Стальной шквал - [51]

— Не уйдешь! Поворачивай, а то пристрелю. — У Кауппинена все клокотало внутри. — Бросили товарищей на произвол судьбы!

— Нет там уже никого! Все полегли! — закричал беглец.

— Врешь! Назад!

Приближалась новая волна штурмовиков, и Кауппинен лег в укрытие. Когда опасность миновала, беглецов и след простыл. «И пусть драпают! Туда им и дорога… — буркнул себе под нос Кауппинен. — Все равно толку от них никакого».

Обстрел продолжался, не ослабевая. Над линиями с рокотом, волна за волной, проносились бомбардировщики, вокруг которых сновали быстрые истребители. Штурмовики перенесли свои удары на коммуникации. Кауппинен взглянул на себя и увидел, что был весь в пыли с ног до головы. Он закрыл дуло и замок пушки чехлами, обмотал носовым платком замок автомата. Тут на позицию броском влетел и плюхнулся рядом с ним запыхавшийся Ниеминен.

— Телефоны не работают!.. Вторая зенитка тоже накрылась! А зенитчики убежали! Что будем делать?

— Подождем!.. Ты сказал ребятам, чтоб держали связь?

— Сказал, они обещали, по крайней мере!.. Виртанена убило! Я нашел от него только ногу!

Кауппинен закусил губу и снова стал смотреть на отдаленный гребень. Там тоже непрерывно вспыхивали разрывы. Прошел час. Они вслушивались, не донесется ли среди общего грохота звук пулеметных очередей. Это означало бы, что началась атака. Но грохот стоял такой, что мог заглушить и пулеметы. Кауппинен крикнул:

— Иди в землянку и пришли кого-нибудь вместо себя. Будем меняться через каждый час.

— Иди ты, теперь твоя очередь! — прокричал в ответ Ниеминен. — Надо и тебе передохнуть!

— Нет, иди ты!

Приказ был настолько категоричен, что Ниеминен пошел без возражений.

На смену Ниеминену к пушке пришел Хейно. Кауппинен по-прежнему оставался на месте. Он не соглашался уйти от орудия. Вдруг они заметили, что сосредоточенный огонь переносится к ним в тыл. Со стороны противника донесся треск пулеметов и какой-то странный звук, перекатывающийся волнами: «Ура-а-а-а! Ура-а-а-а — а!»

— Ну, вот оно и началось. Чехлы снять! Бронебойные и фугасные снаряды готовь!

Кауппинен вдруг почувствовал себя спокойнее. Этого он ожидал. Расстегнул кобуру, чтобы пистолет можно было сразу достать, снял носовой платок с казенной части автомата и положил автомат рядом с собой. Затем приказал Хейно дать сигнал тревоги. Хейно дернул проволоку сигнального звонка. Проволока тянулась чересчур легко: она была оборвана. «Перебита! Что же теперь?»

— Беги, сообщи туда, живо!

Но сзади, от землянки, к ним уже ползли ребята. Они тоже заметили перенос огневого вала и услышали крик «ура». В это время пулеметы застрочили с вершины холма. Оттуда донесся нарастающий рокот моторов. Потом мощные орудийные выстрелы разорвали воздух.

— Черт возьми, ребята, это они стреляют из танков! — крикнул Ниеминен.

— Все по местам, заряжай бронебойным! — скомандовал Кауппинен и сам стал к орудию. — Приготовить связки гранат! Ниеминен, на место! Русские танки прорвались!

Он был совершенно спокоен, когда взялся за штурвалы наводки. Вдруг из-за перевала показался длинный ствол пушки, а за ним и башня танка. Кауппинен прицелился спокойно, как на учебных стрельбах. Несмотря на пыль, танк все же отлично просматривался. Как только он весь поднялся на гребень, Кауппинен выстрелил;

В башне танка что-то вспыхнуло, и танк остановился. Ствол его пушки вдруг опустился книзу. Ниеминен и все остальные заорали во всю глотку:

— Попал! Елки-палки, в десятку! Один есть!

— Заряжай! Быстро!

В этот миг на позицию ввалился откуда-то командир взвода. Он запыхался после бега, на щеке чернела длинная царапина с запекшейся кровью. Командир видел, как они подбили танк, срывающимся от волнения голосом он прокричал:

— Хорошо, ребята! Только, черт вас возьми, не сбивайтесь же все в кучу у самой пушки!

Он поспешил к Кауппинену.

— Что?.. Ранен?.. Сильно?..

— Оцарапало немножко! Как там, на первом?

— Вдребезги.

Фельдфебель посмотрел в бинокль на танк.

— Не загорелся. А где же Лайне?

— Убит. Выбежал прямо под пулеметную очередь ИЛа. Халме, этот новый, тоже погиб. И Виртанен.

Фельдфебель проглотил подступивший комок.

— А кто еще может управлять тягачом?

— Тягач тоже накрылся.

— Командиру дивизиона доложили?

— Связи нет. Обрыв на линии.

Койвисто выругался.

— Кто-нибудь, бегом, доложить капитану! Пусть пришлют хотя бы грузовик! Ступайте вы, как вас?

— Хейно.

Хейно прожевал хлеб и сказал:

— Туда очень-то быстро не добежишь.

— Хватайте попутную машину. Марш, марш, надо спешить!

И Хейно пошел. Рюкзак у него был с собой, «чтоб не доставалось добро соседу». Хейккиля поглядел ему вслед и сказал Сундстрёму:

— Так же вот он убежал из казармы в Коухнамэки. Взводный снова стал смотреть в бинокль. На гребне все время стреляли. Потом началась сильная пальба с фланга, и опять там пошли с криком в атаку, но теперь уже кричали немного иначе: «Хурр-аа-аа-аа, хур-раа-аа-аа!»

— Наши контратакуют! — радовался Ниеминен. — Смотрите, вот там!

Слева у лесочка замелькали бегущие фигурки. Они исчезли из виду, но затем показались вновь, теперь уже на гребне, и скрылись за ним. Оттуда еще долго долетал треск пулеметов. Потом все стихло.