Страх ADM-315 - [3]

Джейкоб Лав вздрогнул.

Лицо его чуть побледнело,  но он справился и взял из рук старика останки робота.

- Всего наилучшего, - отсалютовал он священнику беспомощно качнувшим манипуляторами трупом АДМ-315, повернулся к нему спиной и пошёл на выход.

Старик стоял и смотрел на ковёр, где, в том месте, где умер маленький кибер, чернели пятна сажи.

Лязгнула калитка, и старик, чуть вздрогнув, тяжело опустился в кресло.

Солнце золотилось на гранях розетки с вареньем.

В калитку позвонили на другое утро.

Отей Варсонофий, запахнув халат, шаркая туфлями, открыл калитку.

На пороге стоял человек в строгом сером костюме.

- Отец Варсонофий? - спросил он. - Я детектив Ортега.

- Да, - сказал старик, - я отец Варсонофий, бывший священник церкви св. Христофора. Угодно войти?

- Да, пожалуй, - согласился детектив и последовал за священником к дому.

- Хотите чаю? - спросил священник.

- Пожалуй, не откажусь, - ответил детектив.

- Варенье? - спросил старик.

Детектив кивнул.

- Так чем обязан? - спросил священник, когда его гость хлебнул чаю и съел ломтик хлеба с вареньем.

- Ваш сосед, Джейкоб Лав, - ответил детектив.

Старик вздохнул.

- И что Джейкоб Лав? Выставляет претензии?

- Нет, - ответил детектив, внимательно следя за лицом священника. - Он умер.

- Вот как, - сказал старик машинально. - Это печально.

- Вы с ним не ладили, верно? - спросил детектив, не отводя взгляда.

Отец Варсонофий посмотрел в лицо гостя и ответил:

- Вчера я узнал его с самой отвратительной стороны.

- Расскажите, - попросил детектив. - Кстати, очень хороший чай.

- Благодарю, - ответил священник, доливая в чашку детектива. - Вчера утром в мою дверь позвонили...

- Значит, вы говорите, что Джейкоб Лав произвёл расширение своего садового робота и установил на него незаконную копию искусственного интеллекта?

- Поищите останки бедного кибера, - ответил священник детективу.

- А не надо искать, - сказал тот. - Рядом с его кроватью на столе лежит сгоревший садовый робот модели АДМ-315. Мы заберём его на экспертизу.

Он поднялся.

- Что ж, спасибо, - сказал он, - за чай и рассказ. Всего доброго!

- Погодите, - сказал старик. - Я хочу спросить.

- Да? - отозвался детектив. - Слушаю.

- Вы не могли бы… - медленно сказал отец Варсонофий, - после расследования… отдать мне останки кибера?

- Зачем? - удивился детектив. - Незаконно расширенных роботов, в общем-то, положено отправлять на утилизацию. Да и он, честно говоря, не подлежит восстановлению. Я приподнимал крышку - там всё сплавлено в один комок. Зачем он вам?

Старик поднял на него глаза.

- Я хочу его похоронить, - ответил он.

Детектив несколько секунд молча смотрел на него. Потёр кончик уха.

- Не буду обещать, - наконец сказал он, - но попробую. Позвоню вам в любом случае, конечно. Хотя это точно будет не скоро.

- Ничего, - ответил старик, - всему своё время.

Звонок раздался через неделю.

- Отец Варсонофий? Это детектив Ортега.

- Добрый день, детектив, - ответил священник.

- Я привезу вам кибера завтра к вечеру, - сказал детектив.

- Хорошо, - ответил старик. - Спасибо, детектив.

- Да особо не за что, - ответил детектив. - Экспертиза показала, что Джейкоб Лав умер от кровоизлияния в мозг. Расследование расширения робота начинать не стали, так как ответчик всё равно мёртв.

- Вот как, - ответил священник. - Понятно.

- Ну, - сказал детектив, - тогда до встречи завтра.

- До встречи, - ответил старик.

К пяти часам следующего дня детектив позвонил в калитку священника.

- Здравствуйте, отец Варсонофий, - сказал он, протягивая ему белую коробку.

Старик принял коробку.

- Он там, внутри, - сказал детектив, - по нормативу их положено утилизировать, так что он сразу в утиль-боксе. Закопаете вместе с ним, и через три недели не останется ничего ни от робота, ни от бокса. Полная утилизация.

- Спасибо, - ответил  священник. - Зайдёте?

- Нет, спасибо, - ответил детектив. - Дела. Всего доброго, отец.

- И вам, детектив, - сказал старик.

Он закрыл калитку и внёс бокс с останками АДМ-315 в дом.

Робот в белой коробке казался ещё более маленьким, ещё более похожим сразу на маленькую собачку, паука и обезьянку разом.

На его круглом лбу, в центре треугольника глаз, виднелся плоский переключатель, сдвинутый в положение “выключено”.

Священник попытался сдвинуть его.

Переключатель тихо щёлкнул.

Ничего не изменилось.

Старику стало стыдно, что он потревожил мёртвое тело.

- Прости меня, малыш, - сказал он.

Робот не ответил.

Чуть помедлив, священник закрыл белую крышку.

Одевшись, он вышел, оставив утилизационный бокс на столе.

Земля была серая, с примесью глины.

Маленький могильный холмик у корней молодой яблони, увенчанный заказанной вчера и полученной в обед плоской каменной плитой с надписью “АДМ-315”, показался старику ступенью неизвестной лестницы, ведущей куда-та вверх, в гаснущие небеса.

Поставив в сарай лопату и отряхнув землю с одежды, он вошёл в дом.