Суета сует - [76]

Ольга Владимировна натянуто улыбнулась. Она все еще не понимала, шутит Василий Ефимович или нет… Дикое какое-то распоряжение.

— Да нет же, Василий Ефимович, это невозможно, — она вопросительно заглянула в глаза главному геологу и снова с надеждой улыбнулась. — Ерунда какая-то…

— Ерунда не ерунда, — избегая ее взгляда, перебил Василий Ефимович. — А давай-ка я ее сейчас и заберу, чтобы долго не канителиться. Где ключ?

— Что за неумная шутка, — Ольга Владимировна подошла к витрине, машинально открыла ее и провела пальцем по холодным гладким граням кристалла…

Друзу эту принес Миша Сафронов, пробщик с пятой шахты. Увидев тогда его исцарапанные, все в ссадинах руки, Ольга Владимировна ойкнула. Миша улыбнулся во весь рот и подмигнул:

— Сейчас не так ахнете, Ольга Владимировна.

И, посмеиваясь, стал разматывать огромный пакет, а когда развернул, Ольга Владимировна действительно ахнула, всплеснула руками, засмеялась тихим счастливым смехом. На ее вскрик сбежались геологи, маркшейдеры, чертежницы. Окружили стол и запричитали, зацокали языками, рассматривая сверкающую, сияющую красавицу друзу. А Миша стоял в сторонке и в сотый раз рассказывал:

— Я ее, заразу, на третьей диагональной нашел, в седьмом магазине. Всю смену выковыривал, руки вот в кровь изодрал. Хотел в институт отвезти, да передумал. Пусть у нас останется.

Миша собирался поступать в горный, изредка отвозил туда образцы и был в институтском музее своим человеком.

— Мишенька, золотце, — расчувствовавшаяся Ольга Владимировна чуть не расплакалась. — Мы тебе премию выпишем, благодарность объявим…

Но ни премии, ни благодарности оформить так и не удалось. Рудник — не музей, и поставлять образцы не входило в Мишины служебные обязанности.

…Ольга Владимировна еще раз погладила друзу, словно приласкала, и решительно захлопнула стеклянную крышку-дверцу. Отрубила твердо:

— Нет, ее отдавать нельзя, Василий Ефимович!

— И все-таки придется.

— Не отдам! — Ольга Владимировна прижалась спиной к витрине и со страхом посмотрела на главного геолога. — Что хотите делайте! Хоть увольняйте!

— Да ты что? — Василий Ефимович растерялся. Переступил с ноги на ногу. — Что же мне, силой, что ли, ее у тебя отбирать?

Ему стало смешно и стыдно. «Нелепость какая-то получается, — подумал он. — Как все глупо. Она глупо защищает, я глупо топчусь перед ней. Войдет кто-нибудь, увидит — и пойдут разговоры». Главный геолог покраснел от досады и на себя, и на Ольгу Владимировну.

— Хорошо, — Василий Ефимович махнул рукой, чтобы как можно скорей закончить разговор. — Давай друзу, а остальные образцы не надо. И так будет доволен.

— Так это не в трест? Вы хотите преподнести ее в подарок этому чиновнику? — ахнула Ольга Владимировна. — И это предлагаете вы? Да как вам не стыдно! — В ненавидящих глазах женщины блеснули слезы. — Ведь ваш Миронов даже не геолог, он экономист! Что он понимает в минералогии, кристаллографии? Как он сможет оценить друзу? Ведь она для него так — красивый пустячок, экзотический сувенир… — голос ее дрогнул.

Василий Ефимович скривился, как от изжоги.

— Ну-ну, только без этих… без дамских штучек! — пытаясь выглядеть строгим, неуверенно прикрикнул он.

— Берите, все забирайте! — Пригнув голову, Ольга Владимировна выскочила на улицу.

Василий Ефимович посмотрел ей вслед, потом нагнулся над витриной, достал друзу. Она была тяжелой, и держать ее было неудобно. Острые кристаллы кололи и царапали ладонь. Василий Ефимович взял друзу под мышку, поудобней пристроил на руке и вышел. «Как вор…» — обозлился он на себя.

Ольга Владимировна стояла на крыльце, зябко ежилась. Она отрешенно посмотрела главному геологу в глаза, потом перевела взгляд на друзу и отвернулась.

— Ты вот что, — не глядя на Ольгу Владимировну, сказал Василий Ефимович. — Ты не расстраивайся, мы еще найдем, — но, чувствуя, что говорит не то, смутился и сердито закончил: — Когда успокоишься, приходи ко мне. Поговорим.

Ольга Владимировна, не дослушав, повернулась и ушла, с силой хлопнув дверью.

Вечером директор принес Артему Ивановичу докладную записку. Миронов, сложив губы трубочкой, бегло просмотрел ее, склонился над графическими приложениями.

— По-моему, весьма убедительно, весьма. Думаю, возражений в тресте не будет.

Директор облегченно вздохнул, вынул из угловато вздувшегося портфеля друзу и протянул ее Артему Ивановичу.

— Что это? — поднял тот недоуменные глаза.

— Не узнаете? — директор растерянно заулыбался. — Это же наша знаменитая друза.

Артем Иванович поморгал, соображая, и вдруг лицо его просветлело.

— Она, точно! А я уж, признаться, и забыл о ней. Раз, думаю, нельзя, значит, нельзя… — Он принял в руки друзу, полюбовался на нее. — Как это вы решились расстаться, а? Не ожидал, откровенно говоря. Ну, спасибо. — Качнул подарок на ладонях. — Однако тяжелая штуковина. Как же я ее повезу?.. Ладно, придумаю что-нибудь. Дареному коню, как говорится… — Он улыбнулся, поставил друзу на стол и, став серьезным, опять сосредоточенно принялся изучать бумаги.

А через два дня Артем Иванович, вернувшись домой из командировки, стоял, уперев руки в колени, перед сыном-пятиклассником и, загадочно улыбаясь, допытывался: