Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней - [15]

Судя по всему, конечной причиной гибели Александрийской библиотеки стало отсутствие надлежащего присмотра, руководства и вложений. История Александрии скорее поучительна не тем, что она подчеркивает разрушительную природу варварского невежества, восторжествовавшего над цивилизованной истиной, но тем, что предупреждает об опасности ползучего упадка из-за недостатка финансирования, неверной расстановки приоритетов и общего пренебрежения организациями, сохраняющими и распространяющими знания. В противоположность Александрии ее великий соперник Пергамон развивал и поддерживал свои собрания.

Современная наука датирует основание библиотеки в Пергамоне концом III века до н. э., хотя античные писатели, такие как Страбон, относят ее основание к началу II века до н. э., приписывая его царю Эвмену II (197160 гг. до н. э.) из династии Атталидов [21]. Собрание Пергамона больше всего угрожало репутации Александрии как величайшей библиотеки Древнего мира, и соперничество их основывалось не только на количестве свитков, но и на статусе работавших в библиотеке ученых [22]. Согласно нескольким античным писателям, соперничество двух библиотек стало вопросом государственной важности, спровоцировав конкуренцию между двумя царями, Птолемеем V (204-180 гг. до н. э.) и Эвменом. В обеих библиотеках имелись свои звездные ученые. В Александрии таковым был Аристарх, знаменитый комментатор трудов Гесиода. С ним соперничал выдающийся ученый из Пергамона Кратет Малльский, комментатор Гомера. Как и в случае Александрии, не сохранилось никаких конкретных остатков, которые могли бы указывать на физическое местонахождение этой библиотеки, и ее упадок, похоже, имеет непосредственное отношение к упадку династии Атталидов, связывавших престиж библиотеки со своим собственным статусом. Как только царство Атталидов было завоевано римлянами в 133 году до н. э., столь критически важная связь библиотеки с государством прервалась, что положило начало ее собственному упадку.

Александрийская библиотека помогает нам понять идеалы библиотеки как таковой, ибо она стала образцом, которому стремились подражать многие другие библиотеки в последующие столетия (хотя подробности о том, что она в точности собой представляла, весьма туманны). Именно пример Александрии показывает, насколько велика важность громадного книжного собрания, поставленного на службу сообществу ученых, получивших возможность делиться знаниями и создавать новую информацию в процессе своих изысканий. Страбон, занимавшийся своими географическими исследованиями в Александрии, упоминал библиотекарей и ученых как «синод», или сообщество, которое составляли от 30 до SO умудренных знаниями мужчин (женщины, похоже, в это число не включались). Сообщество это носило интернациональный характер; многие прибыли из правившей Александрией Греции, но там занимались переписыванием и комментированием греческой поэзии и драмы также ученые из Рима.

Крайне важную роль для успеха этой организации играло ее руководство. Пятеро из первых шести библиотекарей входили в число важнейших литераторов и мудрецов классического мира: Зенодот, Аполлоний Родосский, Эратосфен, Аристофан и Аристарх [24]. Около 270 года до н. э. руководство библиотекой перешло к Аполлонию Родосскому, автору великого эпоса «Аргонавтика», который, как считается, побудил молодого ученого по имени Архимед Сиракузский приехать в Мусейон. Во время своего пребывания там Архимед, наблюдая подъем и падение уровня воды в Ниле, изобрел механическое устройство под названием «винт», который до сих пор носит его имя [25]. Присоединиться к сообществу в Александрии пригласили математика Евклида, который предположительно именно там составил свои знаменитые «Начала», во многом легшие в основу современной математики, а также, возможно, обучал своего последователя Аполлония Пергамского. Библиотекари и ученые Александрии не только сохраняли информацию, но и стандартизовали тексты, добавляя к ним собственные идеи для формирования новых знаний. В Александрии было создано то, что не могли уничтожить ни огонь, ни долгий процесс упадка, -подход к обретению познаний, который мы теперь называем научным .

Трудно доказать прямую связь между библиотеками древности и подобными им собраниями последующих поколений, но вполне возможно заметить общечеловеческую практику организации и сохранения информации. Прямого наследия профессиональной практики библиотекарей из Александрии или Ниневии не существует. Не создавались никакие учебники, не передавались далее глубокомысленные изречения. То, что сохранилось, скорее можно назвать неким духом, утверждающим, что в знании заключается великая сила, что собирание и сохранение знаний -достойная цель и что утрата их может стать ранним предвестником упадка цивилизации.

Прогуливаясь сегодня по Бодлианской библиотеке, я постоянно встречаю напоминания об истории библиотечной практики. В двадцати восьми зданиях, составляющих Бодлианскую библиотеку, можно увидеть эволюцию практических методов сохранения и распространения информации. Мы продолжаем использовать эти строения, многие из которых изначально строились как библиотеки (некоторые больше шести столетий назад), и сам этот факт продолжает вдохновлять всех, кто там работает. В этих зданиях теперь есть электрический свет, центральное отопление, компьютеры, беспроводная сеть и прочее, что помогает обретению знаний, но начало процессу возникновения новых идей было положено почти за 2000 тысячи лет до основания Александрийской библиотеки.