Я сейчас в церкви, в которой стоят Песочные Часы Эпохи Драконов Мелромарка.
Стоят они в самом центре. Огромные и красные.
— В который раз уже замечаю… это место кажется таким величественным, даже немного давит.
— Я тоже так думаю, Наофуми-сама.
— Красный песочек та-ак красиво сыпется.
Меня зовут Иватани Наофуми.
Когда-то я был японским студентом-отаку.
Однажды без задней мысли пошел в библиотеку, прочел там книгу под названием «Сказание о Четырех Священных Орудиях»… и очнулся, когда меня уже призвало в другой мир Героем Щита.
Как мне рассказали, этому миру грозит гибель от волн бедствия, местных катастроф.
Беда в том, что периодически в этот мир приходят армии монстров и нападают на людей.
Меня попросили сражаться против этих волн и победить.
Поначалу я был на седьмом небе от счастья и думал, что попал в сказку, но одна женщина… старшая принцесса этого государства, которую теперь официально зовут Сукой, запятнала мое имя бредовым обвинением в изнасиловании.
…Из-за этого на меня начались гонения, с таким человеком никто не хотел иметь общих дел.
Вернее, как потом выяснилось, это я так думал, — а на самом деле все обстояло несколько иначе.
В результате (о чем, впрочем, расскажу чуть позже) я хоть и стал сильнее трех остальных Героев, но много времени потратил впустую.
К тому же, ситуация сложилась совершенно абсурдная: от меня требовали сражаться, но никакой поддержки не оказывали.
И тем не менее, я смог выжить и даже худо-бедно проявить себя.
Почти выстоял против врага, который оказался не по зубам другим Героям… но как только все стало налаживаться, меня снова обвинили ни за что.
В Мелромарке — стране, в которую меня призвали — царит матриархат и принцип главенства людей.
Бразды правления страны наследуются по женской линии. И так получилось, что меня обвинили в похищении Мелти — первой наследницы престола.
Мелти — младшая сестра Суки. Храбрая и очень упрямая сестра.
Она заслужила доверие королевы — своей матери — и оказалась в очереди на престол перед Сукой.
Чтобы избавиться от обвинений и доказать мою невиновность, нам пришлось встретиться с королевой, матерью Мелти.
Меня оправдали.
Оказалось, что злодеем во всей этой истории оказалась Церковь Трех Героев, государственная религия Мелромарка.
Они почитают три Священных Оружия — и, соответственно, их Героев, — четвертое же у них не в чести, а Герой его — враг.
…И в немилости оказался Щит, а значит и я.
То есть причина гонений на меня оказалась религиозной, а обвинения в изнасиловании не имели к ним никакого отношения.
А религия, в свою очередь, возникла из-за затяжных войн Мелромарка с королевством полулюдей…
Полулюдьми называют людей-полукровок — они похожи на людей, но взяли что-то от животных — уши, хвост или что-то ещё.
Возникает закономерный вопрос: а при чем здесь вообще я. Выяснилось, что страна полулюдей поклоняется Герою Щита.
Короче говоря, меня ненавидели просто из-за религиозных разногласий.
Даже сейчас это кажется полным бредом.
Но поскольку в конце концов глава Церкви Трех Героев — Архиепископ, стоявший за всеми этими событиями — оказался убит, дело понемногу близилось к завершению.
Чтобы одолеть Архиепископа, я использовал проклятый Гневный Щит и его навык «Блад Сакрифайс».
Отдача от этого навыка сильно ранила меня, но враг оказался повержен. Я же поплатился понижением характеристик из-за павшего на меня проклятия.
Доказанная невиновность наконец-то поставила меня на одну ступень с остальными Героями.
Решением королевы государственной религией этой страны отныне станет Церковь Четырех Святых.
— Ох… похоже, твоего ума хватало только на то, чтобы мешать Наофуми-саме.
— И правда.
Ну а сама королева Мелромарка в это время пытала льдом своего регента, которого нынче официально зовут Подонком.
Во время отсутствия королевы он вел себя как вздумается и гнобил меня по-всякому. В качестве наказания королева дала ему новое имя и лишила места в обществе.
— Нуо-о-о-о-о-о!
Я смотрел на Подонка, по шею закованного в ледяную глыбу.
Его горящий яростью взгляд обращен не к королеве, а ко мне.
Радости при виде досады подонка… не возникало.
И с чего я вообще должен лицезреть этого типа?
Подонка, невольного пособника заговора с похищением Мелти, наказывала королева призвавшей меня страны.
Как я слышал, он не имел никакого отношения к тому, что натворила Церковь Трех Героев.
Так казалось бы, что мешает просто изгнать его из страны? Но покинув её, он явно не будет заниматься ничем толковым. Суку, к слову, за её преступления тоже лишили титула и имени, а в среде авантюристов она теперь известна как Стерва.
К тому же Сука вела роскошную жизнь за счет государственной казны, и теперь ей придется вернуть растраченное.
Что же до королевы — при поверхностном знакомстве она кажется порядочным человеком.
Сейчас, когда над миром нависла угроза, она выступила против дискриминации полулюдей, которую долгое время поддерживали политикой Мелромарка, и попросила помощи у Героя Щита, врага государства. Как я понимаю, средств на это она жалеть не намерена.
Она часто прикрывает рот веером, и, судя по её внешнему виду, рожала очень рано… настолько она молода и красива, что не дашь и тридцати.