Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней - [78]

Одним из наиболее активно используемых организованных хранилищ информации является Википедия. Основанная в 2000 году; она быстро росла, достигнув за шесть лет объема в миллион статей. Несмотря на многочисленных критиков и несомненные ограничения, она теперь представляет собой огромный и активно используемый ресурс, на каждую из шести миллионов статей которого приходится от 5 до 6 тысяч обращений в секунду. Библиотеки и архивы, вовсе не ощущая никакой угрозы с ее стороны, стали работать с ней с самого начала.

Информация, содержащаяся в Википедии, подвержена атакам. К примеру, PR-компаниям платят за редактирование или удаление материалов, которые считают неудобными их клиенты. Популярный напиток, пиво «Stella Artois», в свое время прозвали «женобоем» (wife-beater). Факт этот поддается проверке, основан на источниках и включен в статью Википедии о «Stella Artois». Подобное прозвище считается теперь неприемлемым в западном обществе, и в какой-то момент упоминание о нем было удалено. Как выяснилось, это было проделано под учетной записью, принадлежавшей PR-компании «Portland Communications». Члены сообщества Википедии восстановили удаленные упоминания [22].

Политики удалили нежелательные ссылки в Википедии на так называемый скандал о расходах (ряд разоблачений, сделанных «Daily Telegraph» и другими газетами в отношении требований незаконных расходов со стороны членов парламента). Проанализировав сетевые адреса компьютеров, с которых были внесены изменения в биографии этих парламентариев, журналист Бен Райли-Смит обнаружил, что ссылки, хотя и находившиеся в общем доступе, были удалены персоналом Вестминстерского дворца [23].

Википедия построена на культуре открытости. Все изменения, вносимые в любую статью, отслеживаются и видны для всех. Можно увидеть варианты удаленного или измененного контента, дату и время, когда это было сделано, и то, какой из пользователей произвел правку. Википедия организует команды «патрульных», которые регулярно читают ряд заранее определенных статей, которые, как им известно, могут стать объектом необоснованного удаления или некорректного редактирования. Каждый имеющий учетную запись может взять на себя «парулирование» за любым набором страниц, отмечая каждое изменение, сделанное в интересующей его области.

Вклад каждого также виден для всех, так что если кто-то лишь вносит изменения в статьи об определенных людях или на определенные темы, эта информация также доступна всем пользователям. «Патрульным»-людям оказывает поддержку технологическая прослойка в виде программных инструментов (или «ботов»), занимающихся широкомасштабным автоматизированным «патрулированием».

Википедия сама отслеживает содержимое всего сайта. Ее боты могут обнаружить такие события, как удаление значительной части статьи или добавление гомофобных или расистских высказываний. При добавлении большого количества текста они могут автоматически задавать Google-поиск фраз из статьи для обнаружения любого плагиата. Когда персонал какого-либо политика удаляет материал, различные боты и редакторы-люди помечают его, находят изменения, сделанные с одной и той же учетной записи или компьютера, и восстанавливают удаленное одним щелчком мыши. Иногда попытки удалять или цензурировать содержимое Википедии сами становятся поводом для обсуждений в прессе, которые затем цитируются в статье.

Смещение создания информации в цифровую форму становится вызовом для администраторов, которые перед лицом цифрового потопа пытаются справиться с бременем обработки больших объемов данных. В декабре 2018 года правительство штата Мэн обнаружило катастрофическую потерю публичных документов по вине администраций губернаторов Ангуса Кинга и Джона Балдаччи, вследствие которой была безвозвратно утрачена большая часть электронной почты правительства штата, отправленной до 2008 года, и многие другие документы, уничтоженные чиновниками штата, прежде чем те оказались в архиве штата Мэн. Пропала не только информация для будущих историков - в исчезнувших электронных письмах могла содержаться жизненно важная информация, касающаяся заметных судебных процессов. Как показала работа, проделанная такими юристами, как Ларри Чапин во время скандала вокруг LIBOR в 2012 году[41], сопоставление электронных писем может рассказать достаточно подробную историю, чтобы подтвердить обвинение или не дать подсудимому отправиться в тюрьму [24].

Есть и другие области жизни, где возможность доступа к информации является критически важной. Хороший пример здесь - ядерная промышленность. Как общество в целом, мы всегда должны точно знать, где хранятся ядерные отходы, из каких материалов они состоят, когда их туда поместили, в какого рода емкостях, и т. д. И эта информация будет оставаться актуальной не пять и не десять лет, а сотни и даже тысячи. Сегодня эти данные существуют, но проблема, стоящая перед Управлением по захоронению ядерных отходов (Nuclear Decommissioning Authority) и другими игроками ядерного мира, заключается в отсутствии какой-либо уверенности, что строительные фирмы, горнодобывающие компании и поставщики воды, так же как местные власти и правительства, будут гарантировать доступ ко всей этой информации, скажем, через 500 лет. Нам необходимо знать, где найти эти сведения, знать, что к ним можно получить доступ в том формате, в каком они хранятся, и что мы всегда при необходимости сможем понять их смысл. Когда бизнес терпит крах, как случилось с компанией «Enron» в начале нынешнего века, судебные процессы могут стать намного проще, если решения, позволяющие сохранять цифровые данные, будут более доступны в мире корпораций, -поскольку сотрудники «Enron» удалили огромное количество электронных писем и прочей цифровой информации, что помешало аудиторам понять происходящее и привело к тому, что судебные споры стали сложнее и дороже.