Соломенный кордон - [34]

В дверях я столкнулся с каким-то парнем в светлом пиджаке, его большая голова с волнистым чубом вскинулась — я нечаянно задел его плечом.

— Извините, — сказал парень.

Он был ниже меня ростом, худощав. «Еще извиняется, а впрочем, такому ничего не остается делать», — подумал я. А он подошел к Зойкиной витрине. «Покупатель... И из-за таких ее ругает директор, если она им не угодит, а я должен торчать во дворе, пока она будет разговаривать с ними». Но одна мысль меня успокаивала: «Они покупатели, а я — жених!»

— Жених! — позвала Зойка.

Я подошел к забору.

— Ну, и долго же ты работаешь!

— Деньги нужны, — она помолчала, — на свадьбу. — Усмехнулась: — Ты не злись на меня, ладно? — И хотела отойти от забора.

— Ты уходишь?

— Спешу очень, понимаешь?

— Что-то ты стала часто «очень спешить». — Я поддал ногой доску забора. — Куда же?

Зойка посмотрела мне в лицо.

— На свидание.

— Новый, опять?

— Нет, это совсем не то, я нашла настоящего парня.

— А я кто? — Очень хотелось оскорбить ее, но я сдержался.

— Ты, жених, не злись, не злись, это такой человек! Нравится он мне... Ты его сегодня видел в универмаге.

— Никого я не видел.

— Столкнулся в дверях...

— В светлом пиджаке?

— Ну да.

Меня взорвало.

— Суслик, а не парень, я бы его щелчком прибил!..

— Эх ты, дылда! — выкрикнула Зойка, как обиженная школьница. — Посмей только!

Я отошел от забора.

«И посмею! Пойду сегодня на танцы и побью твоего ухажера». Вспомнилось бабушкино слово: крашеная!

* * *

Они стояли на танцплощадке и держали за руки друг друга. Парень смотрел на нее, она — на него. Я понял по Зойкиному взгляду, что он ей действительно нравится.

— Что она нашла в нем хорошего? — Я приблизился и стал так, чтобы рассмотреть его лучше.

Лицом он был приятен, и голова не такая большая, как мне показалось при встрече в универмаге. Светло-русые волосы от малейшего движения переливались волнами...

Неизвестно откуда вынырнул Слойкин.

— Я тебя разыскиваю. Твою Зойку видел с каким-то... Все они такие...

— Слойкин! — оборвал я. — Не твое дело!

Мой голос услышала Зойка и насторожилась.

— Но ты мой друг...

Зойка потянула своего парня за руку, и он покорно пошел за ней.

— А я думал, ты мужчина! — подзадоривал Слойкин. — У него из-под носа уводят девушку, а он ушами хлопает. Ушахлоп!..

— Слойкин, если ты сейчас не замолчишь, я отдубашу и тебя и его!

В одно мгновение я очутился перед Зойкой и ее знакомым.

— Это мой сосед, — сделав шаг вперед, спокойно сказала она. — Коля, познакомься.

Светлый пиджак протянул мне руку.

— Приятно познакомиться лично. Зоя мне о вас говорила, и я вас видел на ринге. Вы отлично боксируете...

Мне показалось, что он передо мной заискивает. «Трус и подхалим», — подумал я с отвращением и, не пожав его руки, резко повернулся и ушел с танцплощадки.

По пустынной аллее парка двигалась одинокая девушка. Не знаю зачем, но я пошел ей навстречу. Хрупкая фигурой, она напоминала подростка. Я прошел мимо и сел на лавку.

«Во всем виновата Зойка. Ей приятно было со мной заигрывать, а каково мне сейчас! И человека я обидел из-за нее...»

Сколько времени провел я в таких раздумьях, не знаю, но когда я очнулся от них, девушки на аллее уже не было и танцплощадка тоже была пустынна.

«Значит, танцы окончились, а я не слышал, как все разошлись». Уходить домой не хотелось. Я знал, что если сейчас пойти, то обязательно придется встретиться с Зойкой и тем парнем. Они должны сидеть на скамье у нашего дома. Я решил еще задержаться в парке,

Сзади меня кто-то тронул за плечо. Зойка и ее спутник стояли рядом.

— Жених, ты прости меня, я виновата, я не думала, что ты... ну, такой серьезный, что ли, и взрослый...

— Идемте домой с нами, — пригласил парень.

— Спасибо, я жду девушку, — соврал я.

Они ушли, а я все сидел, вслушиваясь в ночные звуки. Там, где был поселок, пели песни, со стороны шахты долетали звонки стволовых сигналов, гул компрессоров.

«Сколько ни сиди, а спать надо, жених...» — Нахлобучив по самые брови кепку, я побежал домой.

На новом месте...

Первые морозы сковали раскисшую от осенних дождей землю, узкую речушку, через которую, чтобы не делать большого крюка к мосту, решила перейти Сима. Она хоть и спешила, но шла к речке неторопливым шагом, выбирая, чтобы не ободрать новые сапоги, где меньше острых, замерзших кочек. Одета она была празднично. Глянцево отливали сапоги, цигейковая черная шуба хорошо маскировала нескладную фигуру девушки, холодила атласной подкладкой предплечья, белый пуховый платок осветлял лицо.

Одно Сима упустила — забыла пододеть кофту, вначале она даже хотела из-за этого вернуться, но, вспомнив поверье — если вернешься, удачи не будет,— пошла без кофты.

«Сяду в автобус, под шубу на плечи накину платок, и все будет хорошо, — размышляла она. — Вот чудеса, неужели вся эта выдумка сбудется и на этот раз?.. Нет, я невезучая, у меня все получится по-другому...»

Темно-коричневое кирпичное здание ткацкой фабрики, на которой работала Сима, отчетливо вырисовывалось на посветлевшем от инея лесном массиве. Девушка представила своих подруг на рабочих местах у станков, привычный гул моторов, вращающиеся барабаны и стремительное раскручивание шпулек, нитяные потоки, дорожки готовой материи, свежо пахнущие краской и льном. Подруги сейчас внимательные и серьезные. От удачного начала зависит вся смена. Поэтому они вначале сосредоточены, а потом, как всегда, будут перебрасываться шутками, говорить о ней.