Строптивая жена - [22]

Она просидела так еще несколько минут, не в силах стряхнуть с себя хандру. В дверь постучали, но Роза не ответила. Через минуту дверь открылась, и Роза сообразила, что медсестра, должно быть, забыла запереть ее, когда уходила. Роза обернулась, понимая, что это Фрейзер, но ничего не могла разглядеть, пока не зажглась лампа.

— Роза!

— Я… я здесь. — Она поперхнулась.

Он был в тех же брюках цвета хаки и клетчатой рубашке, которые она видела на нем вчера, загорелый, высокий и такой привлекательный. Фрейзер помолчал и подошел к двери на веранду.

— Все в порядке?

— Да. Все хорошо, спасибо, — внезапно осипшим голосом произнесла она.

Фрейзер посмотрел на нее, прищурившись, — Роза сидела неестественно прямо, густые рыжие волосы обрамляли ее маленькое лицо, руки были сцеплены на коленях, и вся ее поза выражала неприступность. Он подвинул к себе стул и сел.

— Вам сделали тугую охлаждающую повязку?

— Да. Это… это было очень мило с вашей стороны. Как вы провели день?

— Замечательно. — Фрейзер наклонился вперед и взял Розу за руку. — А вы?

— Очень продуктивно, — после небольшой паузы ответила она. — Все рисунки лежат на столе, но мы можем посмотреть их завтра.

— Мы можем посмотреть их сейчас, если хотите.

— Но вы ведь, наверное, шли ужинать…

— Вовсе нет.

— Что вы сказали?

— Я никуда не собирался. Другими словами, у меня нет планов на этот вечер.

Роза от удивления даже приоткрыла рот и пристально посмотрела на него.

— Но я думала… — И, сбитая с толку, она замолчала.

— Вы думали, Боб и я свяжемся с двумя залетными пташками? — предположил он.

— Ну… — Роза смутилась и, облизнув губы, продолжила: — Я… мне так казалось.

Росс улыбнулся.

— Я так и понял. Но сегодняшняя встреча с Глорией и Кэти — просто случайное стечение обстоятельств. И это было… — он немного помолчал, как бы подбирая слова, — подстроено, чтобы организовать сегодняшнюю прогулку.

— Подстроено? — повторила Роза, широко открыв глаза.

— Боюсь, что так. — Он взглянул на ее руку в своих ладонях. — Ради вас, Роза. — Фрейзер насмешливо посмотрел на нее.

— М-меня? — заикаясь, спросила она.

— Да, ради вас. Вы снова задели мое самолюбие.

— Чем это?.. — Она запнулась.

— Тем, что решительно сопротивлялись всем моим дружеским предложениям. Хотите выпить?

Роза растерянно заморгала.

— Да, спасибо.

Фрейзер встал и подошел к мини-бару.

— Бокал вина?

Она кивнула.

Он вернулся с бокалом вина для Розы и пивом для себя.

Она сделала глоток.

— Я действительно плодотворно поработала. А еще я позвонила Делии. Вы можете не поверить, но ваш отец пригласил ее на ужин сегодня вечером. — Роза внезапно замолчала, поняв, что проговорилась. Она вовсе не собиралась делиться новостью с Фрейзером Россом.

— Я так и думал. Он был очарован миссис Ренфью.

— Видите ли… — Роза перевела дыхание и приняла решение высказать все до конца. — Я должна сказать вам, Делии однажды уже причинили боль, и мне бы не хотелось, чтобы это случилось снова. — Она с вызовом посмотрела на Фрейзера.

— Роза… — Фрейзер замолчал и бросил на нее рассерженный взгляд, но потом рассмеялся. — Во-первых, — наконец сказал он, — я не сторож своему отцу. А во-вторых, он не из тех, кто разбивает сердца, поверьте. Мы оба не относимся к таким людям. Я знаю, вы придерживаетесь иного мнения, но уверяю вас, вы ошибаетесь, и надеюсь, скоро поймете это.

— Как вы… — Она снова внезапно умолкла.

— Как я догадался? Это было совсем не трудно, — сказал он.

Роза уставилась на свой бокал и какое-то время хранила молчание.

— Но вы… — она посмотрела ему в глаза, — вы вынудили меня взяться за эту работу.

— Однако я еще не соблазнил вас, — бесстрастно сказал он. И, увидев, как расширились ее глаза, добавил: — Скажите честно, неужели вы думали, что я на самом деле уничтожу вашу фирму, Роза?

Она открыла рот.

— Да. Это была одна из основных причин, по которой я согласилась.

— Не знаю, спрашивать ли, но почему вы согласились?

— Я… — Роза помолчала, нахмурившись, — думаю, мне хотелось показать вам, что я не сдамся без боя.

— То есть?

Ее лицо омрачилось, и она раздраженно произнесла:

— Мне присущ инстинкт самосохранения. Так, значит, для вас это игра?

— Не совсем. Разве, когда я обнимаю вас, это похоже на игру?

Роза покраснела и отвернулась.

— А знаете, — после минутной паузы произнес Фрейзер, — почему бы нам не начать все сначала? Не хотите поужинать?

— Умираю от голода.

— Проголодались? А что случилось с обедом?

— Я о нем забыла.

— Мне следовало догадаться. За вами нужен глаз да глаз, Роза Шоу! Давайте закажем ужин сюда, а заодно и обсудим результаты вашего упорного труда.

Роза застыла словно статуя, но потом оживилась:

— Да, пожалуйста.

— Мне все-таки кажется, ваш дом будет напоминать скорее декорацию, чем жилое помещение, — растерянно сказала Роза спустя пару часов. — Мне не нравятся результаты работы. Может быть, вы мне поведаете о своих пристрастиях? Видите ли, в большинстве случаев легче работать с женщиной. Вот, например, у миссис Спенс было несколько любимых уголков в доме, которые по ее желанию были оформлены определенным образом.

Ужин был роскошный. Свежие, вкуснейшие устрицы, запеченная рыба, жаркое… На десерт подали клубнику со взбитыми сливками.