Святополк Окаянный - [118]

— Но вот к нам же послал?

— Больше некого. Да и потом, он же знает, что я в дружбе с вами. Надеется, миром все смогу решить.

Заснули они, когда уж светать начало, и уж не слышали, как просыпалось кочевье, мычали в стаде коровы, блеяли овцы, ржали где-то кони. Разбудил их Загит около полудня:

— Борис, к тебе гонец из Киева.

Борис вышел из кибитки, там стоял пропыленный Волчок, держа под уздцы истомленного коня.

— Князь, прошлой ночью помер великий князь Владимир Святославич. Князь Святополк велел тебе немедля возвращаться.

Новость, словно палицей, оглушила Бориса, он стоял не двигаясь, прикрыв глаза, слезы сочились меж ресниц, сбегали по щекам.

— Когда? — спросил наконец тихо.

— Прошлой ночью, я уже сказал.

— Я спрашиваю, когда похороны?

— Ждут тебя, Борис Владимирович. Приедешь, будут хоронить, так сказал Святополк.

— Георгий, седлай коней.

Милостник побежал за конями. Артак подошел, сказал сочувственно:

— Крепись, Борис. Что делать? Когда наш отец умер, мы тоже плакали. Но потом привыкли без него. И ты привыкнешь.

Артак обернулся к гонцу:

— Твой конь утомлен, оставь его. Иди в загон выбери себе свежего.

— Спасибо, — отвечал Волчок. — Я друзей не предаю.

— Но твой же измучен.

— Ничего. Отдохнем и поедем шажком. Пусть князь торопится.

Борис отказался от завтрака, только выпил кумыса. Нанкуль со служанкой наложили им в переметные сумы пшенных лепешек и сушеного овечьего сыра.

— Спасибо, Нанкуль, — сказал Борис, ловя ногой стремя. — Не забывай меня.

— Я всегда помню, — отвечала девушка, опуская глаза.

Артак проводил их немного на коне, потом, простившись, повернул назад, наказав напоследок:

— Помни, Борис, у тебя есть родной дом в степи.

— Я помню, Артак, всегда помню.

Полк встретил князя уже готовым к отходу. Шатры были свернуты и увязаны в тороки, костры потушены.

— Горе-то какое, — вздохнул Усмошвец. — Кто бы мог подумать.

Борис промолчал, тысяцкий спросил осторожно:

— Кто вместо Владимира встанет? Ты?

— Почему я? Есть старший брат Святополк, это его место.

— Он в опале был, — пожал Ян плечами. — И я думал, что…

— Отец простил его. И давай, Ян, больше не будем говорить об этом.

Несмотря на печальное известие, полк возвращался домой если и не веселясь, то и не очень-то грустя. Оно и понятно, готовились к сече, где многие бы живота лишились, а возвращаются все живы-здоровы. Ну а что великий князь помер, так царствие ему небесное, ничего не скажешь, хороший был князь, добрый, дай Бог, чтоб и новый был не хуже. Вот Борис Владимирович, чем не великий? И умен, и добр, и от царского корня. За весь поход ни на кого даже голоса не повысил. И что еще важно, с печенегами мир может держать вечный, даже сказывают, уже и невесту там присмотрел. Дай Бог, дай Бог! Так думалось простым ратникам-киевлянам, так хотелось многим.

Но не мизинным вмешиваться в порядок престолонаследия, это княжеское семейное дело.

На ночевку на Русской поляне вставать не стали, сделали лишь остановку, чтобы дать передышку коням, напоить и накормить их. Ну и самим ратникам перехватить чего всухомятку. Даже шатров не ставили, костров не разводили. В ночь двинулись на Киев и уж утром вступали в город.

Князь Борис прямо от ворот направил коня к Десятинной церкви, где стоял гроб с телом великого князя. У церкви, несмотря на раннее время, толпился народ, и ночью не уходивший отсюда. При виде подъезжавшего юного князя толпа с новой силой начала выть и плакать. Передние пали на колени, протягивая руки к приближавшемуся Борису, словно прося и умоляя его о чем-то.

Он сошел с коня, передал повод Георгию и, склонив голову, пошел через расступавшуюся толпу к дверям церкви, кусая губы, чтобы не расплакаться.

Мраморный гроб стоял перед входом в алтарь, в головах его находился иерей и, раскрыв книгу, заунывно читал псалмы.

Борис присел возле гроба, пристально и неотрывно всматриваясь в лицо покойного. Оно было бледным, строгим и отрешенным. В белой как снег бороде и усах едва просматривались сжатые обескровленные губы.

Он хотел как можно подробнее разглядеть родные черты, запомнить их, запечатлеть в памяти, но подступавшие слезы размывали картину. Он отирал слезы рукавом, но они являлись вновь еще обильнее и горше.

И вдруг он ощутил на правом плече сочувственную руку, догадался: Святополк. С другой стороны гроба появилась вся в черном сестра Предслава, бледная, заплаканная.

— Выйдем, — тихо шепнул на ухо Борису Святополк.

Они вышли на улицу, и, увидя их, опять заголосила, заплакала толпа. Пришли в великокняжеский дворец, поднялись в светлицу отца.

— Когда будем хоронить? — спросил Борис.

— Как только съедутся братья. — отвечал Святополк, беря со стола сверток пергамента.

— За кем ты послал?

— Послал за Глебом, Станиславом. Святослав уже приехал, сменит у гроба Предславу.

— А еще за кем?

— Даже в Тмутаракань за Мстиславом отправил гонца, хотя вряд ли он приедет.

— Почему?

— Далеко ведь, у черта на куличках. Еще доберется ли до него мой гонец, ехать-то через печенегов.

— А к Ярославу?

— К Ярославу? — переспросил Святополк. — Стоит ли? Из-за него отец и разболелся. И потом, вот. Читай, — и подсунул Борису сверток пергамента.