— Кха! Кха!
Когда я опомнился, то увидел Рафталию, что изо всех сил сдерживала кашель и крепко сжимала мою ладонь.
— Т-ты в порядке?!
— Д-да. Я… в порядке. Кха!
У неё страшные ожоги. Но ведь здесь нет монстров, атакующих огнём.
Но тогда откуда у неё… а!
Особый эффект Щита Гнева, Проклятие самосожжения, задел и её.
— Рафталия! Почему ты взяла меня за руку?!
— Мне казалось, что если я… не возьму вас за руку, вы уже никогда не станете прежним, Наофуми-сама… кха…
Она вяло улыбнулась мне и… потеряла сознание.
Рафталия серьёзно ранена… из-за меня…
— «Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и исцели сие». Фёст Хил![23]«Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и исцели сие». Фёст Хил! «Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и исцели сие». Фёст Хил! «Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и исцели сие». Фёст Хил!
Я буду продолжать, пока не закончится Мана.
Рафталия… Рафталия единственная, кто поверил в меня!
Ожоги слишком серьёзные. Одной только базовой исцеляющей магии недостаточно.
Нужно поспешить к повозке и нанести на них целебную мазь.
— ГЬЯООООО!
Я обернулся на рычание зомбидракона. Он как раз собирался обрушить на нас своё дыхание одновременно с атакой той лапой, которую не испепелило пламя.
— Не лезь!
Я вскинул руку и заблокировал атаку.
Щит вспыхнул мрачным светом и попытался запустить Проклятие самосожжения.
— Прекрати!
Щит остановился, повинуясь.
Если он снова активизируется, то сожжёт Рафталию. Я ни за что ему этого не позволю. Но не уверен, что Рафталия сможет выдержать ещё несколько ядовитых выдохов.
Будто отвечая моим желаниям, Щит сжёг только ядовитое дыхание. Но для победы над врагом этого никак не хватит.
Что же делать?
Щит постоянно захлёстывал меня гневом и жаждой убийства. Пока что мне удавалось сознательно подавлять их и не поддаваться, но неизвестно, сколько ещё я протяну.
Я должен немедленно вернуться к повозке и вылечить её.
Желание защитить Рафталию — единственное, что удерживает меня в здравом уме.
— ГЬЯ?!
В самом разгаре нападения зомбидракон вдруг принялся конвульсивно расцарапывать себе грудь.
— Ч-что происходит…
Какого чёрта творится? Проклятие самосожжения ещё и внутрь проникает?
— ГЬЯОООООООО!!!
Наконец дракон перестал двигаться и снова вернулся к образу жизни трупа.
Сейчас не время разбираться в произошедшем.
Вокруг больше не жужжали ядовитые мухи. Наверное, сбежали, испугавшись буйства зомбидракона.
Я взял Рафталию на руки и вернулся к повозке. Там я немедленно нанёс на её ожоги целебную мазь, а также смесь из лекарственных трав, помогавших от ожогов, которую там же и сделал. После этого я дал ей принять антидот.
— Ах… Наофуми-сама…
Когда дыхание Рафталии успокоилось, она открыла глаза и с улыбкой обратилась ко мне.
— Тебе лучше?!
— Да… Благодаря вашему лекарству, Наофуми-сама…
И всё же её ожоги весьма серьёзны. Хотя от некоторых слабых хватило и мази… но раны нанесла чёрная магия, и на их месте темнели шрамы. Постепенно и они заживали, но очень медленно.
— Я в порядке… Скорее… дракон…
— Зомбидракон уже не шевелится.
— Я о другом… скорее избавьтесь от трупа.
— …Хорошо.
В её взгляде ясно читалось, что я непременно должен избавиться от драконьей туши.
— Могу я оставить тебя здесь?
— Себя я защитить смогу.
— Понял… Хорошо.
Я выбрался из повозки и пошёл к драконьим останкам.
Нужно обязательно его разделать и дать поглотить Щиту.
И Фиро… пусть от неё остался лишь пережёванный труп, нужно хотя бы извлечь её останки.
По приближению к дракону стало заметно, что внутри него что-то копошилось.
Ну что теперь-то?.. Сейчас у меня есть только один способ противостоять ему.
Щит Гнева.
Опасный щит, который разъедает разум, но взамен даёт высокую физическую защиту и мощную контратаку.
Естественно, я не выдержу, если буду использовать его постоянно, а потому я переключился пока на Змеиный Щит Химеры. Но я всегда настороже и готов ко всему.
Затем я подошёл к трупу.
Копошение сфокусировалось в одной точке, затем прекратилось… и тут что-то прорвало живот дракона, вырываясь на свободу!
— Пха-а!
Из трупа, обмазанная стекающим гноем, показалась знакомая птица.
— Фух… Наконец-то я выбралась.
Съеденная зомбидраконом Фиро бодро вылезла наружу.
— Фиро? Так ты цела?! Нигде не поранилась?
— Ага. Никаких ран.
— Тогда… откуда столько крови-то было, когда тебя съели?
— Кровь? Когда дракон слопал меня, то сдавил живот, вот меня и стошнило.
Она, вроде как, питалась красными фруктами, похожими на томаты?.. Это они выглядели так похоже на кровь?
Перед боем она точно их кучу слопала.
— Не пугай меня так! Я думал, ты погибла!
— Такую слабую атаку я даже не почувствовала.
Да что эта птица за монстр такой? А, ну да, она же и есть монстр.
Ох… каждый раз найдёт, чем удивить.
— Господин-сама, вы беспокоились обо мне?
— Ещё чего.
— Господин-сама смути-ился!
— Мне в следующий раз тебя лично добить?
— Не-е-ет. Но я всё равно рада! Вы ведь не подумали, что теперь вам надо кого-то вместо меня покупать!
Ха-а… Как же здорово, что она жива.
Однако я на эту улыбающуюся мордашку зол. Надо будет ей припомнить.
