Светлые поляны - [36]

Выпили и пельмени с тарелки ополовинили.

— Ниче пельмешки, — сказала Катерина. — Сам, что ли, гоношил?

— Да вот с Никитичем мы тут разбежались, по-холостяцки…

— Определяться надо, тогда и не будут руки в тесте, — заметила Катерина.

— Да ведь на вашего брата как нарвешься! Твоему Кондрату повезло — будто сыр в масле катается. А дружок мой, поп, женился… И-и-и, не приведи всевышний: с государем заоблачным откровенный разговор каждый день ведет, а с собственною супругой за год три слова не сказал. Эт-та приезжал ко мне, в бригадиры просился.

— Ну и взял бы.

— О бригадире надо думать, надо, — согласился председатель. — Вот тут приснилось мне, Катерина, будто ты в бригадирах ходишь…

— Дурной сон, — сказала Катерина. — Я бригадирским жезлом могу кое-кому по кумполу звездануть!

— Да-а, — протянул председатель, — если бы не твой анархичный наклон в характере, далеко б пошла! До командира производства.

Катерина весело расхохоталась:

— Макарушка, не в обиду будь сказано, тебе бы в самый раз командовать… районной баней. Какой бы там порядок был! Каменку для вкуса и запаху поливали бы токо квасом. После выхода любой районный житель имел бы продустированные штаны и кружку пива. Так?

— Нет в этом худого, — заметил Макар Блин. — Одну жизнь на земле шаркаем, можно и позволить штаны продустировать и кружку пива к выходу определить.

— Макарушка, а ты слышал, колхозы будут объединять.

— Знаю.

— И как относишься?

— Положительно. Большой артелью легче и суп хлебать.

— Суп-то легше, а каково будет продукт на этот суп заробливать?

— Соответственно, — округло ответил Макар Блин.

— А ты бы согласился быть председателем такого, восьмидеревного, колхоза? — с хитрецой спросила Катерина.

— Как тебе сказать, Катя, ежели по-честному: силы у меня есть, а остальное, надо думать, приложится. Но вообще, мне больше люб малый колхоз, угодья которого из окна правления все видать. В нем я каждого человека, словно родного, знаю. Ну а жизнь ведь не остановишь. Пускай она идет своим чередом. Не выдержу я председательского грузила, сменит другой, помоложе. Молодые-то нонче вон какие пошли — удалые да боевые.

И Макар Блин вновь ловко добавил в тарелки свежих дымящихся пельменей.

Удивительно легко шел разговор. Умела Катерина находить нужную нить разговора, будь то соседка, председатель колхоза или высокое начальство из области. Как-то приехал весной уполномоченный. На свиноферму зашел, поприглядывался, попринюхивался. Потом заключение выдал: «Все, — говорит, — хорошо у вас, только запах на ферме тяжелый, нельзя ли как-нибудь его облегчить». А Катерина возьми да и выдай ему без запинки: «В следующий ваш приезд мы свиней диколоном побрызгаем».

— Че, Катя, пьешь да морщишься? — заметил Макар Блин. — Просить че пришла, дак начинай, пока я добрый.

— Это ты правильно, Макар Дмитрич, угадал — просить. Просить мы решили с Кондратом, чтобы ты на свадьбе тысяцким побыл.

— Э-э, постой, не торопись, на какой такой свадьбе?

— На моей и Кондрата.

— Ага, — добавил Кондрат, — не надо было на борозде фату дарить.

— Вы, залетки, в здравом уме? Какая свадьба, когда столько лет вместе живете и третьего парничка решили в дом завести. Катя, когда похудеешь-то?

— К осенинам ближе.

— Самое тодельное время: и природа заново нарождается, а значит, и малому человеку способно жизнь начинать. Имя придумали?

— А то нет. Если парень, то Александр, а если девка, то Минерва, — сказала Катерина.

— Чего-чего? — не расслышал Макар Блин.

— Мальчика Александром наречем, а девочку — Минервой. Богиня такая была…

— А нельзя без блажи? — сказал Макар Блин. — Без богини, по-человечески назвать. Придумают же — Минерва! Да я вам и Женкиста не дам, пешочком пойдете из родилки со своей Минервой. Да я…

— Макарушка, успокойся, — улыбнулась широкой улыбкой Катерина. — Время есть, еще подумаем.

— Думайте! И проворней думайте. Ну чем не имя — Ксения?

— Хорошее имя, — согласился Кондрат: — Ты, Макар, на нее повлияй по-председательски. А то она совсем запридуривала: на бумажку выписала такие, что мне и не выговорить — Епистимия, Макрина, Ратмир, Электросила, Гидроагрегат… А такое вообще не слыхивал — Колстранс?!

— Не слыхивал, — сказал председатель. — Че это за страсть?

— Колхоз «Страна Советов» в расшифровке, — пояснил Кондрат.

Макар Блин расхохотался.

— Ну, Кондрат, завидки берут — ну и баба у тебя. С ней и на том свете не соскучишься. Э-э, а вы чего пришли-то? Вроде про какую-то свадьбу Катерина заикнулась…

— Ага, — сказала Катерина. — Ты ведь помнишь, Макарушка, у нас с Кондратом состоялось только просватанье. Договорились, день свадьбушки определили, да война и вырвала его, как страничку из книжки. Не состоялась наша свадьбонька по причине мировой войны. А без свадьбы да законной росписи в сельсовете какая я жена, так, шмара. Вот мы и решили ее сейчас сыграть. И пословица говорит: лучше поздно, чем вовсе никогда. Так что ты не откажи в милости, будь посаженым отцом, стало быть, тысяцким.

Озадачило председателя такое предложение.

— Вот, кулема, задала ты задачу, — морщил он лоб. — В тысяцких быть мне не в новинку — полдеревни переженил. Только у вас больно чудна свадьба… Ладно, одевайте обручи на пивные бочки! Я лишь смею спросить, как будете играть: по-старому или по-новому?