Солнце перед ненастьем - [15]

Хасан никак не мог понять, почему Залим на него сердится. Очень хотелось уйти домой, да неловко было перед дедушкой Мазаном.

— Мне пора, — сказал наконец Хасан.

— Что ты, сын мой, зачем же спешить? — всполошился Мазан. — Разве тетя Хагурина не знает, что ты у нас?

— Знает. Но уже поздно…

— Сейчас только семь. Через полчаса начнется передача по телевизору. Ты любишь глядеть телевизор?

— Не знаю… У нас нет телевизора.

— Так оставайся. Наш телевизор новый, с большим экраном. Называется «Рубин»… Ну-ка, Залим, включай!

Залим нехотя побрел к телевизору, небрежно повернул ручку. Потом вошел во вкус, стал с удовольствием крутить рукоятки настройки, презрительно поглядывая на Хасана и всем своим видом как бы говоря: «Вот с какими сложными приборами я управляюсь. Ты и понятия не имеешь, что тут надо делать».

А Хасан смотрел на телевизор без особого интереса: сердце его осталось в комнате Залима, у полок с книгами.

— Это дорогой подарок, мальчик, — говорил между тем Мазан. — Его поднесли моему сыну, отцу Залима, за большую победу. Иди-ка сюда. Читай, что тут написано.

Хасан подошел к большому полированному ящику. На привинченной к нему медной пластинке было выгравировано: «Мастеру высоких урожаев кукурузы, передовому механизатору Кабардино-Балкарии Хадису Мазановичу Машукову — победителю в социалистическом соревновании кукурузоводов 19… года».

— Да это же он! — воскликнул вдруг Хасан. — Он! Я его знаю! Еще с прошлого года, по ремонтным мастерским… А весной я сбежал от тети Хагурины и выехал с ним на пахоту. Два дня прожил у трактористов, дядя Хадис меня и на трактор сажал.

Услышав последние слова, Залим потемнел от гнева.

— Ври, да не завирайся! — грубо оборвал он Хасана. — Чтобы мой отец посадил тебя на трактор?!

— А почему бы и нет? — вступился за гостя Мазан.

— Да потому! Не посадит — и все.

— А вот сажал, сажал! — не сдавался Хасан.

— К рулевому управлению?

— Да, к рулевому управлению.

— Что же тут особенного, Залим? Если бы ты бывал в поле, отец и тебя научил бы управлять трактором. Так что напрасно ты споришь.

— Врет он все! Не пускал его отец за руль! Не пускал! Не пускал!

Видя, что Залима не переубедить, Хасан умолк.

— Ну что ты заладил одно и то же? — с укоризной сказал Мазан. — Не знаешь, а споришь. Вернется отец, спроси у него. А я верю Хасану.

— Зачем мне врать, дедушка Мазан? Я два дня прожил в поле у трактористов. А потом тетя Хагурина отыскала меня и увела домой. Если бы не она, я всю пахоту провел бы в бригаде…

Звук отворяющейся двери прервал Хасана. На пороге показался высокий широкоплечий человек в мокром офицерском плаще. Войдя в комнату, он стянул с головы капюшон и с трудом принялся расстегивать залубеневший на дожде плащ. Это был Хадис Машуков, отец Залима.

Немало пересудов в селении вызвало то, что Хадис Машуков, офицер, после демобилизации пошел в механизаторы. Почему бы такому человеку не стать секретарем райкома или хотя бы секретарем колхозной партийной организации? Так нет, ему, видишь ты, понадобилась «мазутная работа» в тракторной бригаде. «Может, он никакой не капитан? Может, свои четыре звездочки по случаю получил? На фронте, говорят, и не такое бывало», — болтали досужие сплетники.

Подобные разговоры так или иначе доходили до Хадиса Машукова, но он только посмеивался. Живя в чужих краях суровой, напряженной жизнью солдата, он иногда до боли в сердце мечтал о таком, казалось бы, пустяке, как узкая, нагретая солнцем стежка за огородом у родного дома, стежка, по которой можно пробежаться босиком. А вернувшись на родину, он всем существом своим ощутил, что больше всего на свете хочет пахать землю. К ней, по-матерински щедрой, сторицей воздающей за ласку и заботу, были обращены все помыслы Хадиса — бывшего солдата, а теперь хлебороба.

Хадис справился наконец с непослушными петлями, повесил плащ на вешалку и обернулся.

— А-а, вот, оказывается, кто у нас в гостях! — весело сказал он. — Юный механик! Привет, дружище. — Он, как взрослому, пожал мальчику руку и тут же обратился к Мазану: — Как здоровье, отец? Как жили тут без меня?

— Слава аллаху, сын мой. И со здоровьем благополучно, и жили неплохо.

— А ты как прыгаешь, Залим? Значит, вы друзья с нашим механиком?

Залим вспыхнул от досады.

— Так я и поверил, что он механик!

— А почему же нет? Значит, ты не знаешь своего товарища.

— Не знаю и знать не хочу!

— О, да ты, оказывается, злой.

Хадис отвернулся от сына и принялся стаскивать мокрую гимнастерку.

— Жантина, дай, пожалуйста, сухую рубашку! — крикнул он жене в открытую дверь кухни.

— Да ты весь мокрый, — сказал Мазан. — Иди как следует переоденься.

— И то верно.

Хадис ушел в спальню. Следом за ним поспешила Жантина.

— А твои вещи в комнате Залима, — на ходу сказала она Хасану.

Быстро переодевшись, Хасан простился и вышел. Мазан укоризненно глянул на внука.

— Как же так? Наш гость уходит один, никто его не проводит?

Но Залим сидел не шелохнувшись, будто слова деда не имели к нему ровно никакого отношения. Тогда старик вынул из кармана электрический фонарик и решительно шагнул за порог.

— Хасан, сын мой, где ты?

— Я здесь, дедушка Мазан!

— Подожди, мой мальчик, я тебя провожу.