицо.
Девушка растерялась. Она ощутила дежавю. Ведь ей уже приходилось "изгонять духов", чтобы успокоить не совсем нормального Игоря Бугрова. Теперь подобное происходит с этим Игнатом. Да, мало ей было безумной Кристины с ее куклой... Кстати, о кукле... Может, Игнат ее видел?
