Спасти царевну - [57]

Елисей подергал связанными руками, понял, что сие бесполезно и снова взглянул на них.

— Полк из Южного выступит на чьей стороне? — наблюдая за каждым его движением, спросила Ингеборга. — Меня настораживают бравые мужчины с саблями, особенно, когда они подчиняются не мне.

Царевич бросил быстрый взгляд на Бориса, но не найдя должного сочувствия даже у него, вздохнул и принялся рассказывать.

— Начну с самого начала. В то время как мы резвились на Акульем плавнике, думая, что находимся вне досягаемости моего занудного старшего брата, все эти пираты, ну пусть не все, но часть из них, была преданна именно ему. Присягу-то они приносили Ингеборге, но она, как известно, и чихнуть себе не позволит, без согласия цесаревича софийского.

Инга Федоровна кивнула, подтверждая его слова.

— Жаль, у меня не хватило воображения предположить, что оборванец, висящий на вантах как обезьяна и лихо владеющий боевым шестом, младший царевич Софийский. До сих пор казню себя за промах, — вскользь отметила она.

Елисей иронично поклонился, насколько позволили веревки.

— Брат до последнего не желал делиться сведениями. Приходится приучать его к тому, что ежели он забывает мне о чем-либо рассказать, я все равно узнаю. Рано, или поздно, — уже увереннее продолжил младший царевич. — Одно мне было не ясно: зачем так сложно? Почему бы просто не выгнать наместника силой, не посадить Миладу на престол… и все? Почему он охотнее соглашается рискнуть и приставить к царевне прин… тень Империи востока, нежели действовать самому? И неожиданно меня осенило, — Елисей откинулся на спинку стула, по-мальчишески гордясь своими успехами. — Мы искали подтверждение моим догадкам, долго искали, и все-таки нашли обоснование того факта, что наместника поддерживает… король Заморский! Ему выгодно, чтобы Софийское царствие было занято как можно большим количеством внутренних проблем. Их у нас становится все меньше, а значит, за неимением реальных, их приходится изображать, чтобы соседи спали спокойно! Где-то здесь, на острове, гуляет шпион короля Заморского. Его надобно выловить и убрать. Нашему августейшему другу совсем не обязательно знать, что произойдёт здесь, совсем скоро.

— И что же здесь произойдёт? Нам тоже хотелось бы быть в курсе, — заметила Инга Федоровна.

— Я привез наместника тепленьким прямо к Вам в руки. Пригласите его на переговоры — и повяжем по-тихому.

— Нам сказали, на кораблях наместника Ваши люди.

— Я взял с собой охрану, — пожал плечами Елисей.

— Там, по меньшей мере, полк!

— Что, я уже не могу взять с собой охрану, достойную моего титула и положения? — неубедительно возмутился Елисей.

Милада и Борис с улыбкой переглянулись.

— И почему же Ваши люди охраняют Вас там, в то время, как Вы находитесь здесь? — насмешливо уточнила Ингеборга.

— Я узнал еще кое-что. Не только у короля Заморского на Акульем плавнике есть свой человек. Наместник поручил кому-то убить Ее Высочество. И этот кто-то вхож в Ваш дом. Я надеялся предупредить Киро, пока не случилось непоправимое, — царевич резко стал серьёзным.

Милада молча прижала руку к груди. Киро привычным жестом привлек царевну к себе, без слов обещая защиту.

От цепкого взгляда Елисея не укрылось сие движение.

— Я догадывалась об этом… — задумчиво произнесла Ингеборга. — Знать бы еще кто.

— Не важно, — холодно улыбнулся Киро. — Поверьте, пока я и Вен Лин здесь, сие абсолютно неважно.

— Кто знает, что тебя нет на корабле? — поинтересовался у кузена Борис.

— Арина, командир полка, ну и пара солдат, на глазах у которых, я прыгнул за борт. Они будут молчать. По официальной версии, у меня морская болезнь. Поэтому я пью и не выхожу из каюты, — хмыкнул Елисей. — Моя репутация бывает удивительно кстати в такие моменты.

— Развяжите его, — махнула рукой Инга Федоровна. — Ежели я сейчас не лягу спать, у меня просто не будет сил призвать к порядку вооруженных до зубов мужланов со Скоморохом во главе. Добро пожаловать на Акулий плавник, Ваше Высочество, — насмешливо закончила она.

Елисей шутливо поклонился в благодарность, чувствуя, как слабеют верёвки под ловкими пальцами Вен Лин. Борис за шиворот сдернул кузена со стула и крепко обнял, когда тот поднялся.

Киро тоже был не прочь проявить чуть-чуть радости от встречи, но для этого ему пришлось бы выпустить из объятий Миладу. Словно прочитав его мысли, царевна отстранилась сама, с улыбкой кивнув в сторону Его Высочества, младшего царевича…

Глава 19. Фавориты

— Они предлагают решить вопрос как принято: поединком.

— На острове еще остались те, кто хочет бросить мне вызов?

Ингеборга и Киро о методах разрешения конфликтов

Инге Федоровне Тизенгаузен не суждено было выспаться этой ночью. Стоило ей пристроить голову на подушку и начать прикидывать стоимость оснастки «Стрелы», подобные рассуждения всегда вызывали сонливость, как кто-то распахнул дверь в ее покои. Судя по звукам — ногой.

Зло прищурившись, Ингеборга села на кровати, прижимая к груди покрывало.

— Мы не договорили, — насмешливо произнес Скоморох, по-хозяйски сбрасывая плащ и устраивая саблю с пистолетом на ее туалетном столике. Он уселся в кресло, закинул ногу на ногу, не торопясь начать разговор и полностью игнорируя тот факт, что хозяйка покоев мягко скажем не в восторге от его общества.